Jesús Santrich

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Seuxis Hernandez est né en 1966 à Toluviejo dans le département de Sucre^[7],[3].

Dès l’adolescence, il fut lié à la Jeunesse communiste de Colombie. Il étudia à l’université de l'Atlantique, où il obtint le titre de licencié en éducation avec spécialisation en sciences sociales^[8].

Après avoir obtenu son diplôme, il a exercé comme médiateur de Colosó (Sucre). Il était membre de l’Union patriotique (UP) depuis 1985, un groupe persécuté en raison de son orientation politique. En novembre 1990, des détectives ont tué son meilleur ami, Jesús Santrich, un leader étudiant de l’Université de l'Atlantique, et Seuxis décida de rejoindre, en 1991, le Front 19 des FARC-EP en prenant le nom de son ami assassiné^[9].

Il a perdu la vue en 2011, en raison du Syndrome de Goltz-Gorlin, une maladie dégénérative qui lui avait été diagnostiquée depuis sa jeunesse^[10].

Il fut membre de l’État-major central des FARC-EP à partir de 2006, et l’un des chefs du Bloc Caraïbes^[11].

"J’ai décidé de rejoindre les FARC parce que je pensais que c’était la pensée la plus cohérente, la plus conséquente. L’affinité entre le Parti communiste et les FARC, l’affinité idéologique, m’a également conduit à m’engager dans leurs rangs" expliqua-t-il à propos de sa décision^[12].

En tant que guérillero, il était lié aux structures de la région caraïbe, rejoignant le Front 19 (dans des zones comme la Sierra Nevada, les Montes de María et Córdoba) ainsi que le nord-est du pays (Serranía de Perijá). Il a également été présent au Caguán pendant les négociations de paix avec le gouvernement d’Andrés Pastrana.

Parmi ses responsabilités, il s’occupait principalement des communications et de la propagande de la guérilla à travers le réseau clandestin de stations de radio des FARC-EP, comme la Cadena Radial Bolivariana "Voz de la Resistencia", dont il est l’un des fondateurs en 1993^[13].

Cette station a vu le jour après la VIIIe Conférence des FARC-EP, réalisée entre le 27 mai et le 3 avril 1993^[14].

Le chef guérillero a joué un rôle clé dans les négociations de La Havane, en se chargeant de rédiger l’Accord avec le représentant du gouvernement Sergio Jaramillo.

Au début des négociations, à Oslo, fin 2012, il a créé un moment de controverse lorsqu’on lui a demandé si les FARC-EP étaient prêtes à demander pardon, et il répondit en chantant : « quizás, quizás, quizás ». Pour cette réponse, il présenta ses excuses aux victimes en 2019^[15].

Lorsque commencèrent les négociations de paix avec le gouvernement de Juan Manuel Santos, il fut choisi par les FARC-EP pour voyager à La Havane comme délégué. Il était l’un des trois représentants des FARC-EP au sein de la CSIVI (Commission de Suivi, d’Impulsion et de Vérification de l’Implémentation), créée à partir des Accords de La Havane pour vérifier la mise en œuvre de ces accords.

Il fut également l’un des bénéficiaires des 10 sièges attribués en dehors de l’État de démocratie par les accords entre le gouvernement et les FARC-EP. Bien qu’il y ait eu des élections, ces votes n’étaient pas nécessaires pour obtenir les sièges lors des élections législatives de mars 2018.

En septembre 2017, il a été élu membre de la Direction nationale de la Force alternative révolutionnaire commune, le parti créé après la disparition des FARC-EP, étant élu en troisième position par les délégués avec 835 votes. Il fut le seul, sans appartenir à l’ancien secrétariat des FARC-EP, à figurer parmi les neuf premières places des votes^[16]. Lors des élections législatives en Colombie, célébrées en mars 2018, Santrich a été l’un des bénéficiaires des 10 sièges que l’ancienne guérilla a négociés avec l’exécutif dans les accords de paix, indépendamment du nombre de votes obtenus par le parti^[17].

Le 9 avril 2018, il a été arrêté à son domicile de Bogota après un mandat d’arrêt émis par l’Interpol, à la suite d’une accusation de narcotrafic par un tribunal de New York^[18]. L’opération a été organisée par la justice des États-Unis et la DEA^[19]. Il a été accusé de narcotrafic par un tribunal de New York à la suite des déclarations de Marlon Marín, neveu de l’alias Iván Márquez, arrêté la même année aux États-Unis. L’ancien procureur général, Néstor Humberto Martínez, a déclaré qu’ils avaient "de nombreuses preuves d’un accord pour exporter 10 tonnes de cocaïne vers les États-Unis, pour une valeur sur le marché local de 320 millions de dollars"^[18].

Selon le procureur, Santrich faisait partie d’un supposé réseau criminel actif depuis juin 2017, six mois après les accords de paix du 1^er décembre 2016. Par conséquent, il n’aurait pas droit aux bénéfices judiciaires de la Juridiction spéciale pour la paix, même s’il s’était inscrit au processus de démobilisation et avait signé les documents pour s’y soumettre^[20]. À la suite du mandat d’arrêt émis par l’Interpol, il a été arrêté à son domicile de Bogotá le 9 avril 2018. Lors de l’opération, Armando Gómez, alias “El doctor”, et Fabio Simón Younes Arboleda, tous deux ex-combattants des FARC-EP, ont également été arrêtés^[18].

Le jour de son arrestation, il a entamé une grève de la faim pour protester et dénoncer ce qu’il considérait comme "un montage judiciaire".³ Le 19 mai, il a suspendu temporairement la grève après 41 jours de protestation, quelques jours après que la Juridiction spéciale pour la paix a annoncé la suspension de son extradition et a sommé la Parquet général de la Nation de présenter des preuves pour justifier son arrestation^[21].

Selon l’article transitoire 19 du Système intégral de Vérité, Justice, Réparation et Non-répétition, relatif à l’extradition, il est établi^[22]:

« Lorsqu’il sera allégué, à propos d’un membre des FARC-EP ou d’une personne accusée d’être membre de ladite organisation, que le comportement attribué dans la demande d’extradition se serait produit postérieurement à la signature de l’Accord Final, la Section de Révision du Tribunal pour la Paix évaluera le comportement attribué afin de déterminer la date précise de sa réalisation et de décider de la procédure appropriée. »

— Article transitoire 19 du Système intégral de vérité, de justice, de réparation et de non-répétition

Selon des informations ultérieures, il a été expliqué que la DEA avait passé un an à recueillir des informations à partir d’infiltrés, avec des enregistrements audio et vidéo qui l’impliqueraient, ainsi que trois autres personnes, dans des affaires liées au narcotrafic^[18]. Le Président Juan Manuel Santos, lors d’une conférence conjointe avec le procureur général de Colombie, a déclaré que "Si des preuves irréfutables justifient l’extradition, je n’hésiterai pas à l’autoriser, après avis de la Cour suprême". Cependant, il a également précisé que personne ne serait extradé pour des délits commis avant la signature de l’accord et en lien avec le conflit^[18].

Depuis le compte du parti Force alternative révolutionnaire commune, l’alias Iván Márquez a déclaré : « Sous un montage et de manière perfide, l’arrestation de @JSantrich_FARC a été effectuée. C’est le pire moment que traverse ce processus de #Paix, le gouvernement doit agir et empêcher que des montages juridiques ne débouchent sur des faits comme celui-ci, qui génèrent une grande méfiance ». Et Victoria Sandino — une autre des dirigeantes et porte-paroles — a assuré que « Cela démontre l’insécurité juridique des membres qui avons fait cette transition »^[20].

Le parti FARC a publié un communiqué condamnant la détention, dénonçant le « mauvais message pour les ex-guérilleros », tout en appelant au calme et à ne pas céder à la provocation. Il a également lancé un appel aux pays garants Cuba et Norvège, à la deuxième mission des Nations unies, à l’Union européenne et à la communauté internationale afin d’obtenir un accompagnement et de garantir le respect des procédures. Il a revendiqué le respect de l’article transitoire 19^[23].

Le 10 avril, les Nations unies, dans un communiqué, ont indiqué qu’elles suivaient la détention : « La Mission appelle les institutions de l’État à évaluer les événements actuels avec le plus grand discernement, en tenant compte du fait que les décisions prises auront des conséquences profondes pour le processus de paix en Colombie », précise le communiqué^[19]. L’ONU a rappelé que ces cas doivent être examinés par la Section de Révision du Tribunal pour la Paix afin de déterminer la date exacte à laquelle les faits illégaux auraient eu lieu. De cette manière, il serait établi quelle juridiction doit prendre en charge l’affaire.

Le principal dirigeant du parti politique Force alternative révolutionnaire commune, Rodrigo Londoño, dans une lettre interne adressée aux bases d’ex-combattants, a demandé de « maintenir l’unité et la cohésion » après la détention et a recommandé : « (Nous devons) maintenir l’unité et la cohésion du parti, renforcer la vigilance révolutionnaire, dénoncer en permanence les irrégularités et chaque jour engager de plus en plus de personnes à soutenir le processus (de paix) »^[24].

Le 12 avril, une réunion a eu lieu entre le président Juan Manuel Santos et les dirigeants du parti Force alternative révolutionnaire commune, à qui il a déclaré que ceux qui respectent l’accord de paix « ne doivent rien craindre ». Rodrigo Londoño a ensuite écrit sur son compte Twitter que la rencontre avait été productive et qu’ils avaient convenu d’un « respect absolu des droits humains » de Santrich^[25].

Le 13 avril, le parti FARC a rendu publique un enregistrement téléphonique de Santrich dans lequel il déclarait qu’on le poussait vers l’abîme : « Depuis quelques mois, nous traversons le terrain marécageux de la perfidie et, malheureusement, on est en train de me pousser dans l’abîme de ce qui pourrait être un accord de paix raté ». Il s’est qualifié lui-même de « révolutionnaire accompli » et a affirmé qu’il allait « avancer dans cette bataille » pour le respect de l’accord de paix et pour que « cesse le chantage de l’extradition ». « Je veux, en cette heure, et sachant qu’il y a des affaires d’ordre irréversible, offrir ma vie pour que la Colombie ait un avenir meilleur. À tous mes compagnons, à toutes mes compagnes, je demande beaucoup de volonté de lutte, beaucoup de détermination et beaucoup de conviction dans la recherche de la paix avec justice sociale », a conclu Santrich^[25].

Le processus devait passer par la Juridiction spéciale pour la paix afin de certifier si Santrich a commis les faits après la signature de l’accord^[26]. Si l’affaire passe par la justice ordinaire, comme l’affirme le procureur général, Santrich pourrait être extradé. Dans les deux mois suivant sa détention, le gouvernement des États-Unis doit adresser une demande d’extradition au gouvernement colombien^[19].

Le 26 mai 2018, se sont tenues les élections présidentielles en Colombie, et les différents candidats se sont exprimés sur le « cas Santrich »^[27].

Iván Márquez, numéro deux du parti FARC et l’une des personnes les plus proches de Santrich, a annoncé qu’il quittait Bogotá, se déplaçant vers le Caquetá et qu’il n’occuperait pas son siège au Congrès de la République tant que la situation de Jesús Santrich ne serait pas résolue^[28].

Le 25 avril, il a été annoncé que le Comité danois de l’Espoir, un collectif regroupant des activistes de ce pays nordique, a décerné à Santrich un prix de la paix lors d’une cérémonie tenue à l’Hôtel de Ville de Copenhague, doté de 50 000 couronnes danoises (environ 8 200 dollars), qui seront transférées au collectif de défense juridique représentant Santrich. Nina Hagensen, membre du comité, a déclaré que son arrestation est « un symptôme » du fait que l’administration américaine et la droite colombienne ont tenté de « torpiller » le processus de paix^[29].

Le 26 avril, il a été transféré d’urgence de la prison de La Picota à un hôpital du sud de Bogotá après 18 jours de grève de la faim^[30]. Depuis l’hôpital, il a accordé une interview à la chaîne France 24^[31].

Le 11 mai, la Conférence épiscopale de Colombie a confirmé que Santrich se trouve dans un centre de la Fundación Caminos de Libertad de l’Église catholique depuis le 10 mai. Il a été précisé que, pour accueillir Santrich, il était exigé que l’on comprenne que ce geste est « uniquement une question humanitaire » et « en cohérence avec le principe de l’Église de défendre la vie humaine », et il a été précisé que, tant le ministère de la Justice que l’Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (INPEC) « ont assumé directement la responsabilité du transfert, de la sécurité et des soins médicaux » de Santrich^[32].

Le gouvernement colombien a reconnu avoir accepté la proposition de l’Église catholique et de l’ONU pour son transfert. Le procureur a déclaré qu’il n’avait pas été consulté^[33].

Le 19 mai, après 41 jours de protestation, il a temporairement suspendu sa grève de la faim, quelques jours après que la JEP a annoncé la suspension de son extradition et a exhorté le parquet à présenter des preuves pour justifier son arrestation^[34].

Le 7 juin 2018, le Ministère des Affaires étrangères de Colombie a annoncé que l’ambassade des États-Unis à Bogotá a déposé la demande formelle d’extradition contre l’alias Jesús Santrich pour trafic de 10 tonnes de cocaïne d’une valeur de 15 millions de dollars^[35].

Le 12 juillet, le parquet n’a pas autorisé, pour des raisons de sécurité, son transfert depuis la prison de La Picota, où il était détenu, vers le siège de la Juridiction spéciale pour la paix (JEP) à Bogotá, intervenant dans l’interrogatoire que celle-ci lui menait par visioconférence depuis la prison^[36].

Bien que le 20 juillet, il n’ait pas pu prendre ses fonctions de député élu pour occuper son siège en raison de sa détention, en septembre 2018, le Conseil d’État, en réponse au ministère de l’Intérieur, s’est prononcé en faveur du maintien de son siège. Le 10 juin 2019, le président Iván Duque a demandé à la Procuraduría de suspendre la prise de fonction de l’alias Jesús Santrich^[37].

Le 1^er mars 2019, l’ex-sénateur Luis Alberto Gil a été arrêté pour avoir soudoyé un procureur de la JEP afin d’influencer en faveur de l’extradition de Jesús Santrich vers les États-Unis^[38].

En mai 2019, une vidéo, apparemment réalisée par des agents infiltrés de la DEA, a été rendue publique, montrant Santrich négociant un envoi avec des présumés émissaires du Cartel de Sinaloa du Mexique (dans la vidéo, aucune mention spécifique d’un envoi de drogues n’est faite). Cette négociation aurait eu lieu six mois après la signature de l’accord de paix avec le gouvernement, ce qui lui ferait perdre les bénéfices d’être jugé par la JEP^[39].

La JEP a rejeté cette preuve et a refusé la demande d’extradition de Jesús Santrich, invoquant des incohérences dans les dates de la vidéo et ordonnant sa libération immédiate, une décision rejetée par le procureur général de la Nation, Néstor Humberto Martínez, qui a annoncé sa démission^[40],[41].

Le 15 mai 2019, la JEP a pris la décision de ne pas extrader et de libérer Jesús Santrich, ce qui a entraîné la démission du procureur général de la Nation Néstor Humberto Martínez et de la vice-procureure María Paulina Riveros, alléguant que les garanties procédurales avaient été rompues, ignorant les preuves fournies par États-Unis et par la même Fiscalía, considérant cela comme une atteinte à la démocratie. Le 17 mai 2019, la libération de Santrich a été effective, mais il n’est resté libre que quelques secondes, car alors qu’il sortait de la prison de La Picota, il a de nouveau été arrêté par des agents du CTI, indiquant que la recapture avait été effectuée en raison de nouvelles preuves apportées au dossier et pour les délits de trafic de drogue et de Concierto para delinquir. Le 29 mai, la Cour Suprême de Justice a ordonné sa libération, en se fondant sur le fait que, malgré le fait qu’il ne s’était pas encore officiellement installé comme représentant à la chambre, il jouissait de cette immunité et que les fonctionnaires qui l’avaient appréhendé n’étaient pas autorisés à le faire.

Cependant, la Cour Suprême de Justice est intervenue dans cette lutte des pouvoirs et a ordonné aux autorités pénitentiaires la libération immédiate de Santrich, demandant au parquet général son dossier afin de poursuivre le processus devant cette cour, puisque, bien qu’il ne se soit pas encore installé comme Représentant à la Chambre, Jesús Santrich exercerait ses fonctions de parlementaire et, comme le prévoit la constitution, devait être jugé par la Cour Suprême en tant que membre bénéficiant d’immunité parlementaire du Congrès de la République^[42].

Le même après-midi, il a tenu une conférence de presse au siège du parti Force alternative révolutionnaire commune, où il a expliqué qu’il prendrait possession de son siège et mènerait la politique définie après les accords de paix entre le gouvernement de Juan Manuel Santos et les FARC-EP.

Le 11 juin 2019, il a été installé à la Chambre des représentants après que la Commission d’accréditation de la corporation a confirmé la certification l’autorisant à prendre possession de son siège. Cependant, le 30 juin, il a quitté son dispositif de sécurité fourni par l’État en tant que parlementaire, son emplacement restant inconnu^[43],[44].

En août 2019, il est apparu dans une vidéo, aux côtés de Iván Márquez et d’autres anciens commandants guérilleros, annonçant qu’il revenait à la lutte armée, dénonçant des manquements dans les accords de paix, et annonçant la création du mouvement guérillero Segunda Marquetalia^[45].

La JEP a ordonné son arrestation après la diffusion de la vidéo, ainsi que celle de Iván Márquez, Henry Castellanos 'Romaña', Hernán Darío Velásquez 'El Paisa', José Vicente Lesmes et José Manuel Sierra Sabogal, annulant le bénéfice de la suspension des mandats d’arrêt et des libérations conditionnelles après la signature de l’accord de paix. Ils ont été expulsés de la Juridiction spéciale pour la paix, de sorte que leurs procès passent à la justice ordinaire^[46].

En mai 2020, Juan Guaidó a annoncé, par l’intermédiaire d’un porte-parole officiel, que Jesús Santrich se cacherait au Venezuela sous la protection du gouvernement de Maduro, selon des images publiées par celui-ci où le dissident apparaîtrait supposément escorté par des Colectivos armés du quartier La Piedrita à Caracas. Selon son conseiller, Santrich vivrait dans le Barrio 23 de Enero, faisant référence au secteur de la capitale où il se cacherait. Les images auraient été obtenues grâce à un travail d’infiltration dans le collectif^[47].

Le 24 juin 2020, la Procuraduría de Colombie a annoncé la destitution et l’inéligibilité de Santrich pour dix ans à occuper des fonctions publiques pour être retourné aux armes, perdant ainsi immédiatement son siège à la Chambre des représentants^[48],[49]. Le Conseil d’État a déclaré le 10 décembre 2020 sa mort politique, c’est-à-dire qu’il ne pourra plus se présenter à des fonctions électives^[50].

En novembre 2020, un reportage du journal El Espectador, qui a déclenché un vif débat au Congrès par le sénateur et principal opposant au gouvernement, Gustavo Petro, mentionne un prétendu montage judiciaire dans l’affaire Santrich par l’ancien procureur Néstor Humberto Martínez en présumée complicité avec la DEA, avec des enregistrements audio falsifiés présentés comme preuves principales contre Santrich pour l’accuser de narcotrafic, reprochant à son tour à Santrich et à Iván Márquez d’avoir abandonné le processus de paix, tombant tous deux dans le piège tendu par l’ex-procureur Martínez pour s’opposer à l’accord de paix^[51],[52].

Pour sa part, Santrich a donné des interviews et fait des déclarations sur l'assassinat de Álvaro Gómez Hurtado, reconnu par les anciens membres du secrétariat, où il a qualifié l'assassinat de Gómez Hurtado de « justice expéditive » ordonnée par la direction des FARC-EP^[53]. Actuellement, ces deux enquêtes sont toujours en cours, et Gustavo Petro a demandé au procureur et à Médecine Légal l’exhumation du corps d’Iván Libreros, témoin clé dans l’affaire Santrich, retrouvé mort en 2019 dans un appartement à Bogotá dans des circonstances étranges^[54]. Le ministre des Affaires étrangères Álvaro Leyva a qualifié en août 2022 ce qui est arrivé à Jesús Santrich de « piégeage » et de « meurtre »^[55].

Santrich a été abattu au combat le 17 mai 2021, au Venezuela dans la Serranía de Perijá. Le renseignement colombien indique que la mort de Santrich a eu lieu à 18 heures le lundi 17 mai 2021 et que cinq autres personnes sont également mortes au cours de l’affrontement. À Caracas circule la version selon laquelle un groupe armé serait entré dans son camp au Venezuela pour le capturer et toucher la récompense^[56]. Il a été rapporté que Santrich est mort lors d’un affrontement avec la Garde nationale du Venezuela^[57]. Dans un communiqué, les disidents des FARC-EP ont confirmé sa mort dans une embuscade dans la zone vénézuélienne de la Serranía de Perijá, et son petit doigt aurait été coupé pour vérifier son identité. Le groupe a affirmé que Santrich est mort aux mains de troupes colombiennes, qui se sont retirées sur le territoire colombien en hélicoptère, mais des sources de l’armée vénézuélienne ont indiqué qu’il pourrait s’agir d’un meurtre perpétré par des mercenaires. Le ministre de l'Intérieur de Colombie, Daniel Palacios, a qualifié de fantaisistes les accusations des dissidences imputant à l’État colombien la mort de Santrich^[58],[59]. Le 10 juillet 2021, la revue Semana a publié une photo du corps sans vie de Jesús Santrich, prouvant de manière indiscutable que le guérillero a bien été tué^[60]. Le Gouvernement fédéral des États-Unis a nié la possibilité que Jesús Santrich soit mort, affirmant qu’il est toujours vivant et que trois démobilisés et membres de la Guardia Nacional Bolivariana ont joué un rôle clé dans l’opération à Machiques, où il se déplaçait, déclarant que « Ils ne pourront pas toucher la récompense s’ils ne livrent pas le corps »^[61].

Il est confirmé en 2023 que Jesús Santrich est bien mort lors d’une opération de l’armée colombienne en mai 2021^[62],[63].

Sa mort a conduit à la révélation d’un réseau de corruption au sein du commandement de l’armée colombienne dans l’attribution de primes normalement destinées aux informateurs. Le colonel Mario Sarmiento, responsable de l’assassinat de Santrich, figure parmi les officiers ayant détourné de l’argent, selon le magazine Cambio^[62].

Au moment de sa mort, Santrich était accusé de trafic de drogue et faisait l’objet d’une demande d’extradition des États-Unis. Une récompense de 10 millions de dollars était offerte pour sa capture ainsi que celle de Iván Márquez^[64].

Il était également accusé de conspiration pour commettre des crimes^[65] et d’infractions telles que terrorisme, attaques contre les infrastructures, entre autres, commises par le Bloque Caribe de las FARC-EP^[66] et il était en cours d’enquête avec Márquez et El Paisa pour recrutement illégal de mineurs^[67],[68].