Ichthyopterygia

Mais le terme est maintenant utilisé plus souvent à la fois pour les véritables Ichthyosauria et leurs ancêtres plus primitifs du Trias précoce et moyen^[1],[2].

Les ichtyoptérygiens basaux (avant et ancestraux de la véritable Ichthyosauria) étaient pour la plupart petits (un mètre ou moins de longueur) avec des corps allongés et de longues vertèbres en forme de bobine, indiquant qu'ils nageaient d'une manière sinueuse, semblable à celle d'une anguille. Cela permettait des mouvements rapides et une maniabilité qui étaient des avantages dans la chasse en eau peu profonde. Même à ce stade précoce, ils étaient déjà des animaux très spécialisés avec des nageoires appropriées et auraient été incapables de se déplacer sur terre.

Ces animaux semblent avoir été largement distribués autour de la côte de la moitié nord de la Pangée , car ils sont connus à la fin de l'Olénékien et au début de l'Anisien (début de la période du Trias ) du Japon, de la Chine, du Canada et du Spitzberg ( Norvège ). À la fin du Trias moyen, ils avaient disparu, ayant été remplacés par leurs descendants, les vrais ichtyosaures.

Le super-ordre ou clade Ichthyopterygia est décrit par le paléontologue britannique Richard Owen en 1840^[3].

• Superorder Ichthyopterygia
  • ? Genus Isfjordosaurus
  • ? Family Omphalosauridae
  • Family Parvinatatoridae
  • Family Thaisauridae
  • Family Utatsusauridae
  • Eoichthyosauria
    • Order Grippidia
    • Order Ichthyosauria

Vous trouverez ci-dessous un cladogramme modifié de Cuthbertson et al., 2013^[4].