Iman al-Obeidi

Cette section ne cite pas suffisamment ses sources (juin 2023). 

Pour l'améliorer, ajoutez des références de qualité et vérifiables (comment faire ?) ou le modèle {{Référence nécessaire}} sur les passages nécessitant une source.

Iman al-Obeidi est l'une des dix enfants nés à Tobrouk d'Aisha et d'Atik al-Obeidi. Son père est agent des douanes. Sa mère déclare à CNN qu'Iman a toujours voulu être journaliste, mais en raison du manque de liberté de la presse en Libye, elle a décidé d'étudier le droit à la place^[12]. Elle est diplômée en droit de l'Université Omar Al-Mukhtar de Bayda et vivait à Tripoli depuis un an avec sa sœur Amal, soit en stage dans un cabinet d'avocats, soit dans un office de tourisme, tout en poursuivant des études de troisième cycle.

Al-Obeidi est entrée à l'hôtel Rixos Al Nasr le 26 mars 2011, déclarant plus tard à CNN qu'elle est entrée en se faisant passer pour un membre du personnel. Après avoir trouvé des journalistes étrangers dans le restaurant, elle leur a montré ses blessures, que le New York Times a décrites comme « une large ecchymose sur son visage, une grande cicatrice sur le haut de sa cuisse, plusieurs éraflures étroites et profondes plus bas sur sa jambe, et des marques cela semblait provenir de la liaison autour de ses mains et de ses pieds »^[13].

Elle déclare aux journalistes qu'elle a été arrêtée deux jours plus tôt à un poste de contrôle sur Salahiddeen Road à Tripoli, alors qu'elle se trouvait dans une voiture avec son beau-frère, plus tard signalé comme Salih Hamid al-Aguri. Lorsque le personnel de sécurité a entendu son accent libyen oriental, on lui a ordonné de produire sa carte d'identité, et lorsqu'ils ont appris qu'elle venait de Tobrouk, où les forces rebelles sont actives, ils l'ont emprisonnée. Elle a nommé le chef du groupe qui l'a interpelée comme Mansour Ibrahim Ali^[14]. Elle est détenue pendant deux jours, au cours desquels elle déclare avoir été ligotée, urinée et déféquée dessus, et violée par 15 hommes, certains d'entre eux filmant le crime^[13].

Il y a eu une bagarre dans l'hôtel alors que les responsables gouvernementaux et le personnel de l'hôtel ont tenté de la faire taire. Plusieurs journalistes ont reçu des coups de pied, des coups de poing et des renversements alors qu'ils tentaient de l'aider ou de lui parler. Les forces de sécurité ont frappé Jonathan Miller de Channel 4 News au visage pour avoir pris sa défense. Elles ont poussé Charles Clover du Financial Times au sol et lui ont donné des coups de pied, brisé une caméra de CNN et pointé une arme sur une équipe de télévision^[14].

Charles Clover a ensuite été expulsé ; avant l'incident, on lui a dit qu'il y a « des inexactitudes dans ses rapports ». Un membre du personnel de l'hôtel déclare à Miller que les personnes impliquées dans les violences, qui portaient des uniformes de l'hôtel, ne travaillaient en fait pas pour l'hôtel^[2]. Ses agresseurs ont accusé al-Obeidi d'être un « traître à Kadhafi » ; deux femmes ont saisi des couteaux de table pour la menacer ainsi que les journalistes, l'une d'elles a ensuite jeté une couverture sur la tête d'al-Obeidi pour tenter de l'étouffer. Elle a spécifiquement demandé à parler à Reuters et au New York Times ; Michael Georgy de Reuters a pu lui parler brièvement avant qu'elle ne soit emmenée. Elle a finalement été maîtrisée, traînée hors de l'hôtel et conduite dans une voiture banalisée vers un lieu inconnu^[13].

Il y a eu une confusion pendant plusieurs jours quant à savoir si elle est détenue par le gouvernement ou avec sa famille. Lors d'une conférence de presse le 26 mars, le porte-parole du gouvernement, Moussa Ibrahim, déclare que les enquêteurs ont découvert qu'al-Obeidi est ivre et peut-être malade mentalement, une suggestion qui faisait craindre qu'elle ne soit incarcérée pour une durée indéterminée dans un établissement psychiatrique contrôlé par le gouvernement, poursuivant la liste des disparitions forcées dont l'opposition accuse le régime de Kadhafi^[15].

Après que des journalistes ont demandé à la voir, le vice-ministre libyen des Affaires étrangères, Khaled Kaim, déclare à CNN que cinq hommes, dont le fils d'un haut gradé de la police libyenne, ont été arrêtés en lien avec le viol présumé^[16]. Kaim déclare qu'al-Obeidi est détenu au siège du renseignement national libyen^[13], se portait bien et bénéficierait d'une aide juridique. Ibrahim a retiré l'allégation selon laquelle elle est mentalement malade^[17], mais a ensuite suggéré qu'elle est une voleuse et une prostituée (arabe : sharmuta) ^[18] qui a participé à une réunion préétablie avec l'un des violeurs présumés^[19].

Ibrahim a exprimé sa frustration face à la fureur internationale suscitée par al-Obeidi alors que la Libye subissait des raids aériens quotidiens et des pertes civiles massives. Le 27 mars, il déclare qu'al-Obeidi est libérée et qu'elle est avec sa sœur. Le 28 mars, ses parents ont nié cela, affirmant qu'elle est détenue dans l'enceinte de Kadhafi à Bab al-Azizia^[19]. Selon un militant rebelle, des représentants du gouvernement Kadhafi ont téléphoné à sa mère à trois heures du matin le 27 mars, offrant à al-Obeidi "une nouvelle maison et beaucoup d'argent et tout ce qu'elle voulait" si elle voulait changer son histoire. Sa mère aurait parlé à al-Obeidi par téléphone et elle a répondu: "Je mourrai plutôt que de changer mes mots^[3]."

Le 29 mars, Ibrahim déclare aux journalistes que les hommes accusés de viol par al-Obeidi portaient plainte contre elle et qu'elle faisait face à des accusations criminelles : « Les garçons qu'elle accuse portent plainte contre elle parce que c'est une infraction très grave d'accuser quelqu'un d'un crime sexuel^[1]." Il déclare que l'affaire pénale d'al-Obeidi contre ses violeurs présumés est abandonnée parce qu'elle a refusé de se soumettre à un examen médical. Le 3 avril, des partisans de Kadhafi ont publié sur le Web ce qu'ils ont qualifié de vidéo pornographique réalisée par al-Obeidi. Un journaliste des médias d'État en donne une copie au New York Times, qui l'a décrite comme une vidéo maison d'une danseuse du ventre, relativement chaste selon le journal, et ressemblant peu à al-Obeidi^[20].

Le 8 mai 2011, CNN a annoncé que le 5 mai, elle s'est enfuie en Tunisie avec l'aide d'un officier militaire en défection et de rebelles libyens. Elle portait une coiffe traditionnelle berbère pour franchir la frontière, qui cachait son visage, à l'exception d'un œil^[5].

Le 11 mai, Al Jazeera English a rapporté qu'al-Obeidi s'est enfui à Doha, la capitale du Qatar, citant un rapport du diplomate rebelle Ali Zaidan lors d'une conférence de presse le même jour. Selon CNN, après avoir fui vers la Tunisie, elle est accueillie à la frontière par des diplomates français, qui l'ont remise aux responsables du Conseil national de transition qui l'ont aidée à s'enfuir au Qatar^[6].

Le 18 mai, elle a accordé une interview à Nic Robertson de CNN dans sa nouvelle maison au Qatar. Elle a dit qu'elle se sentait "libérée" maintenant qu'elle est hors de Libye^[21].

Le 2 juin, Sybella Wilkes, une porte-parole du HCR, déclare qu'al-Obeidi est expulsé du Qatar et est de retour en Libye, dans le fief rebelle de Benghazi^[22]. Le Conseil national de transition aurait fait pression sur le gouvernement qatari, qui est allié aux rebelles, pour qu'il l'expulse. Elle est au Qatar en attente d'être réinstallée en tant que réfugiée^[6].

Le 5 juin 2011, sa sœur a annoncé que la veille al-Obeidi a obtenu l'asile aux États-Unis^[23]. Le 27 juillet, après avoir passé 54 jours dans un centre de réfugiés de l'ONU à Timișoara, en Roumanie, al-Obeidi est arrivé à New York. Dans une interview accordée à CNN, elle a remercié le gouvernement américain et la secrétaire d'État Hillary Clinton pour leur soutien et leur aide^[24],[25].

En 2012, al-Obeidi vivait à Denver où elle étudiait l'anglais langue seconde^[26].

En 2014, elle résidait à Boulder, Colorado et vivait avec une allocation mensuelle de 1 800 $ de l'ambassade de Libye^[27].

Le Conseil national de transition libyen a publié une déclaration le 27 mars 2011 condamnant le traitement d'al-Obeidi comme "criminel, barbare et une violence impardonnable contre sa dignité, la dignité du peuple libyen et de toute l'humanité" et exigeant l'arrêt immédiat la libération d'al-Obeidi et de toutes les autres femmes, enfants, journalistes et civils détenus par Kadhafi et son régime.

Le ministre britannique des Affaires étrangères , William Hague, déclare que les incidents de telles violences sexuelles en Libye sont une démonstration du "mépris absolu du gouvernement Kadhafi pour toute compréhension des droits de l'homme"^[28]. La sous-commission des droits de l'homme du Parlement européen a exigé sa libération immédiate et déclare que l'incident est "emblématique de la situation des femmes dissidentes en Libye". Amnesty International a qualifié l'histoire d'al-Obeidi de « bouleversante » et a exigé qu'elle soit libérée pour qu'une enquête soit ouverte^[19].

L'histoire s'est propagée en quelques heures à travers le monde, avec des vidéos et des photos devenues virales sur Internet. Le magazine Time a qualifié l'histoire "d'autre crise du régime libyen", ajoutant que ses accusations "n'auraient pas pu être plus dramatiques - ou plus mal programmées pour le régime du dictateur libyen". Le journaliste canadien Neil Macdonald a rejeté la réponse du gouvernement libyen comme un contrôle des dégâts « imprudent et stupide », sur la base de son expérience dans le monde arabe où « le viol... est couramment utilisé comme punition par les forces de sécurité ». Il a qualifié son acte de "non seulement incroyablement courageux mais quasi suicidaire", en raison des répercussions sociales subies par les victimes de viol dans des sociétés comme la Libye de Kadhafi. Il a suggéré qu'elle est une véritable héroïne qui méritait d'être assise à côté de la Première Dame des États-Unis lors du prochain discours sur l'état de l'Union^[18].

Un groupe composé principalement de femmes à Benghazi a défilé avec des affiches en faveur d'al-Obeidi le 27 mars ^[29].

Le 30 mars, un groupe de femmes nord-africaines a organisé un rassemblement le long de Pennsylvania Avenue, près de la Maison Blanche. Ils ont rejeté les allégations des responsables libyens selon lesquelles al-Obeidi est ivre, mentalement instable ou prostituée, comme des signes d'oppression, et déclarent que "ce qui est arrivé à Eman est arrivé à des milliers d'hommes et de femmes libyens. C'est ainsi que Kadhafi exerce des représailles contre les civils, en violant leur honneur." Le groupe déclare qu'il prévoyait de se rassembler chaque semaine jusqu'à ce qu'al-Obeidi soit retrouvé^[30].

David Kirkpatrick du New York Times écrit que le viol est souvent considéré en Libye comme un crime contre l'honneur d'une femme ou de sa famille, plutôt qu'une attaque contre un individu. Les femmes qui ont été violées risquaient d'être rejetées ou forcées d'épouser le violeur. Elles peuvent être confinées pendant des années dans des centres de réadaptation, où, selon les défenseurs des droits de l'homme, elles sont privées d'éducation à l'exception des leçons sur l'islam, placées à l'isolement ou menottées si elles résistent, et soumises à ce que Kirkpatrick appelle des tests de virginité non scientifiques. Elles ne sont autorisées à partir que lorsqu'elles sont libérées par un mari ou lorsqu'un homme propose de les épouser. Kirkpatrick écrit que, selon une source de Human Rights Watch, les hommes arrivent dans les centres à la recherche, en partie, d'épouses dociles^[20].