Jean Mallon
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| Directeur Archives départementales d'Eure-et-Loir | |
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Jean Waquet (d) Jacques Lacour (d) |
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Jean Gustave Emmanuel Mallon |
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Jean Mallon est un paléographe français, né le au Havre et mort le [1] à Paris[2], spécialiste de paléographie latine.
Carrière
- Élève de l'École des chartes
- Archiviste-paléographe (1926)
- Conservateur aux Archives nationales[3]
Famille
Son père, Robert Mallon, négociant, et sa mère, Fernande Hamelin, se marient à Cherbourg en . Jean est donc leur fils aîné. Il épouse Lucille Mermod (1913-1988), fille de Camille Mermod (1878-1967), industriel, député de l'Ain. Elle lui donne quatre garçons et une fille. Il a raconté dans une lettre ouverte publiée dans Le Monde[4] les circonstances de la mort de son fils aîné François (1939-1974) d'une tumeur au cerveau, mal diagnostiquée par les médecins.
Œuvre
Jean Mallon a eu une influence majeure sur l'école française de paléographie, en introduisant et démontrant l'importance du ductus comme élément dynamique d'évolution des écritures. Dans les premières années de son travail, de 1937 à 1939, il conserve la théorie traditionnelle qui voulait que toutes les écritures romaines soient issues de la capitale calligraphiée par une transformation régulièrement continue de celle-ci, mais met en lumière les problèmes que pose cette théorie. Il innove par la création du premier film paléographique, Ductus[5],[6], sorti en 1976[7], qui met parfaitement en valeur le rôle des actions successives de la cursivité et de la calligraphie sur la transformation de l'alphabet morphologique. Il publie alors, avec Robert Marichal, L'écriture latine de la capitale romaine à la minuscule.
Après la guerre, il est le maître d'œuvre de la « nouvelle paléographie » et publie en 1952 l'ouvrage Paléographie romaine, qui organise dans une présentation cohérente et sans faille les nouvelles conceptions de l'évolution de l'écriture : l'inclinaison du support déplace les pleins et les déliés et génère une généalogie des diverses écritures attestées à l'époque romaine qui ne peut plus être vue comme une suite de filiations continues, mais selon un schéma qui, dans ses grandes lignes, doit être au moins bifide. Les trente années qui ont suivi la Paléographie romaine sont celles de « l'exploitation et du militantisme[8] ». En raison de son originalité et de son travail portant à la fois sur l'épigraphie, la diplomatique, la papyrologie et la codicologie, on voit en lui « le pionnier de la Nouvelle École française de paléographie »[9].
