Jerzy Żurawlew
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Jerzy Żurawlew [ie.ʒi.ʒu.rav.lɛf][1], né le à Rostov-sur-le-Don (auj. en Russie) et mort le à Varsovie, est un pianiste, chef d'orchestre et professeur de piano polonais.
En [2], il fonde le Concours international de piano Frédéric-Chopin[3] et le relance en après la Seconde Guerre mondiale.
Enfance et formation
Żurawlew nait le à Rostov-sur-le-Don en Russie dans une famille de la noblesse terrienne, fils de Stanisław[4] et de Maria née Jakubowska[5]. Son père est russe, tandis que sa mère est polonaise. Sa mère lui apprend à jouer du piano dès l’âge de cinq ans[6].
À partir de 1892, il prend des cours de piano avec Władysław Sayer-Waszkiewicz[5],[7]. À huit ans, il donnae un concert à Moscou devant Ignacy Paderewski alors en tournée en Russie. Après avoir obtenu son baccalauréat, il étudie avec Aleksander Michałowski[7] au Conservatoire de Varsovie de 1907 à 1913. Il termine ses études avec mention et devient professeur dans cette même institution où il dirige une classe de piano.
Pianiste concertiste
Il commence à se produire en concert alors qu'il est encore étudiant — son premier concert public a lieu en 1910 à Varsovie, avec le Concerto pour piano no 1 de Liszt[6] — et il acquiert rapidement la réputation d'un interprète exceptionnel des œuvres de Liszt. La Première Guerre mondiale met fin à une carrière prometteuse. C'est à cette époque qu'il fit la connaissance de sa première épouse, Zofia, qui était peintre.
Carrière pédagogique
En 1916, il fonde une école de musique à Minsk. Après la révolution de 1917, il s'installa à Varsovie. En 1920, il participa à la création de l'école de musique A. Michałowski à Białystok[5].
De 1923 à 1939, il enseigne à l'Université de musique Frédéric-Chopin, rattachée à la Société musicale de Varsovie[8]. Durant cette période, il reprend brièvement son activité de concertiste.
Fondation du concours Chopin (1926-1927)
En 1926, il fonde le Concours international de piano Frédéric-Chopin à Varsovie. Son ami de toujours, Henryk Rewkiewicz, homme d'affaires, mélomane et membre du conseil d'administration de la Société de musique de Varsovie, offre ses garanties financières personnelles pour aider à lancer le concours[9],[10],[11].
Seconde Guerre mondiale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il demeure à Varsovie, où il se produit dans des cafés (notamment au café Lardelli), parfois accompagné d’un orchestre, et donne également des leçons de piano[12]. L'échec de l’insurrection de Varsovie est une période dramatique pour Żurawlew : avec son épouse, il est envoyé dans le camp de Pruszków (en). Par la suite, il s’installa à Bochnia, où sa femme meurt. À Bochnia, il se remariea avec Anna Gerstin, une ancienne élève. L’École de musique de premier degré qu’il y fonde en 1944 porte son nom depuis 1987[5].
Refondation du concours Chopin (1945-1949)
En , les Żurawlew s'installent à Gliwice où ils travaillent tous deux à l’Institut de musique Ignacy J. Paderewski. Jerzy Żurawlew se rend ensuite à Łagów Lubuski, où ont lieu en 1949 les préparations et auditions obligatoires des pianistes polonais avant le quatrième Concours Chopin, le premier organisé après la guerre.
Par la suite, quand le Conservatoire de Varsovie rouvre, il est nommé recteur. Son épouse Anna le rejoint un an plus tard.
Żurawlew est récompensé pour le Concours en 1950 par le Odznaka Nagrody Państwowej (pl), dans la catégorie musique, pour la préparation des candidats au IVe Concours international Frédéric-Chopin. Il est membre honoraire du jury et commente à la radio le concours.
