Imprimerie Royer

Fondée en 1868 par l’imprimeur lithographe Jules Royer, l’imprimerie Royer est une entreprise familiale implantée à Nancy, rue Saint-Dizier puis rue de la Salpêtrière.

Avant de commencer son activité d’imprimeur lithographe, Jules Royer suit un enseignement à la maison des apprentis « où il a été élevé dans les meilleurs principes religieux et politiques »^[1]. C’est en 1866 qu’il quitte la maison des apprentis pour entrer comme élève au service du lithographe Vicaire^[2]. Deux ans plus tard, en 1868, Jules Royer prend la succession de son maître et commence son activité d’imprimeur lithographe^[3]. L‘imprimerie prospère notamment avec son fils Paul, qui travaille avec lui.

Dans un premier temps, Jules Royer implante son activité rue Saint-Dizier à Nancy, en 1875. C’est durant cette même année que ce dernier déclare joindre à son activité de lithographe celle de typographe^[4].  

Cependant, c’est à partir des années 1880 que son activité prend un nouvel essor. En effet, en 1884, Jules Royer décide de concentrer sa production sur l’édition de cartes-postales et deux ans plus tard, en 1886, ce dernier achète une nouvelle imprimerie au 3 bis, rue de la Salpêtrière.

La même année, il développe son activité en s’intéressant à la pratique de la phototypie. C’est alors qu’il engage Albert Bergeret et le place à la tête de l’atelier de phototypie^[3]. Ce dernier fonde en 1898 sa propre imprimerie, dédiée à l’impression de cartes postales et à la reproduction photographique de qualité. Ce choix d’activité fait de l'imprimerie Royer la première à utiliser le procédé de la phototypie à Nancy^[3].  

À la mort de Jules Royer en 1900, son fils, Paul Royer, prend la suite de l’entreprise paternelle. Son imprimerie est alors l’une des plus importantes à Nancy et, si à son ouverture en 1868 elle comptait seulement cinq ouvriers, en 1904 250 personnes travaillent dans les imprimeries Royer.

C’est avec Paul Royer que l’imprimerie Royer s’implique davantage dans la vie artistique nancéienne. En effet, alors que l’Alliance provinciale des industries d’art, plus connue sous le nom d’École de Nancy, est créé, Paul Royer en est nommé membre du comité directeur dès 1901^[5]. Cependant si l’imprimerie connaît une croissance importante, elle n’en demeure pas moins un lieu de revendications sociales comme en témoigne la grève de 1901 qui agite l'entreprise^[6].

Au début de son activité d’imprimeur, Jules Royer produit des gravures, des lithographies, des cartons d’invitations de mariage mais aussi des faire-part de naissance, autant de supports qui deviendront l'expression des conceptions esthétiques et artistiques de l'Art nouveau. En effet, elle revendique le caractère artistique de sa production en s’adjoignant la mention artistique à sa pratique de la phototypie^[7].

Ainsi, elle participe à la diffusion de ce mouvement en éditant des cartes postales capturant l'architecture emblématique de la ville de Nancy, comme c'est le cas avec les vues des Magasins réunis, symbole de la vie nancéienne en cette fin de XIXe siècle. La Compagnies des chemins de fer de l’Est commande également plusieurs albums publicitaires comme Les Villes d’eau de l’Est ou Huit jours dans les Vosges^[8].

Elle édite également pour les Magasins réunis d’Eugène Corbin des cartons commerciaux, des factures, des programmes publicitaires ainsi que des menus pour des banquets. On y voit alors se déployer les caractères typographiques chers à l’Art nouveau avec ces lettres aux formes courbes.

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  Facture de la Maison des Magasins Réunis imprimé par l'Imprimerie J. Royer
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  Recto de la facture de la Maison des Magasins Réunis
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  Exposition et grande mise en vente des dernières nouveautés de la saison aux Magasins Réunis
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  Couverture d'un programme pour la Grande Taverne de Nancy
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  Verso du programme pour la Grande Taverne de Nancy
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  Menu de banquet des Magasins Réunis imprimé par J. Royer

Outre Eugène Corbin, parmi ses clients les plus célèbres, on peut citer l’industriel Émile Gallé pour qui l’imprimerie Royer réalise le livret d'exposition de l’industriel en vue de l’Exposition universelle de Paris en 1900 ainsi que le reçu de paiement pour la vente d’objet lors de cette exposition^[9].

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  Reçu de paiement pour la vente d’œuvres d'Émile Gallé présentées à l'Exposition universelle de Paris en 1900 imprimé par J. Royer
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  Livret de l'exposition d'Émile Gallé à l'Exposition Universelle de Paris en 1900 dessiné par Émile Gallé et imprimé par Jules Royer