Humanity Star
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1 m |
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Humanity Star est un satellite artificiel conçu pour produire des flashs lumineux visibles depuis la Terre. Sa forme est une sphère géodésique d'environ 1 mètre de diamètre, semblable à une grosse boule disco. Il est lancé en orbite polaire par une fusée Electron de Rocket Lab en [1] et il disparait en rentrant dans l'atmosphère le . Selon Rocket Lab, c'était « un symbole et rappel brillant pour tous ceux de la Terre de notre place fragile dans l'univers »[2].
Humanity Star a été lancé le à 01h43 UTC du Rocket Lab Launch Complex 1, situé sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande[3].
Il orbitait autour de la Terre toutes les 92 minutes sur une orbite polaire à une altitude entre 290 et 520 km. Selon Rocket Lab, le satellite devait perdre son orbite après neuf mois, pour finir par brûler complètement dans l'atmosphère terrestre. Cependant, le satellite est rentré dans l'atmosphère après seulement 2 mois, le .
Visibilité
En raison de sa surface hautement réfléchissante, Rocket Lab affirmait que Humanity Star pouvait être vue à l'œil nu depuis la surface de la Terre. Sa luminosité apparente a été estimée à une magnitude 7,0 lorsqu'il était à moitié éclairé et vu à une distance de 1000 kilomètres, alors que sa luminosité maximale était estimée à 1,6[4].
Le satellite était le plus susceptible d'être visible dans le ciel nocturne à l'aube ou au crépuscule. Son orbite pouvait être suivie sur Heavens-Above et sur le site web officiel du satellite.
