Hernani (personnage)
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| Hernani | |
| Personnage de fiction apparaissant dans Hernani. |
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| Nom original | Jean d'Hernani |
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| Naissance | Vers 1499 |
| Origine | Espagne |
| Décès | Vers 1519 |
| Sexe | Masculin |
| Cheveux | Noirs |
| Ennemi de | Don Carlos, Don Ruy Gomez |
| Créé par | Victor Hugo |
| Pièces | Hernani, 1830 |
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Jean d’Aragon dit Hernani est un brigand, duc, marquis, comte et vicomte espagnol né vers 1499 et mort d’empoisonnement à vingt ans, vers la fin de l’an 1519. Il est le héros romantique de la pièce éponyme de Victor Hugo[1] présentée pour la première fois le à la Comédie-Française et publiée la même année.
Enfance
Issu d’une grande famille de la noblesse espagnole, Hernani peut par son rang prétendre aux titres de duc de Segorbe, de Cardona, marquis de Montroy, comte d'Albaterra, vicomte de Gor mais aussi de grand maître d’Avis. Mais à la suite de la condamnation à mort par décapitation de son père par une famille ennemie, les Castille, il naît en exil. Le fils de l’assassin, Don Carlos, qui accède au pouvoir, devient son ennemi juré.
« Le ciel m’a fait duc et l’exil montagnard » expliquera t-il à Dona Sol (I,2). Enfant, il grandit dans la région de Catalogne dans le plus grand dénuement et la pauvreté : « Je fuyais pieds nus dans les bois » racontera t-il jeune homme. Il n’a pour richesse que l’ « air, l’eau et le jour » (I,2) que lui ont confié dame Nature.
Le terme « pâtre » employé à plusieurs reprises pour le désigner revêt d’ailleurs un caractère péjoratif dans la bouche de ses détracteurs. Dans cette région sauvage, ce « lion de la montagne » prend la tête d’une bande de « trois mille braves » montagnards, âgés de vingt à soixante ans (IV, 1). Cela lui vaudra le surnom de « chef de bohémiens´ » auprès du roi Don Carlos. La haine entre les deux familles rivales ne s’est d’ailleurs pas éteinte, elle est vivace depuis trente ans et perpétuée par les deux fils. Sali, Hernani se dit prêt à mourir pour venger l’honneur de son père.
C’est ainsi que s’ouvre la pièce, Hernani poursuivant ce dessein dramatique.
Maturité
Il est mentionné pour la première fois dans la pièce par Dona Josefa, qui le surnomme « seigneur Hernani » lorsqu’elle croit le voir arriver dans la scène d’ouverture (I,1). Les deux tourtereaux entretiennent en effet une relation amoureuse, alors que Dona Sol est promise à son oncle, le vieux duc de Pastrana Ruy de Gomez. Hernani, de retour après une longue absence, est surpris par Don Carlos, caché dans l’armoire depuis la première scène. Amoureux l’un et l’autre de la douce Dona Sol, ils croisent le fer. Mais l’arrivée du duc Ruy de Gomez met fin au combat.
C’est donc un triangle amoureux qui se construit, et que résumera très bien la réplique de Don Ricardo à la scène 1 de l'Acte V : « Écoutez l’histoire que voici : Trois galants, un bandit que l’échafaud réclame. / Puis un duc, puis un roi, d’un même cœur de femme /Font le siège à la fois. – L’assaut donné qui l’a ? / C’est le bandit. »
Vers le succès
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Irrité par l’attitude de Don Carlos, qui a tenté d’enlever Dona Sol en se faisant passer pour lui, Hernani le provoque en duel. Mais par dignité, il laisse son vieux rival partir. Poursuivi par les troupes du roi, Hernani, homme amoureux en fuite est supposé mort et sa troupe dissoute. (III, 2). La « tête d’Hernani vaut mille écus du roi / Pour l’instant » déclare le page, qui s’empresse d’ajouter « Mais on dit qu’il est mort ». Il se cache en réalité sous un costume de pèlerin et s’est réfugié chez Don Ruy Gomez. Lorsqu’il apprend le mariage de celui-ci avec Dona Sol, il choisit de révéler son nom.
Don Ruy Gomez, respectant les lois d’hospitalité cache Hernani en apprenant la venue de Don Carlos. Celui-ci, suspicieux fouille le château en vain et emmène Dona Sol. Hernani, pourtant redevable de son hôte, s’empresse de lui apprendre l’amour que Don Carlos porte pour sa bien-aimée. Un pacte est conclu entre les deux hommes : Hernani ira libérer la jeune femme mais il devra se faire tuer par Don Ruy Gomez dès qu’il entendra le son du cor.
Eros et Thanatos
Deux mois plus tard, Hernani est l’un des conjurés d’un complot contre le futur empereur Don Carlos. Désigné par tirage au sort pour tuer le monarque, il révèle à l’assemblée sa véritable identité, son titre et son rang. Finalement, Don Carlos consent à le laisser épouser Dona Sol. Hernani est heureux et ne cesse de le clamer.
A Saragosse, les noces ont lieu. Les amants sont ravis mais la promesse funèbre d’Hernani faite à Don Ruy Gomez lui est rappelée par le son du cor « lointain dans l’ombre ». Lorsque celui-ci retentit, Hernani éloigne Dona Sol. Il espère jusqu’aux derniers instants s’être trompé, mais entre le fer et le poison que lui propose le masque en domino noir, il choisit le poison. Dona Sol s’en empare et le boit, désespéré il partage son sort et meurt.
