Henry Lepaute

Né Augustin Michel Adam Henry de Pierre Henry, horloger du Roi, descendant de la famille d'horlogers Lepaute par sa mère, et Gabrielle Prévost, il épouse une de ses cousines, Anaïs Lepaute, en 1834. Élève de Gustave Eiffel, il devient l'horloger de Louis-Philippe et de Napoléon III.

C'est ce dernier qui l'autorise en 1851 à porter, ainsi que ses descendants, le nom de Henry-Lepaute^{[1],[Note 1]}.

En 1823, il s'associe avec Augustin Fresnel, directeur des Phares et balises et se spécialise dans la construction d’horloges et de phares monumentaux tels le phare de Valsörarna en Finlande, équipés de mécanismes rotatifs d'optique.

Après la mort d'Augustin Fresnel en 1827, c'est son frère Léonor Fresnel (1790-1869)^[2] qui le remplace à la commission des phares et va continuer sa collaboration avec Henry-Lepaute pour l'équipement en phares du littoral français^{[Note 2],[3]}.

Son entreprise devient en 1837 fournisseur exclusif des horloges des réseaux de chemins de fer du Nord, de Paris à Orléans, de l’Est et de l’Ouest. Plus de 1 300 phares dans le monde seront équipés du système Henry-Lepaute. Deux fils poursuivront sa double activité : Édouard Léon et Paul Joseph.

Décédé en 1885, il est inhumé au cimetière du Mesnil-le-Roi, dans l'ouest de la banlieue parisienne, où l'on peut encore voir sa tombe^[4].

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  Détail du système rotatif intérieur du phare de Pigeon Point à Pescadero, (Californie), États-Unis
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  Mécanisme d'horlogerie Henry Lepaute conservé à Aire-sur-la-Lys
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  Horloge monumentale Lepaute de l'hôtel de ville de Paris
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  Horloge Henry-Lepaute du Palais Bourbon Paris
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  Phare du Monte Cappuccini à Ancône, conçu par Henry-Lepaute en 1860