National Congress of British West Africa
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(en) NCBWA |
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Le National Congress of British West Africa (NCBWA), fondé en 1917, est l'une des plus anciennes organisations d'Afrique de l'Ouestœuvrant à l'émancipation de l'Afrique[1]. Il est composé en grande partie d'une élite éduquée de la colonie britannique de la Côte-de-l'Or, qui pressentait une menace dans l'incorporation des « autorités traditionnelles » dans le système colonial[2].
Les cofondateurs sont Thomas Hutton-Mills Sr., le premier président et J. E. Casely Hayford, le premier vice-président. Les autres fondateurs sont Edward Francis Small (en), Frederick Nanka-Bruce (en), A. B. Quartey-Papafio, Henry van Hien, A. Sawyerr et Kobina Sekyi (en)[2].
Inspiration
L'idée de créer le NCBWA émerge en 1914 lors d'une conversation entre J. E. Casely Hayford, un avocat de la Côte-de-l'Or, et Richard Akinwande Savage (en), un médecin nigérian[3].
La création de la NCBWA dans les années 1920 s'explique en partie par la crainte croissante que les grands mouvements panafricains de l'époque aient un champ d'action trop large et ne répondent pas de manière adéquate aux préoccupations des Africains de l'Ouest. C'est ce désir d'avoir un champ d'action plus consolidé pour le développement des objectifs nationalistes qui, en partie, a déclenché la création de la NCBWA en 1920[4].
Influences régionales
La fondation de la NCBWA s'est appuyée sur l'héritage de la résistance et des mouvements nationalistes dans les colonies de l'Afrique de l'Ouest britannique. Parmi les mouvements de résistance qui ont influencé le développement de la NCBWA, on peut citer ceux du roi Aggrey de Cape Coast en Côte-de-l'Or dans les années 1860 et du roi Kosoko de Lagos et Jaja d'Opobo au dix-neuvième siècle[5]. Les mouvements nationalistes antérieurs qui ont suscité la création de la NCBWA comprenaient la Société de protection des droits des aborigènes de la Côte de l'Or et la confédération Fanti. La NCBWA est influencée non seulement par les mouvements nationalistes de la région, mais aussi par les travaux d'éminents nationalistes africains de la région, tels que Africanus Horton, Edward Wilmot Blyden et John Payne Jackson (en)[5].
Influences internationales
L'émergence de la NCBWA peut également être contextualisée dans les mouvements nationalistes internationaux plus larges du début du XXe siècle qui se sont produits au nom des Africains et des personnes d'ascendance africaine en particulier, et au nom des peuples subjugués du monde entier plus largement. Certains des événements internationaux qui ont ouvert la voie au développement de la NCBWA sont le premier Congrès universel des races de 1911, la Conférence internationale sur le nègre en 1911, la création de l'Union africaine du progrès et de l'Union des étudiants d'ascendance africaine aux États-Unis. Royaume en 1917, et la fin de la Première Guerre mondiale[5].
Motivations internes
Tout au long du XIXe siècle, l'élite instruite d'Afrique de l'Ouest est autorisée à servir en tant que fonctionnaires du gouvernement dans toute l'Afrique occidentale britannique, car les dirigeants coloniaux britanniques considéraient l'élite instruite comme des alliés nécessaires[5]. Cependant, en 1902, la faveur que les dirigeants coloniaux britanniques ont précédemment accordée à l'élite africaine éduquée a commencé à diminuer en raison de l'institution de politiques discriminatoires, comme celle émise par le « West African Medical Service » qui déclarait que les Africains éduqués ne pouvaient participer au service que s'ils sont de filiation ««européenne»»[5]. En plus de l'utilisation de politiques discriminatoires, le gouvernement colonial britannique a commencé à exclure les Africains de l'Ouest instruits des postes gouvernementaux locaux, en faveur de la « préservation de l'autorité traditionnelle »[5]. Ce changement de faveur s'est produit dans un effort pour "protéger" les populations indigènes de ce que le gouvernement colonial britannique percevait comme la tyrannie d'"une petite minorité d'indigènes européanisés éduqués qui n'ont rien en commun avec [les peuples indigènes], et dont les intérêts sont souvent opposés aux leurs »[5]. L'aliénation croissante de l'élite africaine éduquée des dirigeants coloniaux britanniques et l'irritation croissante de l'élite éduquée en réponse à cette aliénation ont fourni l'épine dorsale de la formation de la NCBWA[5].
Formation
Une combinaison d'influences et de motivations régionales, internationales et internes a abouti à la formation du Congrès national de l'Afrique occidentale britannique (NCBWA) en . La fondation de la NCBWA est officialisée avec sa première réunion à Accra, une réunion qui a attiré des participants du Nigeria, de la Sierra Leone, de la Gambie et de la Côte-de-l'Or[5].
Accords de la première réunion de la NCBWA
L'un des accords conclus lors de la première réunion de la NCBWA, en particulier le septième accord concernant la création d'une université ouest-africaine, est l'un des premiers exemples d'un appel à un accès accru à l'enseignement supérieur en Afrique occidentale britannique et a ouvert la voie voie à un dialogue plus poussé sur la politique de l'éducation dans les colonies de l'Afrique occidentale britannique[6]. Le quatrième accord proposé par la NCBWA est un tremplin essentiel dans la refonte de la relation entre les systèmes judiciaires colonial et indigène. Plus précisément, la dissidence à l'égard du jugement d'une affaire connue sous le nom de "procès Knowles" est éclairée en partie par le quatrième accord NCBWA et a catalysé l'action de la part du gouvernement colonial du Ghana pour remanier le système judiciaire afin de permettre aux accusés d'avoir un droit à un procès devant jury et le droit à "l'assistance d'un avocat"[7]. Cette réforme est intervenue à la suite d'une "critique du système de justice pénale à Ashanti" publiée dans le Côte-de-l'Or Independent, un journal de la Côte-de-l'Or au début du XXe siècle[7].
