Noel Pemberton Billing
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| Membre du 31e Parlement du Royaume-Uni 31e Parlement du Royaume-Uni (d) Hertford (en) | |
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| Membre du 30e Parlement du Royaume-Uni 30e Parlement du Royaume-Uni (d) Hertford (en) | |
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Burnham-on-Crouch Cemetery (d) |
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Eardley Delorney Billing (d) |
| Armes | |
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| Conflit |
Noel Pemberton Billing ( – ) est un inventeur, homme politique et aviateur britannique.
Il naît le à Hampstead. Champion de boxe à l'âge de 16 ans[1] à Durban en Afrique du Sud, il entre à 18 ans dans la police montée du Natal[2] et participe à la guerre des Boers.
Après avoir fait fortune en vendant des armes et des yachts, il construit son premier planeur en 1904 puis un avion monoplan en 1908. Il fonde la société de construction d'avions Pemberton-Billing en 1913, et il en vend les actions après avoir été élu à la Chambre des communes en 1916[réf. nécessaire]. Par la suite, la société deviendra Supermarine, le constructeur du Spitfire.
Il fonde en 1917 la Vigilante Society et et parallèlement crée un journal baptisé The Imperialist avant d'être renommé en Vigilante, dans lequel il affiche sa xénophobie et son homophobie[2].
L'actrice Maud Allan lui intente un procès en diffamation en 1918 à la suite d'affirmations selon lesquelles elle figurait sur une liste des services secrets allemands contenant 47 000 noms de Britanniques influents et « déviants sexuels ». Pemberton Billing est acquitté[3].
Il démissionne du parlement en 1921.
En 1929, Point ne tueras sort sur les écrans, adapté de sa pièce de théâtre.
Dans les années 1930 il ouvre un casino au Mexique avec le boxeur Jack Dempsey puis revient en Angleterre où il transforme le Royal Court Theatre en cinéma[2].
En 1934 il fonde la Compass Camera Limited pour fabriquer un modèle d'appareil photo contenant tous les perfectionnements possibles dans le volume d'un paquet de cigarettes, le Compass. Il aurait décidé d'en confier la fabrication à LeCoultre, fabrique suisse d'horlogerie au Sentier, après avoir vu une pendulette Atmos. Après un développement long et difficile, le Compass est commercialisé en 1937. Les ventes sont sérieusement freinées par les problèmes de qualité de la maison Ilford qui devait fabriquer les mini plans-films destinés à cet appareil[4] (90% de films défectueux selon le rapport annuel 1937 de LeCoultre)[réf. nécessaire].
Dès 1938, LeCoultre renonce à amortir les frais d'études, puis l'usine Ilford produisant difficilement les films spéciaux est détruite dès le début du Blitz pendant la Seconde Guerre mondiale[5].
Entre 1944 et 1946, Pemberton Billing fait un autre essai de développement d'un appareil photo (le Phantom) et de son environnement technique (développement des films, tirages contact et agrandissement) mais l'affaire périclite encore plus vite que le Compass, puisqu'il n'y a qu'un prototype partiellement réalisé[2].
Il meurt le à Burnham-on-Crouch.
