Henrique Dias
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Militaire |
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Henrique Dias, né au début du XVIIe siècle dans la capitainerie de Pernambouc (Brésil colonial) et mort le , est un militaire et chef de milice portugais. Fils d'esclaves affranchis, les historiens ne s'accordent pas sur la question de savoir s'il est né libre ou captif.
Il est l'un des héros de la bataille des Guararapes, épisode décisif de l'insurrection du Pernambouc (l'expulsion des Néerlandais du nord-est du Brésil).
Dias dirige un régiment militaire composé d'esclaves et d'affranchis et est connu sous le nom de « gouverneur des Noirs » en 1636[1]. Il défend les colonies portugaises contre les invasions néerlandaises au Brésil et joue un rôle important dans les première et deuxième batailles des Guararapes[2],[3], dans la défense de Salvador, à Bahia, et dans la restauration du contrôle portugais sur le Pernambouc[1]. Il participe à de nombreuses batailles, se distinguant par sa bravoure lors des batailles d'Igarassu, où il est blessé à deux reprises ; il participe également à la reconquête de Goiana et, fait notoire, à Porto Calvo en 1637, où il a la main gauche arrachée par un tir d'arquebuse. Sans abandonner le combat, il décide de remporter la victoire à cette occasion. Son acte de bravoure lui vaut d'être reconnu :
« En son honneur, jusqu'à l'indépendance, les bataillons brésiliens composés de soldats noirs étaient appelés « Henrique Dias » ou « dos Henriques »[4]. »
En 1639, le titre de Dias est élargi à celui de « gouverneur de tous les Créoles, Noirs et Mulâtres »[5],[6],[1].
Dias se rend au Portugal et demande à la Couronne d'accéder à ses demandes. Il demande que les Noirs asservis qui ont servi avec lui soient libérés et qu'ils aient « tous les droits et privilèges des unités blanches »[6], qu'ils soient indemnisés pour leurs efforts et qu'ils soient autorisés à servir aussi longtemps qu'ils le souhaitent[2].
Henrique Dias meurt à Recife le .
Distinctions
Chevalier de l'ordre du Christ
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