José Joaquín Palma
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Cantor de la Patri |
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José Joaquín Palma Lasso, né le et mort le , est un écrivain cubain, auteur des paroles de l'hymne national du Guatemala.
Fils de Pedro Palma y Aguilera et de Dolores Lasso de la Vega, Palma fréquente l'école San José de Bayamo alors sous direction de José María Izaguirre, qu'il reverra plus tard au Guatemala. Il écrit de la poésie tôt durant son enfance et atteint une certaine notoriété à Cuba.
Palma se joint aux révolutionnaires durant la guerre des Dix Ans (1868-1878) en servant brièvement comme recruteur et comme aide de Carlos Manuel de Céspedes, le chef des insurgés. Lorsque Bayamo tombe aux mains des forces espagnoles, il met lui-même le feu à sa maison à l'instar de plusieurs bayamés.
Il est ensuite de passage en Jamaïque, à New York et au Guatemala dans le but d'obtenir du support pour la cause de l'insurrection cubaine. Au Guatemala, il rencontre le hondurien Marco Aurelio Soto et son cousin Ramón Rosa qui, en 1876, avec l'aide du président guatémaltèque Justo Rufino Barrios, devient respectivement président et premier ministre du Honduras. S'établissant ensuite au Honduras, il devient secrétaire privé du président Soto en 1876. Il quitte son poste lorsque Soto démissionne de la présidence, démission forcée par son ancien allié Justo Rufino Barrios.
N'ayant jamais révélé être un auteur pendant les 14 années suivantes, il reçoit une médaille d'or du gouvernement du Guatemala pour sa littérature et ses contributions patriotiques en 1910.
Vers la fin des années 1890, Palma développe une grande amitié avec l'orateur et journaliste Rafael Spinola, alors éditeur-en-chef du La Ilustración Guatemalteca et ensuite secrétaire aux Infrastructures dans le gouvernement de Manuel Estrada Cabrera. Amitié rapportée par le diplomate mexicain Federico Gamboa dans ses mémoires[1].
Hymne national du Guatemala
En 1896, le président José María Reina Barrios fait la promotion d'un concours afin de trouver un hymne national[2]. Le gagnant est alors un contributeur anonyme par une décision unanime. Palma était à ce moment membre du jury[3].
Durant les années 1990, il est fréquent que Palma contribue aux Albumes de Minerva durant les Fiestas Minervalias qui sont un outil de propagande pour le régime d'Estrada Cabrera[4]. Malgré tout, l'auteur de l'hymne demeure anonyme entre 1896 et 1910. Les Guatémaltèques demeurent intrigués par l'identité de l'auteur de l'hymne. Le secret est révélé lorsque Palma, sur son lit de mort, avoue être le fameux Anónymous. Lors de la Fiestas Minervalias de 1910, il est couronné d'une couronne argentée dans sa résidence par le président et plusieurs intellectuels guatémaltèques[3].
Mort
« La délégation du gouvernement présente ses plus chaleureuses salutations à la famille du distingué poète;
Les secrétariats de l'Intérieur et des Affairs étrangères envoient une invitation pour le transport de sa dépouille au Cimetière de Guatemala;
Que les funérailles soient en présence des membres du gouverement et du cabinet;
Que le discours cérémonial soit dans la procédure du secrétariat des Affaires étrangères
Que toutes les dépenses liées aux funérailles soient à la charge du gouvernement guatémaltèque. »
— Manuel Estrada Cabrera, Président du Guatemala
Tôt durant l'été 1911, Palma agonise et ses enfants prennent soin de lui jusqu'à sa mort le . Une foule nombreuse vient saluer la dépouille du poète qui est recouverte du drapeau cubain donné par le consulat de Cuba[3]. Les funérailles de Palma ont lieu le et le docteur Luis Toledo Herrarte prononce un discours au nom du gouvernement, ainsi que Jorge Ubico Castañeda au titre de président du congrès qui exprime la terrible perte et à quel point le pays d'adoption de Palma a tant aimé son poète. Rafael Arévalo Martínez rédige également un poème en son honneur[5].
