José Cardiel entre chez les Jésuites le . Après sa formation à Medina del Campo il est envoyé au Paraguay et en Argentine. Il arrive à Buenos Aires en 1729 pour travailler dans un premier temps dans les Réductions du Paraná[1].
En 1745 en compagnie des Jésuites Mathias Stobel et José Quiroga il participe à l'exploration de la Patagonie. A cette occasion il accumule quantité d'informations sur la région, sa géographie, ses populations. Plus tard il sera à nouveau envoyé dans la région pour y fonder de nouvelles missions (Réduction d'Indiens Chaco et Abipones)[2].
José Cardiel vivra à partir des années 1750 et jusqu'à son expulsion d'Amérique avec celle de tous les Jésuites du Nouveau Monde en 1768 au service des Guaranis dont il partagera leur sort tragique[1].
De retour en Espagne puis en Italie il consacrera son temps à écrire l'histoire des missions jésuites du Paraguay. L'ensemble de ses lettres, récits et journaux d'expédition viseront à défendre l'oeuvre missionnaire des Jésuites[1].
Notes et références
123Aliocha Maldavsky, Les Jésuites, Histoire et Dictionnaire, Paris, Bouquins éditions, , 540p. (ISBN978-2-38292-305-4).
