James W. Borcoman
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Smooth Rock Falls (Ontario)
Ottawa (Ontario)
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| Naissance | Smooth Rock Falls (Ontario) |
|---|---|
| Décès |
(à 93 ans) Ottawa (Ontario) |
| Surnom |
Jim Borcoman |
| Nationalité |
Canadienne |
| Activité | |
| Conjoint |
Therese Jomphe |
| Distinction |
|---|
James W. Borcoman, CM, D.F.A., LL. D. (né le et décédé le ), aussi connu sous le nom de Jim Borcoman, est le premier conservateur de la photographie à la Galerie nationale du Canada (maintenant Musée des beaux-arts du Canada) de 1971 à 1994. Il est l’un des premiers à avoir promu la photographie en tant que discipline artistique au Canada; il crée la collection de photographie de la Galerie nationale en 1967, la première en son genre au Canada et la fait croitre jusqu’à ce qu’elle comporte près de 20 000 clichés et soit reconnue pour la qualité de son contenu des XIXe siècle et XXe siècle. Lui-même photographe, il encourage d’autres artistes photographes dans leur carrière et certains de ses propres clichés font partie de la collection du Musée des beaux-arts[1],[2]. Pendant cette période il organise une cinquantaine d’expositions dont il rédige, pour certaines, le catalogue.
Jim Borcoman naquit à Smooth Rock Falls (Ontario) le [2]. Il servit d’abord dans l’Aviation royale et les Forces armées canadiennes de 1943 à 1945 avant de poursuivre un baccalauréat-ès-Arts à l’Université du Nouveau-Brunswick en 1955. Il poursuivit ses études par un stage d’enseignement à l’Université de la Colombie-Britannique (1955-1956) et un lectorat en Histoire à l’Université du Nouveau-Brunswick (1955-1959)[3].
Il travailla d’abord à la direction de l’éducation de la Galerie nationale du Canada de 1960 à 1965. Il fut promu directeur des services des expositions et de l’éducation de 1966 à 1968, puis directeur de l’éducation et de la production audio-visuelle de 1968 à 1969. Il devait s’intéresser plus spécialement à la photographie au cours d’un séminaire d’été sur l’histoire et la critique de la photographie tenu au musée George Eastman de Rochester (E.U.A.) en 1967, ce qui le poussa à obtenir une maitrise en histoire de la photographie à l’Université de Buffalo de 1969 à 1971 où il étudia sous la conduite des professeurs Beaumont Newhal et Nathan Lyons avant de poursuivre avec un stage de recherche au musée George Eastman. Il devait obtenir son diplôme en 1975. Pendant qu’il poursuivait ses études, il fut nommé conservateur par intérim de la photographie à la Galerie nationale où il créa la collection de photographies en 1967. Il fut nommé conservateur en titre en 1971, poste qu’il occupa jusqu’à sa retraite où il reçut le titre de conservateur émérite en 1994.
Pendant cette longue carrière, il organisa une cinquantaine d’expositions, présida un séminaire sur l’histoire de la photographie à Arles (France) en 1977 et fut professeur de photographie associé à l’Université d’Ottawa de 1971 à 1975 de même que professeur honoraire associé à l’Université de l’État d’Arizona en 1985. Il donna de nombreuses conférences sur la photographie tant au Canada, qu’aux États-Unis et en France, ce qu’il continua à faire après avoir pris sa retraite.
Expositions, livres et catalogues
Parmi les livres et catalogues qu’il rédigea ou les expositions qu’il présenta on peut citer :
- 1969 : The Photograph as Object (pour la Art Gallery of Ontario);
- 1969-1970 : Rétrospective Goodrige Roberts;
- 1976 : Charles Nègre, 1820-1880;
- 1982 : Eugène Atget 1857-1927;
- 1988 : Intimate Images : 129 daguerréotypes 1841-1857, The Phyllis Lambert Gift;
- 1989 : Karsh : The Art of the Portrait (en collaboration avec Archives et Bibliothèque Canada;
- 1993 : Magicians of Light: Photographs from the Collection of the National Gallery of Canada;
- 2110 : 19th-century French Photographs from the National Gallery of Canada[4].
Lui-même photographe, il présenta une exposition de ses œuvres au centre d’Art de l’Université du Nouveau-Brunswick en 1962[5] et certaines de ses œuvres font maintenant partie de la collection du Musée des beaux-arts du Canada.
Les archives de la bibliothèque de l’université Ryerson conserve une entrevue avec Borcoman faite en 2012[6].
James W. Borcoman devait décéder à Ottawa le [7].
Honneurs et récompenses
- 1964 : Mention honorable et ruban bleu pour le film sur David Milne au American Film Festival;
- 1977 : Prix de la réalisation insigne de la Historic Society New York;
- 1977 : Sceau de la ville d’Arles (France);
- 1977 : Médaille de bronze au Foire internationale du livre de Leipzig pour Charles Nègre, 1820-1880;
- 1996 : Doctorat honoris causa en Beaux-arts, Université d’Ottawa;
- 1996 : Doctorat honoris causa en Droit, Université Concordia (Montréal);
- 2014 : Membre de l’Ordre du Canada[8].
