Herbault

La commune d'Herbault se trouve au centre-ouest du département de Loir-et-Cher, dans la petite région agricole de la Gâtine tourangelle^[2],[3]. À vol d'oiseau, elle se situe à 14,2 km de Blois^[4], préfecture du département et à 11,9 km de Veuzain-sur-Loire, chef-lieu du canton d'Onzain dont dépend la commune depuis 2015^[5]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Blois^[6].

Les communes les plus proches sont^[7] : Françay (1,8 km), Santenay (4,6 km), Orchaise (4,6 km), Lancôme (5 km), Saint-Étienne-des-Guérets (5,7 km), Landes-le-Gaulois (6,3 km), Molineuf (6,7 km), Gombergean (6,7 km) et Seillac (6,8 km).

La commune est située à 16,5 km à l'ouest de Blois, à proximité immédiate de l'entrée de l'autoroute A10 (sans être toutefois directement desservie par l'autoroute, les échangeurs les plus proches étant ceux de Blois en remontant vers Orléans ou Château-Renault ou en descendant vers Tours).

La commune est drainée par la Fontaine et par deux petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 2,96 km de longueur totale.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[8]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[9]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré^[10] et est dans la région climatique Moyenne vallée de la Loire, caractérisée par une bonne insolation (1 850 h/an) et un été peu pluvieux^[11]. Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[12],[13].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 659 mm, avec 10,6 jours de précipitations en janvier et 6,6 jours en juillet^[8]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Villefrancœur à 12 km à vol d'oiseau^[14], est de 11,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 641,4 mm^[15],[16]. La température maximale relevée sur cette station est de 41,6 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −16 °C, atteinte le 9 février 2012^{[Note 1]}.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des Directives « Habitats » et « Oiseaux ». Ce réseau est constitué de Zones Spéciales de Conservation (ZSC) et de Zones de Protection Spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États Membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles. L'objectif est de promouvoir une gestion adaptée des habitats tout en tenant compte des exigences économiques, sociales et culturelles, ainsi que des particularités régionales et locales de chaque État Membre. Les activités humaines ne sont pas interdites, dès lors que celles-ci ne remettent pas en cause significativement l'état de conservation favorable des habitats et des espèces concernés^[17]. Une partie du territoire communal est incluse dans le site Natura 2000^[18] : la « Petite Beauce », d'une superficie de 52 565 ha^[19].

Le village s'est fait appeler Herbault-en-Beauce^[34].

Herbault a un passé historique récent. La paroisse fut créée vers 1700 par Charles Dodun, propriétaire du château et ministre des finances de Louis XV. Charles Dodun obtint l'érection de sa terre en marquisat (mars 1723), avec union de Pray, Orchaise, Tourailles, Villemardy, Perigny, et Nourray^[35]. Il fit construire un grenier à sel (l'actuelle mairie) par l'architecte Jules Michel Alexandre Hardouin et Herbault connut un grand essor grâce à la perception de la gabelle. La présence d'un marché et d'une vingtaine d'auberges participa au développement. L'église Saint Martin fut construite de 1787 à 1791.

Entre le 29 janvier 1939 et le 8 février, plus de 3 100 réfugiés espagnols fuyant l'effondrement de la république espagnole devant Franco, arrivent dans le Loir-et-Cher. Devant l'insuffisance des structures d'accueil (les haras de Selles-sur-Cher sont notamment utilisés), 47 villages sont mis à contribution^[36], dont Herbault^[37]. Les réfugiés, essentiellement des femmes et des enfants, sont soumis à une quarantaine stricte, vaccinés, le courrier est limité, le ravitaillement, s'il est peu varié et cuisiné à la française, est cependant assuré^[38]. Au printemps et à l'été, les réfugiés sont regroupés à Bois-Brûlé (commune de Boisseau)^[39].

La commune d'Herbault est membre de la Communauté d'agglomération de Blois « Agglopolys », un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 1^er janvier 2012^[40].

Elle est rattachée sur le plan administratif à l'arrondissement de Blois, au département de Loir-et-Cher et à la région Centre-Val de Loire^[6], en tant que circonscriptions administratives^[6]. Sur le plan électoral, elle est rattachée au canton d'Onzain depuis 2015 pour l'élection des conseillers départementaux^[41] et à la troisième circonscription de Loir-et-Cher pour les élections législatives^[42].

Le conseil municipal d'Herbault, commune de plus de 1 000 habitants, est élu au scrutin proportionnel plurinominal avec prime majoritaire^[43]. Compte tenu de la population communale, le nombre de sièges au conseil municipal est de 15. Le maire, à la fois agent de l'État et exécutif de la commune en tant que collectivité territoriale, est élu par le conseil municipal au scrutin secret lors de la première réunion du conseil suivant les élections municipales, pour un mandat de six ans, c'est-à-dire pour la durée du mandat du conseil^[44].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[47]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[48].

En 2023, la commune comptait 1 133 habitants^{[Note 3]}, en évolution de −9,29 % par rapport à 2017 (Loir-et-Cher : −1,02 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 32,9 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (31,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 28,1 % la même année, alors qu'il est de 31,6 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 575 hommes pour 632 femmes, soit un taux de 52,36 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,45 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Le tableau ci-dessous détaille le nombre d'entreprises implantées à Herbault selon leur secteur d'activité et le nombre de leurs salariés^[53] :

Le secteur du commerce, transports et services divers est prépondérant sur la commune (46 entreprises sur 92) néanmoins le secteur agricole reste important puisqu'en proportions (12 %), il est plus important qu'au niveau départemental (11,8 %). Sur les 92 entreprises implantées à Herbault en 2016, 57 ne font appel à aucun salarié, 27 comptent 1 à 9 salariés, 2 emploient entre 10 et 19 personnes.5 emploient entre 20 et 49 personnes.

En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture sur la commune est la culture de céréales et d'oléoprotéagineux (COP)^[55]. Le département a perdu près d'un quart de ses exploitations en 10 ans, entre 2000 et 2010 (c'est le département de la région Centre-Val de Loire qui en compte le moins)^[56]. Cette tendance se retrouve également au niveau de la commune où le nombre d'exploitations est passé de 19 en 1988 à 15 en 2000 puis à 12 en 2010. Parallèlement, la taille de ces exploitations augmente, passant de 65 ha en 1988 à 132 ha en 2010^[55]. Le tableau ci-dessous présente les principales caractéristiques des exploitations agricoles d'Herbault, observées sur une période de 22 ans :

La commune d'Herbault est située dans l'aire de l'appellation d'origine protégée (AOP)^{[Note 5]} d'un produit^[58] : un fromage (le Sainte-maure-de-touraine^[59]).

Le territoire de la commune est également intégré aux aires de productions de divers produits bénéficiant d'une indication géographique protégée (IGP) : les rillettes de Tours^[60], le vin Val-de-loire^[61] et les volailles de l’Orléanais^[62],[58].