Andreï Tarkovski écrit le scénario d'un film sur la vie de E. T. W. Hoffmann pendant l'été 1974 en accord avec les studios estoniensTallinnfilm[1]. Il soumet le script en octobre et les officiels de Tallinnfilm jugent que seul Tarkovski est capable de réaliser le film. Le script est envoyé en aux studios Goskino de Moscou, où ont été tournés la plupart des films de Tarkovski, et est approuvé, mais le tournage du film ne démarrera jamais. En 1984, pendant son exil à l'ouest, Tarkovski révise le scénario et y fait quelques modifications avant d'abandonner l'idée de réaliser le film.
