Jeanne de Valence

Jeanne de Valence est issue de la famille de Lusignan basée en Poitou, dont une branche cadette règne sur Chypre^[1]. Jeanne est la dernière fille de Guillaume de Valence (1227-1296), 1^er comte de Pembroke, et de son épouse Jeanne de Montchenu (av. 1234-av. 20 sept. 1307)^[2],[3]. Son père est l'un des demi-frères du roi Henri III d'Angleterre (1207-1272) et du roi des Romains, Richard de Cornouailles (1209-1272). Jeanne se trouve ainsi être la nièce de ces souverains^[4].

Jeanne a pour frère aîné Aymar de Valence (v. 1271-23 juin 1324) qui succède à son père comme comte de Pembroke. Aymar devient un magnat important en Angleterre et joue un rôle crucial dans le gouvernement du royaume^[5].

Sa sœur aînée, Agnès de Valence (av. 1254-juin 1310), épouse en secondes noces Hugues de Bailleul (v. 1237-av. 10 avr. 1271), seigneur de Bywell et de Galloway, frère aîné de Jean de Bailleul (v. 1249-1314)^[6].

Jeanne compte parmi ses ancêtres maternels le célèbre Guillaume le Maréchal (v. 1146-1219), décrit comme « le meilleur chevalier du monde » au cours du XIII^e siècle^[7].

Jeanne descend du roi des francs Louis VI le Gros (1081-1137), par sa grand-mère paternelle, Isabelle d'Angoulême (v. 1188/92-1246), reine consort d'Angleterre,.

Jeanne porte le prénom de sa mère, Jeanne de Montchenu et de sa grand-mère maternelle, Jeanne le Maréchal (v. 1210-1234).

Jeanne est issue du sous-lignage^[8],[9] de Valence de la maison de Lusignan^[3].

On ignore précisément à quelle date Jeanne de Valence voit le jour : peut-être naît-elle aux alentours de 1270 ou 1275. Il semble qu'elle soit née avant 1280.

Au début des années 1290, Jeanne épouse Jean III Comyn^[10]. Ce mariage a pour but de rapprocher la famille Comyn du royaume d'Angleterre, à une période où le roi Édouard I^er d'Angleterre commence à s'impliquer dans les affaires du royaume d'Écosse.

Toutefois, Jean III Comyn s'implique à partir de 1296 dans les guerres d'indépendance de l'Écosse contre Édouard I^er, ce qui place Jeanne de Valence dans une position politique délicate. Dès l'éclatement du conflit, Jeanne est rappelée à Londres sur ordre d'Édouard I^er et est rejointe peu après par son époux fait prisonnier^[11]. Le 3 septembre 1296, le roi d'Angleterre lui attribue toutefois des biens près du fleuve Tyne d'une valeur annuelle de 200 marcs^[12]. Jean III Comyn est libéré après avoir juré de servir Édouard I^er, mais renonce rapidement à son serment. Furieux, le roi d'Angleterre ordonne, le 26 mars 1298, à sa cousine de retourner immédiatement à Londres avec ses enfants^[13]. Après la soumission définitive de son mari, le 9 février 1304, Jeanne est autorisée à retourner en Écosse avec ses enfants.

Le 10 février 1306, son époux, Jean III Comyn est assassiné au couvent des franciscains de Dumfries par son rival Robert Bruce, comte de Carrick et 7^e seigneur d'Annandale^[15]. Bruce semble avoir craint que Comyn révèle à Édouard I^er d'Angleterre, qui a conquis l'Écosse en 1296, ses plans pour restaurer la royauté écossaise à son profit. Son rival éliminé, Robert Bruce est couronné roi d'Écosse le 25 mars 1306 à Scone^[16] .

Après l'assassinat de son époux, le 4 juillet suivant, Jeanne est rappelée avec ses enfants par sécurité en Angleterre sur ordre d'Édouard I^er. Jean, son fils unique, est confié à l'officier royal Jean Weston^[16]

Après cette date du 4 juillet 1306, Jeanne de Valence disparait de la documentation. Elle est assurément décédée lorsque son frère cadet, Aymar, meurt en 1324.

Au début des années 1290, Jeanne épouse Jean III Comyn dit le Jeune ou le Rouge (av. 1227-10 fév. 1306)^[10]. Il est le fils aîné et héritier de Jean II Comyn (♰ v. 1302), seigneur de Badenoch et Lochaber, gardien de l'Écosse (1286-1290), prétendant au trône d'Écosse (1290-1292), et d'Aliénor de Bailleul. Jean III Comyn est le neveu du roi d'Écosse Jean de Bailleul (v. 1249-1314) et d'Isabelle de Warenne (v. 1253-av. 1292) son épouse^[17]. Isabelle de Warenne, fille de Jean I^er de Warenne (1231-29 sept. 1304), comte de Surrey, et d'Alix de Lusignan (v. 1229-1256), est la cousine germaine de Jeanne^[18],[19].

De son mariage avec Jean III Comyn, Jeanne de Valence a trois enfants :

• Jean IV Comyn (vers 1294-24 juin 1314), épouse Marguerite Wake ;
• Jeanne Comyn (10 mai 1296-entre le 8 juin et le 24 juill. 1326), épouse David II Strathbogie, 10^e comte d'Atholl ;
• Elizabeth Comyn (1^er nov. 1299-20 nov. 1372), épouse Richard Talbot, 2^e baron Talbot, puis Jean Bromwich.