Jean-Louis Halpérin

Ancien élève de l'École normale supérieure (1979-1982) et après une thèse sur le Tribunal de cassation sous la Révolution française^[1], il obtient l'agrégation d'histoire du droit (major du concours 1988)^[2].

Il a successivement enseigné à l'université Lyon-III et à l'université de Bourgogne^[3], et a été membre senior de l'Institut universitaire de France d'octobre 2013^[4]à 2018.

En 2003, il devient professeur à l'École normale supérieure et rejoint le Centre de Théorie et d'Analyse du Droit (UMR 7074, CNRS/Université Paris-Nanterre/ENS), fondé par Michel Troper en 1978, qu'il a ensuite dirigé de 2015 à 2023^[5]. Il a également dirigé, de 2006 à 2010, le département de sciences sociales de l'ENS^[6].

Reprenant une tradition étrangère, il met un terme à sa carrière professorale par une leçon de clôture à l'ENS le 15 décembre 2025. Intitulée "Entre nouveau(x) et ancien(s) droits", elle fait le bilan de sa carrière et de ses choix de recherche^[7].

Jean-Louis Halpérin se définit comme un historien du droit "généraliste^[8]". Il étudie entre autres le droit comparé et l'histoire du droit et des juristes de l'époque contemporaine (XVIII^e – XX^e siècles).

Depuis sa thèse sur la jurisprudence du Tribunal de cassation, plusieurs de ses travaux ont porté sur la codification révolutionnaire et napoléonienne et le Code civil français^[9]. C'est dans ce cadre qu'il est nommé en 2004 président du Comité d'organisation de l'Exposition pour le Bicentenaire du Code civil^[10],[11].

Il dirige, avec Pierre Bonin, la collection Histoire du droit des Éditions Classiques Garnier.

Revendiquant l'intérêt de la coexistence d'une pluralité d'histoires du droit^[12], il affirme l'importance de concevoir "les sciences juridiques comme des sciences sociales qui observent des règles juridiques^[13]". Ses affiliations théoriques le classent dans le courant du positivisme juridique, en s'appuyant sur les théories de Herbert Hart^[14],[15].

Jean-Louis Halpérin a reçu de nombreuses récompenses au cours de sa carrière, notamment :

• Une mention au prix de thèse de l'Association des historiens des facultés de droit en 1987^[16],
• Le prix Koenigswarter, avec Frédéric Audren, remis par l'Académie des sciences morales et politiques pour leur ouvrage La culture juridique française. Entre mythes et réalités. XIX^e – XX^e siècles^[17],
• La médaille Sarton de la Faculté de droit de Gand, le 29 octobre 2015^[18].
• Le prix Bartolo per le scienze giuridiche e politico-sociali de l'Istituto internationale di Studi Piceni, en septembre 2023^[19].
• Un doctorat honoris causa de la faculté de droit de l'Université de Lisbonne, en octobre 2023 pour l'ensemble de sa carrière^[20].
• Une médaille d'argent du CNRS, en février 2024^[21].