Jeanne Rozerot
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| Naissance | |
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| Nom de naissance |
Jeanne Sophie Adèle Rozerot |
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| A travaillé pour |
Alexandrine Zola (à partir de ) |
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Jeanne Rozerot, née le à Rouvres-sous-Meilly[1] et morte le à Paris, est une lingère française qui fut la maîtresse d'Émile Zola et la mère de ses deux enfants.
Jeanne Rozerot, fille d'un ouvrier agricole et orpheline de mère, est venue à Paris pour se placer. En , embauchée comme lingère et couturière par l'épouse d'Émile Zola, elle fait la connaissance de celui-ci dans leur maison de Médan[2]. Elle suit le couple lors de ses vacances à Royan, avec deux autres domestiques[3],[4].
L'écrivain aborde alors la cinquantaine et s'interroge sur le sens de sa vie. Celle-ci bascule brutalement : « Ma femme n'est pas là […] Eh bien je ne vois pas passer une jeune fille comme celle-ci sans me dire : “Ça ne vaut-il pas mieux qu'un livre ?” », confie-t-il à Edmond de Goncourt[5]. Jeanne a les cheveux noirs, les yeux clairs, la taille très fine. Pour la séduire, Zola perd du poids en suivant un régime strict, muscle son corps en parcourant la campagne sur une bicyclette Rudge[6] : pour elle, il rajeunit. Ils deviennent amants le [7] : Émile a alors quarante-huit ans et Jeanne vingt et un.
Émile Zola installe sa maîtresse au no 66 rue Saint-Lazare à Paris, puis à Cheverchemont sur la commune de Triel-sur-Seine, et enfin à Verneuil-sur-Seine, à proximité de Médan. C'est avec elle qu’il a ses deux seuls enfants : Denise et Jacques. À la demande d'Alexandrine Zola, femme légitime d'Émile, les enfants reçurent le nom de leur père naturel à la mort de celui-ci. Denise (-) reçut le nom Émile-Zola à la suite d'une décision du tribunal civil de Paris le puis par décret de M. le Président de la République le [8],[9] et Jacques (-) reçu le nom Émile-Zola par décret de M. le Président de la République le , puis par le tribunal civil de Paris le [10]. Nés hors mariage, ils portent le nom de leur mère, Rozerot puis Émile-Zola.