Joseph Amy
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Joseph Amy né en 1696 et mort en 1760[1], est un avocat et un physicien français. Il exerça sa fonction d'avocat au Parlement d'Aix-en-Provence. Il est l'auteur de plusieurs traités de physique expérimentale, concernant tous l'eau potable et en particulier les procédés de purification.
Le filtrage pour rendre l'eau propre à la consommation fut depuis toujours un problème. Dès le XVIe siècle on utilisait à Paris des filtres à sable pour purifier l'eau de la Seine. D'autres systèmes, fontaines de cuivre, filtres à éponges, etc. ont été utilisés.
En 1746, Joseph Amy déposa le premier brevet pour la conception d'un filtre à base de laine, d'éponges et de charbon de bois. Ces filtres ont été utilisés par les habitants dès 1750[2].
Dans ses nombreux ouvrages, Joseph Amy expose les résultats de ses travaux en matière de salubrité et de prophylaxie. Il invente deux machines élevant et purifiant l'eau qui sont louées par l'Académie des Sciences. Il préconise « l'usage des fontaines en plomb, jugées sûres, pour purifier les eaux destinées pour la boisson et pour la préparation des aliments. » Il réalise de nombreuses expérimentions en fonction de la nature des eaux (éponge, sable, pierres poreuses). Il étudie également les métaux employés pour les tuyaux, les fontaines. L'une de ses recommandations est d'éviter d'utiliser le cuivre pour transporter l'eau[3].
