Ioritz Mendizabal
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Ioritz Mendizabal est un jockey espagnol né le dans le village de Oiartzun, au Pays basque espagnol, à quelque dix kilomètres de la frontière française, Ioritz Mendizabal a été sacré quatre fois cravache d'or des courses plates en France.
Mendizabal a appris a monter à cheval dans son village. Voulant rapidement devenir jockey, il convainc ses parents de l'inscrire à l'école des apprentis de Mont-de-Marsan à l'âge de 14 ans : “J'ai été influencé par Cash Asmussen, qui montait à la perfection et j'ai appliqué son style. Il montait dans notre écurie où il a imposé sa marque". D'abord apprenti de Michel Laborde à Dax, Mendizabal gagne sa première course en 1990 sur Ninive La Douce à Gemozac. Il rejoint l'écurie de Jean-Claude Rouget en 1991, qu'il n'a pas quitté. Il devient champion jockey pour la première fois en 2004, avec un record de 220 victoires pour 969 montes. L'année suivante, une chute à Toulouse au mois de juin le laisse six semaines hors des champs de courses. Il termine la saison troisième (138 victoires / 715 courses), derrière Christophe Soumillon et Stéphane Pasquier Il obtient ses trois autres titres d'affilée, de 2008 à 2010[1].
