Isabella Whittaker

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Enfant, elle grandit à Laurel dans l’État américain du Maryland. Elle est passionnée de natation et participe à des compétitions amateures. Adolescente, elle commence à faire de l’athlétisme dans son high school (au lycée)^[1]. En 2019, avec un statut de « junior » aux compétitions en salle, elle peine à franchir les temps de 25 secondes au 200 mètres, 39 secondes au 300 mètres et les 56 secondes au 400 mètres^[2].

En 2020, elle est admise à l’Université de Pennsylvanie où elle obtient un diplôme de maîtrise en marketing en 2024^[3]. Elle rejoint l'équipe d'athlétisme des Quakers de Penn, le club sportif de l’université, mais ses performances ont des hauts et des bas^[1]. À sa première saison universitaire en 2020, elle obtient ses meilleures temps avec 23,93 secondes pour 200 mètres, 37,76 secondes pour le 300 mètres et de 54,84 secondes pour le 400 mètres^[2]. Au cours de cette saison 2020 de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), seules 8 femmes athlètes en athlétisme dont Isabella Whittaker arrivent à faire un temps en dessous des 24 secondes sur la distance du 200 mètres^[2]. En 2021, lors du Penn Challenge, Whittaker réalise les deuxièmes meilleurs temps de l’histoire de l’université, 23,76 secondes sur 200 mètres avec 53,54 secondes sur 400 mètres. Ce qui lui permet de terminer première de son équipe pour la saison 2021^[1]. Ses quatre années passées avec les Quakers furent marqué par de nombreuses blessures. Voulant utiliser adéquatement sa cinquième et dernière année d'éligibilité dans la NCAA elle demande son transfert dans une autre université américaine^[4].

En avril 2024, elle s'inscrit à l’Université de l'Arkansas et participe aux activités du club sportif universitaire, les Razorbacks de l'Arkansas. Elle devient membre active de l’équipe d’athlétisme du club universitaire^[5]. En juin 2024, elle court le 400 mètres en 50,17 secondes pour terminer 5ième dans la division 1 de la NCAA^[6]. Plus tard en juin 2024, son chrono est de 50,8 secondes et se qualifie pour la finale des essais en vue des Sélections olympiques américaines d'athlétisme 2024^[7]. En finale, elle termine sixième avec un temps de 50,68 secondes^[8].

Le 1^er mars 2025, elle se hisse à la 7^e place de la liste mondiale pour le 400 mètres féminin en salle après avoir couru le 400 mètres en 49,90 secondes aux championnats mondiaux en salle de Southeast stern Conférence au Texas^[9]. Le 15 mars 2025, elle est 2^e dans la liste mondiale féminine du 400 mètres en salle avec un temps de 49,24 secondes. C’est un record de tous les temps pour la NCAA. Elle remporte ainsi le championnat d’athlétisme féminin en salle 2025 de la NCAA^[4]. Son temps record est de 49,24 secondes^[10]. Son temps bat le record national américain établi en 2023 par Britton Wilson et est le deuxième meilleur temps mondial pour une femme, le record mondial étant détenu par la Néerlandaise Femke Bol^[11].

En juillet 2024, le comité olympique américain inclut Whittaker dans l’équipe féminine du relais 4x100 mètres pour les Jeux olympiques d'été de 2024^[12]. Le matin du 8 août 2025, avant les demi-finales pour le relais féminin du 4 × 100 m, Whittaker est remplacée et une autre coureuse est désignée pour courir à sa place. Sans sa présence, l'équipe américaine du relais féminin gagne la médaille d'or. Les émotions mêlées de déception habitent alors Whittaker^[13].

Avec l’équipe du relais féminin 4x100 mètres, elle remporte la médaille d’or aux Championnats du monde d'athlétisme 2025 avec un temps de l’équipe américaine de 3 min 16 s 61^[14].

Au sprint du 400 mètres, elle parvient jusqu'en demi-finale où elle est éliminée^[15].

Lors des épreuves de la Ligue de diamant 2025, Whittaker fait son premier parcours parmi les coureuses professionnelles du sprint affiliées à la World Athletics :

• à Oslo, le 13 juin 2025, elle court le 400 mètres en 49,58 secondes pour remporter l’épreuve du Biett Games Galan 2025. c'est sa première victoire comme coureuse professionnelle dans la Ligue de diamant^[16].
• à Stockholm, elle court le 400 mètres en un temps de 49 s 78 pour remporter l’épreuve Bauhaus-2025^{[réf. nécessaire]}
• à Lausanne, Whittaker termine 3^e du 400 mètres sous la pluie à l'Athletissima 2025^[17].
• à Zurich, elle finit 6^e du 400 mètres^[18].
• à la Classique de Prefontaine 2025 tenue à Eugene (Oregon), elle termine 3^e du 400 mètres derrière Sydney McLaughlin-Levrone et Aaliyah Butler^[19].

Aux Championnats des États-Unis d'athlétisme 2025, Whittaker remporte la demi-finale en 50,07 secondes et termine 2^e dans la finale derrière Sydney McLaughlin-Levrone en 49,59 secondes^[20]. Auparavant le 2 mai 2025, lors du Grand Slam Track 2025, tenu à Miami, Whittaker court le 400 mètres en un temps de 50,38 secondes pour une 4^e place^[21]. Elle termine ensuite 3^e du 200 mètres qui n'est pas sa spécialité de compétition. Son temps est de 22,76 secondes^[22].

Palmarès international

Date	Compétition	Lieu	Résultat	Épreuve	Temps
2025	Championnats du monde	Tokyo	1re	4 × 400 m	3 min 16 s 61

• Championnat NCAA d'athlétisme en salle :
  • Vainqueur du 400 mètres en 2025,
  • Vainqueur du 4 × 400 m en 2025^[23].

Elle est nommée pour le titre de l’athlète féminine de l’année 2025 dans la NCAA^[24].

Whittaker est l’une des fondatrices de Black Student Athlete. De plus sur son campus universitaire elle crée et organise une section du Athlete Ally, un groupe de défense des droits LGBT+ pour les étudiants des universités américaines^[24].