Henri Maquet

Henri Maquet, né le 30 août 1839 à Avennes près de Braives, est le fils d'un menuisier.

Il s'initie dans un premier temps au dessin destiné aux artisans à Liège. Il poursuit sa formation à l'Académie royale des Beaux-Arts de Liège où il suit les cours d'ornement et de modelage sous la houlette de Buekens et d'Herman et d'architecture avec Jean-Charles Delsaux, architecte de la province de Liège. Il termine ses études à l'Académie de Bruxelles, suivant l'enseignement d'Auguste Payen et fait un stage dans le bureau d'architecte d'Henri Beyaert^[1]. Il sort diplômé de l'académie en 1864. Il s'installe à son propre compte en 1865. De 1865 à 1873 il réalise à Bruxelles l'hôtel de Félicien Rops (rond-point de l'avenue Louise), celui du banquier Dansaert (boulevard Bisshofsheim), le premier bâtiment du Crédit Communal (rue de la Banque) et deux hôtels symétriques (aujourd'hui démolis) à l'entrée de l'avenue Louise. Dans ces premières années, il s'en tient aux modèles français et italiens avant d'affirmer son propre style. Il devient alors un architecte à la mode dans la riche bourgeoisie d'affaires et dans l'aristocratie. À Bruxelles, il édifie des hôtels pour Georges Brugmann, Georges Warocqué, Adrien vander Burch, Lambert de Rothschild et, en province, des châteaux, notamment à Assesse (Namur), Lamontzée et Coxhe (Liège)^[2].

Il entreprend une carrière officielle tant dans la Commission des Monuments et des Sites qu'au service du roi Léopold II comme architecte-consultant à la suite du décès d'Alphonse Balat. Le roi le mandate ainsi pour réaménager le Mont des Arts. Ce projet voulu par le roi ne verra pas le jour en raison de l'opposition de la Chambre des représentants et du Sénat. Toujours à la demande du roi il construit Royal Palace Hotel d'Ostende, établissement de luxe comptant 600 chambres aujourd'hui disparu. Au château de Laeken, il complète l'œuvre d'Alphonse Balat avec la « serre Maquet ». Il a également réalisé un certain nombre d'édifices publics de prestige à Bruxelles en style beaux-arts ainsi qu'en style néoclassique^[1]. Conformément aux vœux du roi Léopold II, il édifie la nouvelle façade du Palais royal de Bruxelles et modifie la place des Palais à partir de 1903. Il ne pourra mener l'ensemble de ce projet à son terme étant donné son décès le 27 novembre 1909 à Bruxelles^[2].

En janvier 1896, il est élu membre de la classe des beaux-arts de l'Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique ^[3].Il en devient le directeur en 1902.

On lui doit de nombreux édifices dont :

• 1874 : Hôtel de maître de style Louis XVI, pour Monsieur Chrétien Dansaert, au 32, boulevard Bischoffsheim. Deviendra plus tard le domicile du notaire Albert Poelaert.
• 1891 : l'hôtel de Prelle de la Nieppe, avenue Louise, 58 à Bruxelles^[4].
• 1902 : une nouvelle serre à Laeken.
• 1903 : la façade actuelle du Palais Royal.
• 1909 : Il collabora également avec Henri van Dievoet pour la construction de la nouvelle École Militaire de l'avenue de la Renaissance.

• Chevalier de l'ordre de Léopold en 1888.