Herbert Kickl

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Herbert Kickl a fréquenté l'école publique de Radenthein. Après avoir terminé ses études au Bundesgymnasium à Spittal an der Drau, qu'il a fréquentée en même temps que l'ancienne présidente fédérale des Verts Eva Glawischnig-Piesczek, il a effectué en 1987-1988 son service militaire dans les chasseurs-alpins en tant que volontaire. En 1988, il a commencé à étudier le journalisme et les sciences politiques à l'Université de Vienne, et à partir de 1989 la philosophie et l'histoire. Il n'a terminé aucun de ces deux cycles d'études.

Entre 1995 et 2001 Kickl a travaillé dans l'académie du Parti de la Liberté d'Autriche (FPÖ) jusqu'à ce qu'il ait été promu en 2001 au poste de directeur général adjoint puis directeur général de l'Académie de la liberté jusqu'en 2006. En tant que rédacteur de discours pour Joerg Haider, il a écrit, entre autres, les dictons Mercredi des Cendres sur Jacques Chirac (« un Napoléon de poche »)^[6] et était responsable des slogans de campagne critiqués du FPÖ (par exemple en 2010 : « Du sang viennois – trop de choses étrangères ne sont bonnes pour personne. »). Après la scission du BZÖ du Parti de la liberté, les chemins Haider et Kickl se séparent et il devient l'un de ses critiques les plus durs.

Il est nommé ministre de l'Intérieur au sein du gouvernement de Sebastian Kurz en décembre 2017. Il est à ce titre une personnalité controversée en raison de ses actions coup de poing contre l’État de droit, les migrants ou la liberté de la presse^[7],[8].

Le 20 mai 2019, dans le contexte du scandale d'Ibiza ayant provoqué la démission du vice-chancelier Heinz-Christian Strache et la convocation de législatives anticipées, son limogeage de son poste de ministre de l'Intérieur provoque la démission de tous les ministres FPÖ du gouvernement Kurz I^[9]. Sa carrière s'accélère alors. Pendant la pandémie de COVID-19, sa popularité augmente alors qu'il devient le visage des opposants aux mesures gouvernementales^[10].

Kickl reprend son siège au Conseil national le 24 mai et devient responsable de la faction parlementaire du FPÖ^[11], désormais le principal parti d'extrême droite^{[12],[13],[14]} en Autriche. Il est réélu lors des élections de septembre. Kickl reçoit plus de 75 000 votes personnels, le deuxième plus grand nombre de tous les candidats derrière Sebastian Kurz, et plus de deux fois plus que le candidat et leader du FPÖ Norbert Hofer^[15],[16]. Il devient président du FPÖ après les élections^[17].

Kickl et Hofer étaient considérés comme des « doubles leaders » officieux et entraient souvent en conflit. Alors que Hofer cherchait à adopter une ligne modérée, Kickl se positionnait comme « le véritable chef du parti » et soutenait des positions radicales sur un certain nombre de questions^[18],[19]. Il prend une position extrême contre la réponse du gouvernement à la pandémie de COVID-19, diffusant de fausses informations, s'opposant à la vaccination et participant à des manifestations contre le confinement^[20],[21]. Il a été critiqué par Hofer pour son refus de porter un masque au Conseil national^[22].

Dans un contexte d’inflation record, d’immigration élevée et de scepticisme grandissant concernant la guerre en Ukraine, il réalise avec 28,8 % des voix le meilleur score jamais obtenu par son parti et par l’extrême droite depuis 1945 aux élections législatives de septembre 2024^[23].