Hymne cannibale

L’Hymne cannibale est connu des égyptologues depuis la redécouverte des Textes des Pyramides en 1881 par Gaston Maspéro (1846-1916) lors de fouilles sur la nécropole de Saqqarah. L'Hymne n'apparaît que dans les deux plus anciennes pyramides à textes, celle d'Ounas, le dernier représentant de la V^e dynastie, et celle de Téti, son beau-fils et successeur, le premier souverain de la VI^e dynastie. Le fait que l'hymne apparaît gravé pour la première fois au XXIV^e siècle av. J.-C. ne signifie pas que sa date de composition soit contemporaine. Il est tout à fait possible de penser que la composition soit plus ancienne encore ; peut-être de la période prédynastique égyptienne voire au-delà par une transmission orale de génération en génération. Après un hiatus de cinq siècles, l'hymne figure gravé dans les tombeaux de deux dignitaires du Moyen Empire ; à Licht, dans le mastaba de Senousertânkh, grand-prêtre de Ptah à Memphis sous Sésostris Ier et à Dahchour dans le mastaba de Siese, vizir sous Amenemhat II (début de la XII^e dynastie). Les versions attestée dans les deux mastabas sont remarquablement similaires à celles des deux pyramides royales. Cependant, à la même époque, une version fortement retravaillée, le chapitre 573 des Textes des Sarcophages, apparaît inscrite sur des sarcophages en bois à l'attention de notables de la Moyenne-Égypte^[1].

« C'est ledit Ounas qui mange les hommes, qui se nourrit des dieux. [...] C'est Khonsou, couteau des Seigneurs, qui les dépècera pour Ounas et qui extirpera pour lui ce qui est dans leur ventre. [...] C'est Chesmou qui les sacrifiera pour Ounas et qui en cuit un morceau sur les fourneaux du repas du soir ! C'est ledit Ounas qui mange leur magie-hekaou et avale leur pouvoir-akh ! »

— Hymne cannibale. Traduction de Claude Carrier^[2]

• Jules Baillet, « L'anthropophagie dans l'Égypte primitive », BIFAO, Le Caire, n^o 30,‎ 1931, p. 65-72 (lire en ligne)
• (en) Christopher Eyre, The cannibal hymn : A cultural and literary study, Liverpool, Liverpool University Press, 2002, 272 p. (ISBN 0-85323-706-9, lire en ligne)
• (en) R. O. Faulkner, « The "Cannibal Hymn" from the Pyramid Texts », The Journal of Egyptian Archaeology, vol. 10, n°2,‎ juillet 1924, p. 97-103 (JSTOR 3854235)
• (de) Georg Meurer, « Der sogenannte Kanibalenhymnus PT 273-274 », dans Die Feinde des Königs in den Pyramidentexten (lire en ligne), p. 44-52

• Raphaël Bertrand, Les Textes de la Pyramide d'Ounas, t. 1/. Traduction, ANOUP éditions, 2004
• Claude Carrier, Textes des Pyramides de l'Égypte ancienne : Tome 1. Textes des pyramides d'Ounas et de Téti, Paris, Cybèle, 2010, 417 p. (ISBN 978-2-915840-10-0), p. 144-151
• Gaston Maspero, Les inscriptions des pyramides de Saqqarah, Paris, E. Bouillon, 1894, 458 p. (lire en ligne), p. 67-70

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