Henry Van Hien nait à Elmina de Carel Hendrik David van Hien(en) (1833–1864), un fonctionnaire du gouvernement et gouverneur par intérim de la Côte-de-l'Or néerlandaise, et d'Elizabeth Essuman (vers 1839–1930), sœur de Willem Essuman Pietersen(en). Il fait ses études à l'école gouvernementale de Cape Coast et, selon la tradition familiale, va aux Pays-Bas et au Royaume-Uni pour poursuivre ses études (ce qui n'est pas rare pour l'élite euro-africaine de Cape Coast et d'Elmina). À son retour sur la Côte-de-l'Or en 1878, il commence à travailler comme agent pour F. & A. Swanzy à Shama, puis pour Alexander Miller Bros. à Accra et Winneba. Il s'associe dans l'entreprise de son oncle maternel Willem Essuman Pietersen à Cape Coast et la dirige après la mort de son oncle en 1914. Dans ses dernières années, il se déplace à Accra[2].
Carrière politique
En 1923, Henry Van Hien devient membre de la chambre de commerce de Cape Coast. Un an plus tard, il est nommé membre non officiel temporaire du Conseil législatif de la Côte-de-l'Or. De 1925 à 1927, il est membre extraordinaire dudit Conseil législatif, et plus tard, il est membre du Conseil municipal de Cape Coast[3].
Henry Van Hien promeut activement la création d'établissements d'enseignement à Cape Coast. Il est cofondateur du Achimota College et fondateur de la St. Monica's School[3].
Henry Van Hien et Plange n'ont pas d'enfants. Henry Van Hien décède le d'une hémorragie cérébrale et est enterré soit au cimetière de Sekondi Road, soit au cimetière anglican de Cape Coast[4]. Le cousin de Henry Van Hien, Kobina Sekyi(en), est son héritier.
↑Michel Doortmont, «van Hien, Henry», GoldCoastDataBase (consulté le )
Bibliographie
Michel Doortmont, The pen-pictures of modern Africans and African celebrities by Charles Francis Hutchison: a collective biography of elite society in the Gold Coast Colony, Leiden, Brill, (ISBN9789004140974, lire en ligne)
