Jane Shore
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Elizabeth « Jane » Shore (1445 environ - 1527 environ) est l'une des nombreuses maîtresses du roi Édouard IV, la première des trois qu'il décrit respectivement comme « la plus gaie, la plus rusée et la plus sainte des catins du royaume »[N 1],[1] ; elle deviendra plus tard une courtisane, auprès d'autres nobles seigneurs.
Selon la légende, c'est elle qui obtient de conserver une grande partie des biens et moyens attribués par Henri VI au Collège d'Eton, lorsqu'il est déposé par Édouard IV, et que ce dernier veut reprendre la plupart des trésors octroyés au Collège d'Eton par son prédécesseur.
Décrite comme une femme menue au visage rond et au teint clair, elle captive plus par son esprit et sa conversation que par sa beauté. Thomas More, écrivant alors qu'elle vit encore, vieille, maigre, et flétrie, déclare que même alors, un observateur attentif aurait pu discerner sous son apparence ridée quelques traces de ses charmes perdus.
Née à Londres, fille d'un marchand prospère nommé John Lambert, et de son épouse Amy (fille d'un épicier aisé nommé Robert Marshall), elle reçoit à son baptême le nom d'« Elizabeth », et prend plus tard celui de « Jane », pour d'obscures raisons[1].
Très jeune, elle est mariée à un marchand nommé William Shore, qui, bien que jeune, beau et financièrement aisé, ne sut jamais conquérir son affection. Leur mariage est annulé en 1476 sur la base de son impuissance alléguée.
Maîtresse du roi et courtisane
Elle devient probablement la maîtresse du roi à la fin de l'année 1475, ou en 1476. Le roi Édouard ne l'écarte pas comme il le fait de bien de ses maîtresses, et leur relation se prolonge jusqu'à la mort du roi en . Après quoi elle devient la maîtresse du fils aîné de la reine, Thomas Grey, 1er marquis de Dorset, et de William Hastings, 1er baron Hastings, qui sera plus tard convaincu de trahison et exécuté à la Tour de Londres le . La nature précise de ses relations avec ces deux hommes n'est pas connue avec certitude.
Emprisonnement
Le roi Richard III exige de Jane Shore qu'elle fasse pénitence publique à Paul's Cross pour sa conduite libertine, bien qu'il soit possible qu'il ait été motivé par le soupçon qu'elle avait hébergé Dorset alors qu'il était en fuite. Elle doit en conséquence parcourir les rues un dimanche, vêtue d'une robe de bure, tenant à la main un cierge, et soulevant sur son passage l'intérêt de la population masculine[1].
