Fauteuils (bois et tissu, après 1782) ayant servi au tribunal révolutionnaire de Nantes (collection du musée Dobrée).
La justice révolutionnaire est rendue à Nantes sous plusieurs formes pendant la période de la Terreur sous la Révolution française. La principale est le Tribunal révolutionnaire, créé en 1793.
Sous la Terreur, Nantes connaît plusieurs formes de justice politique:
puis, parallèlement, des commissions militaires, plus expéditives;
sans compter exécutions sans jugement et en particulier les «noyades de Nantes», ordonnées par Jean-Baptiste Carrier et le Comité révolutionnaire de Nantes.
Le Tribunal révolutionnaire de Nantes (1793-1794)
Le Tribunal révolutionnaire naît au printemps 1793. Il porte d'abord le nom de Tribunal criminel extraordinaire jusqu'à l'arrêté du qui modifie son nom.
Compétences
Un autre arrêté, en date du et signé par Francastel et Jean-Baptiste Carrier, spécifie ses compétences.
Pour être déférés devant le Tribunal révolutionnaire, les prévenus doivent être accusés de rébellion armée, d'aide matérielle et morale à la rébellion, d'accaparement de denrées de première nécessité, d'agiotage. Sans oublier le délit d'opinion: ainsi risquent de se retrouver devant le tribunal « ceux qui ont déclaré qu'à l'instant où les "brigands" rentreraient dans Nantes, ils remettraient à leurs fenêtres les signes de la rébellion. Ceux qui par leurs discours, ont témoigné le désir d'apprendre le triomphe des rebelles; ont applaudi, ont exprimé leur joie aux nouvelles, vraies ou fausses, de leur succès».
Période d'activité
La période d'activité la plus intense du tribunal révolutionnaire de Nantes se place durant le séjour de Jean-Baptiste Carrier. C'est aussi le temps où il se montre le plus impitoyable: cent cinquante-huit condamnations à mort prononcées en moins de cent jours[réf.nécessaire].
Bilan pour les quinze mois d'existence
Pour quinze mois d'existence, de à , le bilan est le suivant[réf.nécessaire]:
Tantôt sans pitié, tantôt indulgent, le tribunal révolutionnaire de Nantes semble avoir hésité entre l'invite de son président François Louis Phelippes-Tronjolly et l'expresse assurance de l'accusateur public Goudet.
Entre la mi- et le , 5 639 corps sont inhumés dans une carrière près du Gué-Moreau, rue Paul Bellamy[1].
