Jean d'Hers

Jean d'Hers naît le 17 mai 1910 à Toulon, dans le Var^[2]. Son père, engagé en 1914 malgré une réforme avant-guerre, est tué le 27 février 1915 à Malancourt lors de la bataille de Champagne. Jean devient pupille de la Nation le 3 mars 1919^[3]. Sa mère meurt à son tour en 1920 et, seul avec une grand-mère, il est élevé au lycée de Toulon^[2]. En octobre 1929, il entre à l'école spéciale militaire de Saint-Cyr où il intègre la 166^e promotion, général Mangin. Sa scolarité terminée, il est affecté au 141^e régiment d'infanterie alpine^[4]. Il choisit cependant de s'orienter vers la gendarmerie et entre en école d'officiers de gendarmerie en 1935^[5]. À sa sortie, il est muté en Cochinchine où il commande la brigade mobile de la garde civile du quartier de Gia-Dinh à Saïgon^[4].

Toujours en poste en Extrême-Orient lorsqu'il apprend la déclaration de la Seconde Guerre mondiale, il demande à partir combattre en métropole, ce qui lui est refusé par sa hiérarchie^[4]. Promu capitaine en mars 1940, il voit à l'automne les troupes japonaises envahir l'Indochine et décide de s'investir localement dans la lutte contre les occupants^[5]. En décembre 1940, parallèlement à son métier de gendarme et à sa vie de père de famille, il entre dans le réseau Graille qui fournit des renseignements aux troupes britanniques basées à Singapour^[5]. Opérant aussi bien en Cochinchine qu'au Cambodge, il réalise des relevés sur les terrains d'aviation et rédige des rapports sur le trafic fluvial japonais du Mékong et du Bassac^[2]. Ses activités clandestines étant repérées par les autorités vichystes, il est muté disciplinairement au début de l'année 1942 à Cần Thơ, au centre de la Cochinchine^[4]. Il poursuit cependant son activité au sein du réseau Graille et recrute de nombreux résistants, notamment les gendarmes qu'il a sous ses ordres^[4].

Le 9 mars 1945, lorsqu'a lieu le coup de force des troupes japonaises qui prennent le contrôle total de l'Indochine et éliminent l'administration française, Jean d'Hers passe du renseignement à la résistance armée^[5]. Il réalise, avec ses hommes, de nombreux sabotages qui entravent l'avancée de l'armée nippone^[5]. Les 13 et 17 mars, il fait sauter les ponts de Gò Quao et de Phụng Hiệp^[2]. Le 18 mars, en compagnie d'une quinzaine de ses hommes à bord d'une vedette naviguant sur le canal de Tran Bang près de Ngã Năm, il s'attaque à 200 japonais massés sur les deux rives^[2]. Bien qu'infligeant de lourdes pertes à l'ennemi, les Français sont décimés et Jean d'Hers est tué par une rafale de mitrailleuse^[4].

D'abord enterrés sur place, les corps de Jean d'Hers et de ses camarades sont ramenés à Saïgon en mars 1946, puis rapatriés en France et inhumés à Toulon en septembre 1949^[4].

Plus tard, une seconde inhumation aura lieu ; ainsi le corps du capitaine Jean D'Hers rejoindra la sépulture du carré militaire des officiers coloniaux.

• La 48^e promotion de l'École des officiers de la Gendarmerie nationale (1946-1947) a été baptisée en son honneur^[6],[7].
• À La Valette-du-Var, une rue porte son nom^[8]. Il figure également sur le monument aux morts de la commune^[9].
• À Toulon et à Savigny-sur-Orge, son nom a été donné à des squares^[10],[11].
• La caserne de la compagnie de gendarmerie de Hyères a été baptisée en son honneur^[7],[12].
• Une vedette de la gendarmerie maritime porte son nom^[7].