Imperial Fascist League
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| Imperial Fascist League | |
 Logotype officiel. | |
| Présentation | |
|---|---|
| Directeur général | Arnold Leese |
| Fondation | 1929 |
| Disparition | 1939 |
| Fondateur | Arnold Leese |
| Slogan | « St George Notre Guide ! » St George Our Guide! |
| Organisation paramilitaire | Légion des fascistes |
| Religion | Protestantisme |
| Positionnement | Extrême droite |
| Idéologie | Nazisme |
| Affiliation internationale | Allemagne nazie |
| Couleurs | Rouge, blanc et bleu Noir (usuellement) |
L'Imperial Fascist League (en français Ligue impériale fasciste) (IFL) était un mouvement politique fasciste britannique fondé par Arnold Leese en 1929 après s'être séparé des British Fascists. Il comprenait un bras paramilitaire en chemise noire appelé Fascists Legion, inspiré des fascistes italiens. Le groupe a épousé l'antisémitisme et la domination de la « race aryenne » dans une « entreprise raciste fasciste », en particulier après que Leese eut rencontré le propagandiste du parti nazi Julius Streicher, l'éditeur virulent de Der Stürmer ; le groupe a ensuite reçu indirectement un financement des nazis. Bien qu’il n’ait que 150 à 500 membres au maximum, son profil public était supérieur à celui indiqué par le nombre de ses membres.
Après que l'IFL eut refusé la fusion avec la British Union of Fascists en 1932, en raison de divergences politiques, la BUF organisa une campagne contre l'IFL, scindant physiquement ses réunions et fabriquant des plans bidon montrant que l'IFL envisageait de s'en prendre à son siège. Qui ont été transmis au gouvernement britannique.
L'Imperial Fascist League a connu un fort déclin au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, après que Leese eut déclaré son allégeance au « roi et au pays », au grand dam des membres pro-allemands. Néanmoins, Leese a été interné en vertu des règles de sécurité en temps de guerre et l'IFL n'a pas été réformé après la guerre.
Leese avait été à l'origine membre des fascistes britanniques et était en fait l'un des deux seuls membres à avoir jamais exercé des fonctions élues (en tant que conseiller à Stamford)[1]. Cependant, il se sépara du BF vers 1927 et partir à Londres où, en 1929, il créa à la fois l'IFL et son organe, The Fascist. Les légions fascistes, un bras paramilitaire en chemise noire, ont été ajoutées sous le commandement de Leslie H. Sherrard[2]. Le groupe a initialement préconisé des politiques telles que le corporatisme, la réforme monétaire et le retrait de la citoyenneté britannique aux juifs. Il ne comptait pas plus de 500 membres[3]. Le groupe était initialement dirigé par le brigadier général Erskine Tulloch, bien que le véritable pouvoir appartienne à Leese, qui a été confirmé directeur général en 1932. Henry Hamilton Beamish, responsable de The Brittons, a été vice-président de l'IFL et a été un intervenant régulier lors des manifestations du mouvement[4].
National-socialisme
L'IFL s'est vite éloigné du fascisme italien (il utilisait à l'origine les fasces comme emblème) après que Leese eut rencontré le propagandiste du parti nazi Julius Streicher en Allemagne. Bientôt l'antisémitisme devint le thème central de la politique de l'IFL et son nouveau programme, le « Racial Fascist Corporate State », soulignait la suprématie de la « race aryenne »[5]. L'IFL a modifié son drapeau de manière à inclure le drapeau de l'Union superposé à la croix gammée nazie. À la suite de cette conversion, l’IFL jouissait d’une plus grande notoriété que ne le laisseraient penser ses membres, en grande partie grâce aux fonds qu’elle avait reçus du Troisième Reich par l’intermédiaire du correspondant anglais du Völkischer Beobachter, le Dr. Hans Wilhelm Thost. En effet, au milieu des années 1930, l'IFL s'était tellement retourné contre le modèle italien qu'elle avait dénoncé Benito Mussolini comme un « pro-sémite » affirmant que la seconde guerre italo-éthiopienne avait été organisée par des juifs[6].
