Hoplodactylus delcourti
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EX : Éteint
Statut CITES
Annexe III , Rév. du 28/05/2003
Le Gecko de Delcourt, Gecko géant de Delcourt ou Kawekaweau (Hoplodactylus delcourti), est une espèce éteinte de gecko de la famille des Diplodactylidae[1]. Le Heinicke et al. suggèrent de renommer Hoplodactylus delcourti en Gigarcanum delcourti à la suite de nouvelles études génétiques[2].
Cette espèce était considérée comme endémique de Nouvelle-Zélande[1] jusqu'en 2023 où une nouvelle étude le rapprocherait des genres Mniarogekko et Eurydactylodes, endémiques de Nouvelle-Calédonie[1].
Description
Cette espèce a été décrite à partir d'un spécimen unique du début du XVIIe siècle, aujourd'hui conservé au muséum d'histoire naturelle de Marseille.
Ce spécimen mesure 370 mm de longueur du museau au cloaque[1].
Il semble avoir été observé par diverses personnes jusqu'à la fin des années 1800, dont le célèbre navigateur James Cook lors d'une escale en Nouvelle-Zélande ; ces diverses observations lui attribuent une taille atteignant 60 cm, soit près de deux fois les plus grands geckos actuels[3].
Étymologie
Cette espèce est nommée en l'honneur d'Alain Delcourt, un assistant du muséum de Marseille, qui a envoyé la photographie du spécimen conservé à Marseille aux zoologistes Bauer et Russell, qui ont identifié cette espèce inconnue jusqu'alors[4].
