Jossart Island

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La famille Jossart retrace sa lignée à Grez-Doiceau, Belgique, avec une ascendance documentée remontant à 1620 (Leonard Jossart et Marguerite A Deperry)^[3]. Un ancêtre notable, le D^r Jean-François Jossart d'Ophain, a exercé comme médecin lors des suites de la bataille de Waterloo le 18 juin 1815. Aux côtés de ses collègues Charles Amandeau et Pierre Panquin de Braine-l'Alleud, le D^r Jossart a soigné les soldats français blessés à l'église Saint-Étienne, qui avait été transformée en hôpital d'urgence. Les médecins ont travaillé pendant des heures dans des conditions horrifiques, brisant les fenêtres de l'église pour ventiler le bâtiment. Durant cette période, la maison du D^r Jossart à Ophain a été pillée^[4],[5].

La famille Jossart faisait partie de l'importante immigration wallonne belge au Wisconsin au milieu du XIX^e siècle^[6]. Joseph Jossart et Joséphine Jossart, parents de Prosper, sont arrivés au Wisconsin vers 1848 et se sont installés près de Robinsonville dans le comté de Brown, où ils se sont établis comme agriculteurs. Le couple a eu huit enfants, tous contribuant au développement de la région des forêts du nord du Wisconsin^[7].

La famille Jossart était liée par mariage à d'autres familles belges, notamment les Hannon, qui ont également émigré de Grez-Doiceau. Jean Baptiste Hannon (1830–1907) a épousé Marie Barbe Jossart, entrelaçant davantage ces familles pionnières belgo-américaines^[3].

Prosper Jossart est né le 16 septembre 1856 dans le comté de Brown, Wisconsin^[2]. Après avoir travaillé comme tisseur de bardeaux dans des usines à Wausau et Schofield, puis dans l'industrie du bois s'étendant aussi loin au nord qu'Eagle River, Prosper a rendu visite à ses frères et sœurs à Minocqua en 1895. Reconnaissant le potentiel touristique de la région, il a décidé de s'installer de façon permanente et a créé une entreprise de construction et d'entreprenariat^[2].

Les vastes propriétés de Prosper Jossart dans la région de Minocqua comprenaient^[2] :

• L'île de Jossart sur le lac Minocqua (propriété privée)
• Deux cottages sur le lac Minocqua
• Une résidence dans le village de Minocqua
• 80 acres de forêt vierge sur le lac Blue
• Deux grands cottages en rondins au lac Trout (construits en 1921–1922)
• De nombreux cottages au lac Tomahawk
• Plusieurs centres de villégiature importants dans toute la région de Minocqua

Dans ses dernières années, Prosper a confié l'entreprise de construction à son fils, Ferris P. Jossart, et s'est consacré à la gestion de ses cottages et à son passe-temps favori, la pêche^[2].

Prosper Jossart s'est marié deux fois. Son premier mariage fut avec Elizabeth De Tienne le 19 mai 1881 à La Crosse (Wisconsin). Elizabeth est décédée le 10 décembre 1894, laissant trois enfants : Joseph (décédé), Sinia (qui a épousé Ernest Le Pouce de Bainville, Montana), et Ruth (décédée). Le 9 janvier 1899, Prosper a épousé Vernie Kline à Minocqua, fille de John W. et Matilda (Gorham) Kline. Ils ont eu deux enfants : Ferris P. Jossart, qui est devenu entrepreneur à Minocqua, et Joseph R. Jossart. La famille était affiliée à l'Église baptiste^[2].

David D. Jossart (né le 20 avril 1857 dans le comté de Brown, Wisconsin), frère cadet de Prosper, était également une figure éminente du développement de Minocqua^[7]. Après avoir travaillé comme exploitant de location de bateaux pendant 22 ans, David est devenu entrepreneur et menuisier à Minocqua. Il a été superviseur du canton pendant deux ans et était membre de l'Église méthodiste^[7].

David a épousé Cora May Horton (fille d'Albert Horton et Ellen Chase) le 3 mai 1882. Leurs enfants comprenaient Harry W. (qui s'est installé à Milwaukee), Dane (menuisier qui travaillait à Chicago en hiver et à Minocqua en été), Helen (qui a épousé Daniel Cardnell et exploitait un centre de villégiature au lac Trout), Lee (qui a déménagé à Philadelphie), et Harvey et Jeanette (qui fréquentaient l'école à Minocqua en 1924)^[7].

Les frères et sœurs Jossart représentaient un vaste réseau familial belgo-américain au Wisconsin. Les huit enfants de Joseph et Joséphine Jossart étaient : Prosper (Minocqua), Jewell (Milwaukee), Silas (Michigan), David D. (Minocqua), Persha (M^me Joseph Lambert, Isabelle, Michigan), Louise (M^me Bert Hilbert, Nahma, Michigan), Anna (M^me George Mapes, Minocqua), et Elsie (M^me Rhinerts, Green Bay)^[7].

L'île Jossart demeure un témoignage géographique durable de la contribution de la famille Jossart au développement de l'industrie touristique des Northwoods du Wisconsin. Le parcours de la famille de Grez-Doiceau, Belgique, à travers les événements historiques de Waterloo en 1815, jusqu'à l'établissement pionnier au Wisconsin (1848–1924) représente une saga remarquable s'étendant sur plus de 300 ans d'immigration et d'entrepreneuriat européo-américain^[3],[6].

Le nom Jossart est préservé non seulement dans la désignation de l'île mais aussi dans la mémoire collective des familles fondatrices de Minocqua, représentant la communauté belge wallonne qui a contribué à établir le patrimoine culturel distinctif de la région^[6]. Plusieurs routes du Wisconsin portent également le nom de la famille, notamment la N Jossart Rd à Humboldt et la Jossart Rd à Beecher, témoignant de l'influence durable de cette famille pionnière dans la région^[8].

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L'île Jossart est située dans le lac Minocqua, dans la ville de Minocqua, à environ 1 300 km au nord-ouest de Washington, D.C.^[1] L'île se trouve à une altitude de 483 m au-dessus du niveau de la mer^[1].

La région connaît un climat hémiboréal (classification de Köppen Dfb) avec des hivers froids et neigeux et des étés chauds^[9]. La température annuelle moyenne est d'environ 4 °C, juillet étant le mois le plus chaud avec environ 20 °C et janvier le plus froid avec environ −14 °C^[10]. Les précipitations annuelles sont en moyenne de 1 249 mm, juin étant le mois le plus humide (184 mm) et février le plus sec (58 mm)^[11].

Région de l'île Jossart

Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température maximale moyenne (°C)	−12	−9	−1	10	17	20	22	21	18	10	3	−9
Température minimale moyenne (°C)	−15	−17	−10	−1	6	13	17	18	12	1	−4	−13
Précipitations (mm)	69	58	68	99	142	184	111	151	95	122	89	62	1 249