Judith Weir

Judith Weir naît à Cambridge, en Angleterre, de parents écossais. Elle étudie au North London Collegiate School et parallèlement en privé avec John Tavener^[2],[3], la musique par ordinateur avec Barry Vercoe au MIT en 1973 et avec Robin Holloway au King's College (Cambridge)^[4]. Elle est diplômée (BA) en 1976 et complète sa formation avec Gunther Schuller et Olivier Messiaen à Tanglewood grâce à une bourse^[2].

De 1976 à 1979, elle est compositeur en résidence et puis enseigne à l'université de Glasgow (1979–1982) puis chercheuse en arts créatifs au Trinity College de Cambridge (1983–1985), compositeur en résidence à Glasgow (1988–1991)^[2]. De 1995 à 2000, elle est directrice artistique du Spitalfields Festival de Londres^[2]. Elle occupe le poste de compositrice en résidence à l'Orchestre symphonique de Birmingham. De 2006 à 2009, elle est professeure invitée de composition à l'université de Cardiff.

En 2005, Judith Weir est nommée commandeur de l'ordre de l'Empire britannique pour services rendus à la musique. Le 30 juin 2014, The Guardian annonce sa nomination en tant que Maître de musique de la reine, en remplacement de Sir Peter Maxwell Davies (dont le mandat expirait en mars 2014)^[5]. La nomination officielle est publiée le 21 juillet^[6].

Judith Weir est membre de l'Incorporated Society of Musicians.

En 2018, elle a été élue membre honoraire de la Royal Society of Edinburgh^[7].

• Prix Stoeger du Lincoln Center for the Performing Arts de New York (1997)
• South Bank Show Award de la musique (2001)
• The Queen's Medal for Music, 3^e personnalité à recevoir la distinction (2007)
• Distinguished Musician Award de l'ISM (2010)
• En 2018, elle est élue membre honoraire de la Royal Society of Edinburgh^[8]
• En 2023, elle est nommée membre honoraire de la Royal Holloway, Université de Londres^[9]
• Elle est promue Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE) dans les New Year Honours de 2024 pour services rendus à la musique^[10]

• Commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (30 juin 2014)
• Dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (29 décembre 2023)^[11]

Sa musique s'inspire souvent des sources de l'histoire médiévale, ainsi que des histoires traditionnelles et de la musique écossaise. Même si elle acquiert une reconnaissance internationale pour ses œuvres orchestrales et de chambre, Judith Weir est surtout connue pour ses opéras et ses œuvres théâtrales.

Le langage musical de Weir est plutôt conservateur, avec un « talent pour donner à des idées musicales simples un air de mystérieux »^[12]. Son premier travail sur scène, The Black Spider, était un opéra en un acte qui a été créé à Canterbury en 1985 sur le modèle du roman de Jeremias Gotthelf du même nom . Elle a par la suite écrit un autre "micro-opéra", trois opéras complets et un opéra pour la télévision. En 1987, son premier opéra, Une nuit à l'opéra chinois, est créé pour la première fois à l' opéra Kent . Cela a été suivi de trois autres opéras complets, The Vanishing Bridegroom (1990), Blond Eckbert (1994), ce dernier commandé par l'English National Opera^[13] et Miss Fortune (Achterbahn) (2011). En 2005, son opéra pour la télévision, Armida, a été créé pour la première fois sur Channel Four au Royaume-Uni. Le travail a été fait en coopération avec Margaret Williams^[14]. Les œuvres commandées par Weir incluent notamment Woman life song (2000) pour Jessye Norman et We are Shadows (1999) pour Simon Rattle. En janvier 2008, Weir était au centre du week-end annuel de la BBC consacré aux compositeurs au Barbican Centre de Londres. Les quatre jours de programme se sont terminés par la première représentation de sa nouvelle commande, Concrete, un motet choral. Le sujet de cette pièce a été inspiré par le bâtiment Barbican lui-même - elle le décrit comme «une excavation imaginaire du Centre Barbican, creusant à travers 2 500 ans de décombres historiques»^[15].

La première représentation publique de l'arrangement de Weir sur l'hymne national du Royaume-Uni, God Save the Queen, a été réalisée lors de la réinhumation du roi Richard III à la cathédrale de Leicester le 26 mars 2015.