José Falcón (Paraguay)

Le district porte le nom de José Falcón (1810-1881), homme politique et diplomate paraguayen qui, en 1878, après la guerre de la Triple-Alliance, défendit la revendication du Paraguay sur le territoire du Chaco. Ce territoire est alors disputé avec l'Argentine et soumis à l'arbitrage du président des États-Unis de l'époque, Rutherford B. Hayes, dans le cadre de la célèbre sentence Hayes. Grâce aux arguments solides et aux documents historiques présentés par Falcón et Benjamín Aceval, l'arbitrage tranche en faveur du Paraguay, et toute cette zone du Bas-Chaco devient officiellement partie intégrante du territoire paraguayen^[2],[3].

Un décret royal du 16 mars 1608 ordonne au gouverneur du Paraguay, Hernando Arias de Saavedra (Hernandarias), d'envoyer des missionnaires jésuites évangéliser les régions du Paraná, du Guayrá et du Guaicurú (Chaco), précisant que ces populations autochtones seraient exemptées du système de l'encomienda, obligatoire dans d'autres régions du Paraguay^[4].

En 1609, les Jésuites Roque González de Santa Cruz et Vicente Grifi s'aventurent dans le Chaco Boreal et entrent en contact avec le chef Martín et des autochtones Guaicurús qui habitaient la région située entre les rios Confuso et Pilcomayo (connue sous le nom de Guazutinguá), marquant ainsi le début de leur mission d'évangélisation^[4]. En 1610, ils fondent la réduction de Nuestra Señora María de los Reyes, également appelée Yasocá, à une lieue au nord-ouest d'Asunción (l'actuelle municipalité de José Falcón, ce serait là où passe la route PY12 près du pont de Pararã), le peuple indigène Guaicurú du chef Martín s'installe dans cette réduction^[5]. En 1611, le chef Martín et une partie de sa tribu retournent à Guazutinguá accompagnés de Grifi. Cette même année, en raison de la possibilité d'une guerre entre les peuples indigènes espagnols et guaycurú à propos des ordonnances de Francisco de Alfaro, les missionnaires sont envoyés dans les villes de Guarambaré et de San Pedro del Ypané (Pitun) (toutes deux dans l'actuel département de Concepción), laissant la réduction du Chaco sans prêtres^[6].

En 1613, les caciques Martín et Juan Guaycuruty demandent au gouvernement d'Asunción d'envoyer de nouveaux prêtres pour poursuivre la mission d'évangélisation. Les jésuites Pedro Romero et Antonio Moranta fondent la réduction de Guazutinguá (près de l'actuelle Ninfa, dans la municipalité de José Falcón) le long du río Pilcomayo^[7]. Les jésuites Alonso Rodríguez et José Oreghi les rejoignent plus tard, mais après 17 ans d'efforts infructueux, les missions de Guaycurú sont abandonnées. Les jésuites arrivent en 1626, et la plupart des indigènes retournent dans la jungle, tandis que quelques-uns s'installent près d'Asunción et finissent par se mélanger à la population créole locale^[8].

La municipalité de José Falcón est créée par une loi en 1998, en tant que division de la municipalité de Villa Hayes. Un groupe de résidents, organisé au sein d'un Comité de coordination pro-municipalité et mené notamment par MM. Bernardo Centurión, Francisco Campos, Luis Guex et Arturo Cañiza, œuvre pour sa création.

Dans les années 2020, la région connait une croissance démographique et un développement importants, grâce à des projets tels que le pont Héroes del Chaco, l'élargissement de la route PY09 et la modernisation des installations douanières avec l'Argentine. Ces aménagements stimulent le développement immobilier, industriel, commercial et touristique du district^{[9],[10],[11],[12],[13]}.

Cette zone se caractérise par une importante activité commerciale et touristique entre le Paraguay et l'Argentine. Sa situation stratégique à proximité de la frontière favorise des échanges commerciaux intenses.

La ville de José Falcón est reliée à la ville de Clorinda par le pont international San Ignacio de Loyola, qui enjambe le río Pilcomayo. Il s'agit d'un point stratégique pour le commerce frontalier dans la région^[14].