KNM Tordenskjold

Construit à Elswick^[2] et quasiment identique à son sister-ship, le KNM Harald Haarfagre, le Tordenskjold fut nommé en l'honneur de Peter Wessel Tordenskiold, un éminent héros de la marine norvégienne au service du Royaume de Danemark-Norvège. Construit comme un cuirassé pré-dreadnought typique, mais à plus petite échelle, il était armé d'une large gamme de canons de divers calibres : deux canons de 210 mm en barbettes, six canons de 120 mm, six canons de 76 mm et six canons à tir rapide plus petits. Le navire pouvait atteindre une vitesse de plus de 17 nœuds (31 km/h). Protégé par une ceinture blindée de 180 mm d'épaisseur, il disposait également de barbettes de canons avec près de 200 mm de blindage en acier et d'un pont blindé^[3].

Il était prévu de renforcer la flotte de défense côtière norvégienne avec les deux navires de la classe Bjørgvin commandés en 1912. Cependant, après leur confiscation par la Royal Navy au début de la Première Guerre mondiale, les navires de la classe Tordenskjold et ceux de la classe Eidsvold, légèrement plus récente et composée également de deux navires, furent contraints de poursuivre leur service bien après être devenus obsolètes. Élément essentiel de la Marine royale norvégienne, le Tordenskjöld remplit des missions ordinaires jusqu'en 1918, date à laquelle il fut transformé en navire-école. Il s'acquitta avec succès de ce rôle, effectuant dix-huit croisières d'entraînement avant d'être jugé « inapte au combat » au milieu des années 1930.

Après l'invasion allemande de la Norvège, il fut saisi par les Allemands et transformé en batterie antiaérienne flottante équipée de canons de 10,5 cm, puis rebaptisé Nymphe. En mai 1945, endommagé par des avions de la Royal Air Force à Svolvær, il s'échoua. Le 17 mai 1945, alors que les Norvégiens célébraient leur fête nationale, le navire accosta à Svolvær pour transporter près de 500 Allemands de la région vers un camp de prisonniers de guerre à Bogen, près de Narvik. Le navire heurta un gros rocher sous-marin au large de l'île de Litlmolla, et le capitaine allemand Alfred Kemerer décida de l'échouer. Des rumeurs d'alcool et de sabotage provoquèrent une vive dispute entre les commandants des forces navales norvégiennes et allemandes. Renfloué plus tard dans l'année, il servit brièvement de caserne flottante après la guerre. Le navire resta à Litlmolla jusqu'à sa vente à la ferraille en 1948.

Aujourd'hui, le nom KNM Tordenskjold est utilisé pour l'établissement de formation navale norvégien (NORNAVTRAINEST) de Håkonsvern, à Bergen.

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  L'ancre du Tordenskjold (2007)
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  Plans du panserskipet Tordenskjold.
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  Notez les canons lourds dans les tourelles avant et arrière, et l'armement secondaire dans la batterie centrale.