John Folda naît dans le Nebraska[1], dernier des trois enfants de James et Mabel Folda. Il est diplômé en 1979 de la Archbishop Ryan High School d'Omaha, puis entre à l'université du Nebraska (architecture et ingénierie électrique) et ensuite en 1983 au St. Charles Borromeo Seminary dont il est diplômé en théologie en 1989[2]. Quelques années après son ordination, il poursuit ses études à Rome à l'université pontificale Saint-Thomas-d'Aquin (Angelicum), dont il est licencié en Sacré Théologie en 1993[3].
Prêtre
John Folda est ordonné prêtre le par Mgr Flavin pour le diocèse de Lincoln et devient vicaire pendant deux ans à la cathédrale du Christ-Ressuscité de Lincoln et enseigne la religion à la St. Pius X High School de Lincoln (1989-1991)[4]. De 1993 à 1995, il est curé de la paroisse Saint-Paulin de Syracuse et de la paroisse de la Sainte-Trinité d'Avoca. En même temps, John Folda est enseignant et conseiller à la Lourdes Central Catholic High School de Nebraska City. Il est nommé en 1995 curé de l'église Saint-Léon de Palmyra et de l'église Saint-Martin de Douglas. Il devient directeur diocésain de l'éducation religieuse et co-vicaire pour les religieux en 1997. L'année suivante, il est nommé directeur spirituel du séminaire St. Gregory the Great (Saint-Grégroire-le-Grand) de Seward et recteur en 1998. Le pape Benoît XVI l'élève au rang honorifique de chapelain de Sa Sainteté avec le titre de Monseigneur en 2007.
