Ces jeunes députés conservateurs privilégiés organisent des débats hebdomadaires avec les grands responsables politiques, conservateurs et libéraux[1]. Leur indiscipline est critiquée[4].
Des positions critiques
Les Hughligans critiquent la direction de leur propre parti et défendent la nécessité de réformes sociales[5]. Ils réussissent à faire échouer le vote d'une loi permettant le remariage d'un veuf avec la sœur de son épouse décédée[4]. En 1903, ils obtiennent de leur parti l'abandon d'un projet présenté par le ministre de la Guerre William Brodrick prévoyant l’augmentation de 15% des crédits de l’armée de terre[2],[4]. Ils sont partisans du libre-échange et s'opposent sur ce point à Joseph Chamberlain, alors secrétaire d'État aux Colonies, qui prône une augmentation des tarifs douaniers. L'opposition entre Hugh Cecil et Joseph Chamberlain est vive et devient une crise politique en 1904[4],[6].
Le jeune député Winston Churchill est membre du groupe des Hughligans jusqu'à ce qu'il quitte les rangs du parti conservateur pour intégrer ceux du parti libéral, le [5]. Il est le seul membre de ce groupe à effectuer ce virage politique, les autres restent conservateurs[3].
Références
12Martin Bossenbroek, L’Or, l’Empire et le Sang: La guerre anglo-boer (1899-1902), Paris, Le Seuil, coll.«L'Univers historique», , 617p. (ISBN9782021281972, lire en ligne), p.481-483.
12345(en) Richard A. Rempel, «Lord Hugh Cecil's Parliamentary Career, 1900-1914: Promise Unfulfilled», Journal of British Studies, vol.11, no2, , p.104–130 (ISSN0021-9371, lire en ligne, consulté le ).
↑(en) Julian Amery, The Life Of Joseph Chamberlain, vol.5: Joseph Chamberlain and the Tariff Reform Campaign, London, Macmillan, , 470p. (ISBN978-1-349-00547-5, lire en ligne), p.134-142, 194, 250-252.
