Itō Chūta

Second fils d'un médecin de Yonezawa dans l'actuelle préfecture de Yamagata, Itō fait ses études à Tokyo^[2]. De 1889 à 1892, il étudie auprès de Tatsuno Kingo à la faculté d'architecture de l'université impériale de Tokyo^[1]. Josiah Conder enseignait encore à la faculté, tandis que Ernest Fenollosa et Okakura Kakuzō furent également influents dans la formation des idées d'Itō^[1],[3],[4]. Après l'obtention de son diplôme, il dessine une cathédrale gothique et réalise une thèse sur la théorie architecturale^[1],[4]. Celle-ci porte alors sur les caractéristiques du Hōryū-ji^[1],[4],[5]. Il enseigne ensuite l'architecture à l'université de Tokyo en 1905, puis à l'université Waseda à partir de 1928^[6].

Itō voyage beaucoup, à la cité interdite avec le photographe Ogawa Kazumasa en 1901 puis, après quatorze mois passés en Chine, il visite la Birmanie, l'Inde, le Sri Lanka, la Turquie, l'Europe et les États-Unis^[2],[6],[7]. Il participe plus tard à la conception du Chōsen-jingū de Séoul et à une étude des monuments de Jehol au Manchoukouo^[8],[9]. Il incorpore des éléments de divers styles architecturaux dans ses nombreux écrits en plus d'environ cent conceptions en projet^[6],[10].

Itō dirige la rédaction de la loi de préservation des anciens temples et sanctuaires de 1897, l'une des premières mesures de protection du patrimoine culturel du Japon^[11]. Il est également l'auteur du terme japonais pour désigner l'architecture, à savoir kenchiku (建築^?) (« édification des bâtiments ») à la place de l'ancien zōkagaku (造家学^?) (« étude de la construction de maisons »)^[2]. Membre de l'Académie japonaise des sciences, il est décoré de l'ordre de la Culture en 1943^[1],[6]. Itō est plus tard critiqué, en particulier pour ses écrits sur Ise-jingū, pour avoir troublé « le discours politico-religieux avec un discours architectural »^[12].