Hussein Fardust

Jeunesse et ascension

Hossein Fardoust est né le 21 février 1917 à Téhéran. Son père, sergent de la gendarmerie nationale, accepte toutes les missions afin d'arrondir ses fins de mois. Il est inscrit à l'École Primaire Militaire de Téhéran réservée aux enfants du personnel de l'armée. Là, il est sélectionné pour faire partie des élèves qui vont étudier dans une classe organisée au sein du palais avec le prince héritier Mohammad Reza. Des liens d'amitié se nouent entre le prince, futur Shahanshah, et Hossein Fardoust. Hossein devient le confident du prince héritier et il est choisi (avec le fils de Abdolhossein Teymourtash, ministre de la Cour), pour accompagner le prince héritier à l'école Le Rosey à Rolle, en Suisse (1931) ^[2].

En 1936, il entre en compagnie du prince héritier à l'École militaire de Téhéran. Après l'École militaire, il occupe différents postes sans grande importance à Téhéran, en restant toujours proche de Mohammad Reza qui est devenu Shah après l'occupation de l'Iran par les alliés et l'abdication forcée de son père. Dans les années suivantes, il enseignait à l'école militaire et à l'École de Guerre.

Fardoust et les influences extérieures

Les années passent et Fardoust devint l'un des plus proches conseillers du shah. Il lui servait de principal intermédiaire avec l'armée, permettant au souverain de garder un œil sur les affaires militaires, mais aussi de sonder ses propres soutiens dans les forces armées du pays. C'est pourquoi, lorsque Mohammad Mossadegh devint Premier ministre en avril 1951, Fardoust fut parmi les premiers à quitter l'Iran. Ce fut sous pression de Mohammad Reza Shah, qui voulut lui éviter l'humiliation d'être chassé par Mossadegh lui-même, qui entendait réduire l'influence du souverain sur l'armée ainsi que les cercles d'influence dans la cour, comme celui de la princesse Ashraf, sœur jumelle du shah (qui elle aussi quitta le pays suite aux manœuvres de Mossadegh).

Il se rendit à Paris et entreprit des études de droit. Là-bas, Fardoust fréquenta un Iranien nommé Saberi, marchand de tapis, à qui il demanda de l'argent pour financer son séjour en France. Saberi, très introduit auprès de la communauté iranienne en France, le soutint financièrement, et ils devinrent amis. On découvrit plus tard que Saberi travaillait pour le KGB. Certains ont émis l'hypothèse que Saberi l'avait recruté comme informateur pour le KGB ^[3].

Après la chute du gouvernement de Mossadegh, Fardoust retourna en Iran et retrouva sa place de confident du Shah. Le Premier ministre Fazlollah Zahedi reçut un rapport fiable des services des renseignements militaires iraniens indiquant que Fardoust travaillait pour des services de renseignement étrangers. Le général Zahedi présenta un rapport au Shah, qui le prit très mal et reprocha au gouvernement d'avoir osé soupçonner son ami personnel ^[3].

Carrière dans la SAVAK

En 1959, Fardoust est envoyé à Londres pour un stage auprès du Special Bureau afin de créer une organisation similaire en Iran. Le rôle de ce bureau britannique est de préparer des bulletins quotidiens de 2 à 4 pages pour la reine et le premier ministre afin de les informer de tous les événements internationaux, politiquement et économiquement importants.

À son retour en Iran, Fardoust crée un bureau sur le même modèle. Il sélectionne ses collègues parmi les cadres de l'armée. Ce sont ces officiers triés sur le volet qui occuperont un certain nombre de postes sensibles dans les années à venir. En 1961, tout en restant chef du Daftār-e Vijeh (« bureau spécial »), Fardoust devient le numéro 2 de la SAVAK, créée en 1957. À partir de 1972, il cumule ces 2 fonctions avec celle du directeur du Service de l'Inspection Impériale. Avec ces 3 organismes, il avait mainmise totale sur l'ensemble des services secrets et de la police.

Sa position se maintint à la cour, et au sein de la SAVAK également. Le shah lui vouant une confiance aveugle, il finit par être très craint dans l'entourage de Mohammad Reza Shah, même par son supérieur le général Nematollah Nassiri. Le shah l'appelait par son prénom, ce qu'il ne faisait qu'avec un cercle très réduit de proches^[4]. Cependant, à partir du milieu des années 1970, cette faveur cessa. Alors qu'auparavant, Fardoust rencontrait quotidiennement le shah pour l'informer personnellement des détails essentiels des rapports de renseignement, il fut désormais contraint de ne lui soumettre quotidiennement que des rapports écrits, ce qui dura lors des trois dernières années du règne du Shah. On ignore encore pourquoi ce revirement eut lieu. Fardoust conserva son poste, mais l'amitié personnelle qui unissait l'unissait au Shah depuis des années avait pris fin. À partir du début de 1978, il cessa de paraître lors des cérémonies officielles de la Cour^[4].

Parmi les plus importants généraux de l'armée iranienne ayant travaillé sous l'autorité de Fardoust au sein du service de l'Inspection Impériale se trouve le général Abbas Gharabaghi, nommé chef d'état-major des forces armées iraniennes par le Shah en janvier 1979, lorsque ce dernier fut contraint de quitter l'Iran (16 janvier). Ce dernier contribua au succès de la révolution en refusant de soutenir le gouvernement approuvé par le Shah, dirigé par le Premier ministre Shapour Bakhtiar.

Selon ses mémoires, la princesse Ashraf était convaincue que Fardoust dissimulait des informations cruciales au Shah et, plus tard, qu'il avait activement négocié avec l'ayatollah Khomeiny^[5].

Révolution islamique

En 1979, il ne s'oppose pas aux 17 chefs des forces armées qui signent la fameuse déclaration de la neutralité de l'armée ; selon certaines sources, il aurait eu un rôle actif dans la neutralisation de toutes les forces militaires du pays. Certains auteurs soulignent le rôle important joué par Fardoust dans le retour d'exil de l'ayatollah Khomeini et dans le ralliement des militaires et des forces de sécurité du Shah aux révolutionnaires ^[6],[7]. C'est Fardoust qui exhorta le général Gharabaghi à ne pas réprimer la révolution par la force ^[8].

Fardoust semble en effet avoir profité des dernières années de son mandat pour tisser des liens étroits avec les généraux des forces armées iraniennes qui critiquaient le Shah, et qui jouèrent un rôle décisif dans la première phase de la révolution islamique, marquée par l'effondrement des anciennes structures du pouvoir monarchique. Le simple fait que les généraux Hossein Fardoust et Abbas Gharabaghi aient survécu indemnes à la révolution islamique, malgré leurs nombreuses années de collaboration avec le Shah, est considéré par de nombreux chercheurs comme une preuve manifeste de leur implication dans ce mouvement ^[3]. Lorsque les manifestations contre le Shah s'intensifièrent en 1978, officiers et hommes politiques pressèrent Fardoust d'agir pour stopper la montée en puissance de Khomeini. Ce à quoi Fardoust aurait répondu : « Il est totalement inutile d'intervenir. Le Shah a bafoué la loi depuis longtemps, et il est temps qu'il en paie le prix. » ^[9]

Dans le reste de l'année 1979, Fardoust, malgré les postes importants qu'il a occupés sous le régime impérial, reste en Iran, tandis que Gharabaghi finit par fuir le pays. Il est arrêté mais à la surprise générale, il n'est pas condamné à mort. Il reste quelque temps en prison, et selon les rumeurs les plus admises, il collabore avec le régime islamique afin de mettre en place l'organisation qui remplace la SAVAK, la SAVAMA.

Dernières années

Sa nouvelle faveur ne dura que jusqu'en décembre 1985 : il fut démis de son poste à la SAVAMA car accusé d'être un espion à la solde du KGB et de l'Union Soviétique, et emprisonné ^[10].

En avril 1987, Fardoust réapparut publiquement lors d'une « interview » télévisée avec les autorités islamiques. Il y décrivit et dénonça la vie du Shah, sa cour, ainsi que la corruption et la dépendance du gouvernement au sein duquel il avait servi.

Au cours de cette interview, il affirma que le Bureau spécial du renseignement avait besoin de 10 000 enquêteurs à plein temps rien que pour surveiller les profiteurs financiers et les affairistes au sein de l'élite de l'entourage de Mohammad Reza Shah, arguant qu'il était « impossible de surveiller tous ces petits malfrats. » Selon ses dires, le mariage, puis le divorce, du Shah avec la princesse Fawzia d'Égypte auraient arrangés par les Britanniques ^[11]. Selon Ervand Abrahamian, les allégations de cette interview télévisée, comme toutes celles des autres interviews télévisées de prisonniers en République islamique, doivent être prises avec des pincettes ^[12].

Trois semaines après la diffusion de l'interview, le gouvernement annonça que Fardoust était décédé « de vieillesse et de causes naturelles » ^[11]. D'autres sources évoquent une crise cardiaque.