Joseph Fratrel
peintre et graveur français (c. 1727 - 1783)
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Joseph Fratrel, né à Épinal en ou 1730, et mort à Mannheim le , est un artiste peintre et graveur français.
Biographie
Joseph Fratrel commence par étudier le droit à Besançon puis est nommé avocat au parlement du duché de Lorraine le 20 juin 1759. Par ailleurs, il avait été initié à l'art de peindre des miniatures dans sa jeunesse, ayant développé un goût prononcé pour l'art. Venu à Paris, il avait fréquenté l'atelier de Pierre Antoine Baudouin, considéré à cette époque comme un maître du genre, et puisa son inspiration dans Raphaël et Nicolas Poussin[1]. En proie au bégaiement, il finit par renoncer à sa carrière d'avocat[2].
Fratrel est ensuite nommé par le duc Stanislas peintre à la cour de Lorraine, rattaché au château de Lunéville. Après la mort du souverain en 1766, Fratel est appelé à Mannheim par Charles-Théodore de Bavière, comte-palatin du Rhin, qui venait de fonder une académie de dessin et de sculpture. Fratrel y est nommé professeur[2].
Désormais établi à Mannheim, Fratrel travaille à un nouveau procédé de peinture à la cire ; en 1770, il publie un ouvrage explicitant cette technique en associant le nom de son inventeur, le baron Charles de Taubenheim[3]. Il reçoit par ailleurs une formation en gravure sous la direction d'Egid Verhelst le Jeune (1733-1804), produit des eaux-fortes et s'essaye à la manière noire, non sans succès. L'une de ses pièces maîtresses reste L'Apothéose le l'électeur Charles-Théodore (1777)[4]. Vers 1776, Fratrel a exécuté entre autres le portrait de l'historien d'art Lambert Krahe, fondateur d'une école qui deviendra l'académie des beaux-arts de Düsseldorf, où il a également enseigné[5].
Une rue de Mannheim porte aujourd'hui son nom.
Son fils, Joseph II Fratrel (dit « le jeune »), devient peintre et lithographe[2].
Conservation
- Allégorie de la Science, eau-forte, 1776, Art Institute of Chicago[6].
- Allégorie de l'Astronomie, cire et huile sur toile, 1780, Mannheim, Reiss-Engelhorn-Museen.
- Apothéose de Charles-Théodore (Apotheose des Kurfürsten Karl Theodor) ou Les arts et les Sciences honorant leur protecteur Charles-Théodore, eau-forte, second état, New York, MET[7].
- Die trauernde Cornelia, cire et huile sur toile, 1781, Munich, Alte Pinakothek.
- Combat entre Hercule et l'Hydre, huile sur toile, s.d., Aschaffenbourg, Staatsgalerie Aschaffenburg (en)[8].
Le musée d'art de Philadelphie conserve une vingtaine d'eaux-fortes[9].
