Julien Zurbach

Julien Zurbach entre en 1997 à l'École normale supérieure. Une fois reçu à l'agrégation d'histoire en 2000, il réalise un diplôme d'études approfondies en histoire ancienne sous la direction de Pierre Carlier.

Il soutient une thèse de doctorat, Problèmes de la terre en Grèce, de l’époque mycénienne à la fin de la période archaïque, en 2008 sous la direction de Pierre Carlier.

Il commence sa carrière universitaire en tant que membre de l'École française d'Athènes en 2005, puis devient Maître de conférences à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm en 2010.

Ses travaux universitaires sont salués par ses pairs, et portent sur le travail et ses conditions, l'agriculture et la dette de la période mycénienne à la période hellénistique, devenant ainsi une référence sur le sujet, comme en témoigne sa participation à des émissions sur France Culture^[1],[2]. Julien Zurbach élargit régulièrement les horizons de raisonnement concernant l'économie grecque, en l'insérant, à la manière d'autres historiens contemporains comme D. M. Lewis, dans l'histoire de la Méditerranée, des échanges et des mobilités. Il s'oppose, au sujet de la cité et des statuts, à l'analyse de l'historien Alain Duplouy.

Sur le plan méthodologique, Julien Zurbach est un adepte de l'usage des sources littéraires comme Hérodote ou Aristote. L'historien Christophe Chandezon considère par exemple, à propos de Les hommes, la terre et la dette en Grèce (2018) que le livre peut « apparaître comme une contribution à un commentaire de la Politique d'Aristote^[3] ». De même, Julien Zurbach s'oppose aux historiens et historiennes qui refusent d'utiliser les sources littéraires, par exemple en ce qui concerne les récits sur la colonisation comme à Cyrène^[4]. En parallèle, il réalise des travaux de terrain, notamment à Milet et à Kirrha, en Phocide, où il codirige la fouille qui porte sur le Bronze moyen et récent. Ainsi, loin d'opposer l'usage des sources matérielles et des sources littéraires, Julien Zurbach souhaite utiliser les unes et les autres^[5]. Cela permet à Julien Zurbach de renouveler l'approche de la terre et des systèmes agraires en adoptant le point de vue des « paysans », par l'usage alternatif des sources littéraires et des sources archéologiques. Son travail varié est reconnu par la rédaction d'un ouvrage de synthèse en 2019 aux éditions Belin sur la Grèce ancienne de 3200 av. J.-C. à 510 av. J.-C. avec Maria Cecilia d'Ercole, considéré par Le Monde et Vincent Azoulay comme un « livre très actuel »^[6].

Il travaille également au déchiffrement des inscriptions en Linéaire A^[7], et ses travaux sur l'époque mycénienne l'ont amené à travailler sur le Linéaire B^[8].

• Julien Zurbach, Les hommes, la dette et la terre, c. 1400 - c. 500 a.C., Bordeaux, Ausonius Éditions, 2017, 2 vol. 850 p.
• Julien Zurbach, Travailler en Grèce ancienne (VIII – IV siècle avant notre ère), Paris, Ellipses, col. CAPES Agrégation, 2025, 256 p.

• Brigitte Le Guen (dir.), Maria Cecilia D’Ercole, Julien Zurbach, Naissance de la Grèce. De Minos à Solon (3200 à 510 avant notre ère), Paris, Belin, 2019, 690 p.

• François Lerouxel et Julien Zurbach (éd.), Les changements dans les économiques antiques, Bordeaux, Ausonius éditions, 2020, 395 p.
• Arianna Esposito et Julien Zurbach, Les céramiques communes. Techniques et cultures en contact, Paris, Éditions De Boccard, 2015, 171 p.
• Laurent Capdetrey et Julien Zurbach (éd.), Mobilités grecques. Mouvements, réseaux, contacts en Méditerranée, de l'époque archaïque à l'époque classique, Bordeaux, Ausonius Éditions, 2012.

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