Hyacinthe-Marie Houard

Prêtrise

En 1951, il est ordonné prêtre à Saint-Brieuc et devient aumônier des Scouts de France^[3]. Il les quitte quand l'organisation scoute s'engage contre la guerre d'Algérie^[4] et rejoint les Scouts d'Europe^[5].

Enseignement

Après avoir enseigné au collège Saint-Charles de Saint-Brieuc de 1955 à 1963^[3], il rejoint en 1963 l'Université catholique de l'Ouest (UCO) en tant qu'aumônier des étudiants^[2]. Il est nommé en 1965 secrétaire général de l'UCO.

Selon le quotidien La Croix, il se comporte comme un « électron libre » dans le diocèse d'Angers, auquel il n'a jamais été rattaché canoniquement, en conflit constant avec Henri Mazerat, l'évêque de ce diocèse. Le prêtre affiche son conservatisme, « ne rendant de comptes à personne ». Il est « une figure de l’Église locale et une icône pour la bourgeoisie catholique angevine^[6]. »

En 1970, il est aumônier chez les Scouts d'Europe^[7].

Il est cofondateur en 1984 de l'Institut des relations publiques et de la communication (Ircom), basé à Angers, avec le soutien du conseil général du Maine-et-Loire et de la région des Pays de la Loire^[7] .

Il crée l'Institut Albert-le-Grand (formation en lettres et sciences politiques) en 1993^[2].

Dernières années

En 2002, il prend sa retraite mais continue à s'occuper des Scouts d'Europe d'Angers.

En 2004, François Fillon, alors ministre des Affaires sociales, du Travail et de la Solidarité, lui remet la Légion d'honneur^[8].

Il meurt en décembre 2012. Ses funérailles sont présidées par Emmanuel Delmas, évêque d'Angers^[1].

Décoration

• Chevalier de la Légion d'honneur (2004)^[9]

Mise au jour des abus

En 2017, cinq ans après la mort de l'abbé, deux femmes révèlent les abus sexuels subis quand elles n'étaient que des fillettes^{[8],[10],[11]}. À l'époque, le diocèse d’Angers se limite à dénoncer les « comportements inappropriés »^[12] de l’abbé sur deux mineures (de moins de 10 ans)^[6] avant de publier un communiqué plus affirmatif qualifiant ces comportements d'« agissements graves et profondément destructeurs »^[13].

Sept sollicitations sont déposées auprès de l’Instance nationale indépendante de reconnaissance et réparation ; certaines aboutissent à une reconnaissance de l’Église de France et à des réparations financières atteignant parfois l’indemnisation maximale possible^[6].

Enquête et suites

En 2024, un collectif de victimes demande que l’Église aille jusqu’au bout de l’enquête sur le passé de ce potentiel abuseur en série. Une enquête de La Croix révèle des violences sexuelles commises entre les[années 1960 et le début des années 2000 sur des enfants âgés de 5 à 13 ans^[6]. À la suite de cette enquête, le diocèse d'Angers publie un nouveau communiqué, dans lequel il rappelle « le soutien de M^gr Emmanuel Delmas aux personnes victimes, sa détermination pour permettre à celles qui le souhaitent de pouvoir être reçues et de pouvoir entreprendre ainsi un réel chemin de reconnaissance et de réparation^[14]. »

Le 30 mai 2026, Emmanuel Delmas assiste à « une cérémonie de reconnaissance, de repentance et de pénitence pour les victimes de l’abbé Houard »^[15], marquée par les témoignages publics de trois victimes sur la place du parvis Saint-Maurice. S’ensuit au sein de la cathédrale d’Angers la demande de pardon de l’Église par l’évêque, avant que celui-ci n’inaugure et ne bénisse une plaque commémorative, installée dans la cathédrale, sur laquelle est inscrit : « L'Église d'Angers demande pardon aux personnes victimes d'emprises et violences sexuelles commises par des membres de l'Église, notamment de la part de clercs. » La cérémonie se déroule en présence de Marie Derain, présidente de l’Instance nationale indépendante de reconnaissance et réparation (INIRR), qui a recensé un total de 25 victimes du prêtre^[16]. Certaines victimes de Hyacinthe-Marie Houard se désolidarisent de cette initiative qui est, selon elles, « un moyen pour le diocèse de se donner bonne conscience après avoir manqué d’écoute pendant tant d’années^[17]. »