José del Castillo
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Dès 10 ans, José del Castillo commence à assister à des classes de dessin des classes préparatoires à l'Académie royale des beaux-arts de San Fernando. Avec tant d'application qu'en 1751, le ministre José de Carvajal y Lancaster lui offre une bourse pour étudier à Rome sous la direction de Corrado Giaquinto.

En 1753, le roi Ferdinand VI d'Espagne appelle Giaquinto à Madrid, lequel y va, accompagné de José del Castillo. Del Castillo reprend ses études à l'Académie de San Fernando et gagne la médaille d'or au concours de 1756, ainsi que la bourse officielle à Rome en 1758, où il part, tout jeune marié.
Il coïncide là-bas avec Juan de Villanueva, qui voyage en Italie, puis rentre à Madrid en 1764.
Il travaille alors comme peintre de cartons pour tapisserie à la Fabrique royale de tapisserie. Cela devient sa principale profession, avec quelques incursions dans la peinture religieuse, comme l’Abrazo de Santo Domingo y San Francisco (1783) dans la basilique de Saint-François-le-Grand, ou l'illustration de livres, dont les célèbres dessins réalisés pour l'édition du Don Quichotte d'Ibarra (1780).
Le , il est élu Académicien de mérite à l'Académie de San Fernando, mais échoue dans son ambition de devenir Peintre de la Chambre du Roi. Il essaye également de devenir directeur de la Fabrique royale de tapisserie, avec le soutien du comte de Floridablanca, mais Ramón Bayeu, porté en très haute estime à la Cour, s'y oppose. Peu après la mort de celui-ci, il essaye à nouveau, mais sans plus de succès.