D'après les estimations de Norman Tindale, les terres traditionnelles des Kaytetye s'étendaient sur environ 32 000 km2, au sud-est de Tennant Creek, englobant Elkedra, Gastrolobium Creek, Frew River, Whistleduck Creek, les sources de la rivière Elkedra, les chaînes de montagnes Davenport et Murchison, ainsi que le mont Singleton. Leur frontière nord se situait à environ 8 km au nord de Kelly Well, tandis que leur limite sud était proche du mont Octy. À l'ouest, leur territoire s'étendait jusqu'à la zone désertique et sablonneuse à l'est de Hanson. Ils étaient présents sur les Taylor et Barrow Creeks, ainsi que dans la chaîne de montagnes Forster[3].
Organisation sociale
Les Kaitetye, comme les Anmatyerre, ont un système à huit sous-sections de type Aranda.
Histoire
L'une des formations rocheuses de Karlu Karlu (Devils Marbles), un site sacré du Temps du Rêve pour les Kaytetye.
La pénétration européenne du pays de Kaytetye a commencé avec les premières explorations de John McDouall Stuart à partir de 1860[4] et son relevé ultérieur de la région dans le but d'installer un télégraphe transcontinental[5].
Les deux cultures ne s'intégrèrent pas pacifiquement dans un premier temps. En 1874, des colons européens en poste à la Barrow Creek Telegraph Station(en) auraient enfreint les lois tribales concernant les sites sacrés ou les femmes. En représailles, des hommes Kaytetye attaquèrent la station, tuant deux Blancs. Cet événement déclencha des représailles sanglantes de la part des gendarmes et des colons qui, suivant la suggestion d'un inspecteur selon laquelle «le strict respect des formes légales ne devrait pas être exigé»[6],[7], perpétrèrent une série de massacres d'une violence inouïe qui décimèrent les Kaytetye, touchant également les tribus voisines. Les rapports officiels font état de seulement deux Aborigènes tués. Des estimations non officielles suggèrent un nombre de victimes allant de 50 à 90, voire plusieurs centaines[4]. Les ossements de Kaytetye massacrés lors d'un de ces raids à Skull Creek restèrent visibles pendant des décennies[6].
Après les années 1890, les confrontations entre les Kaytetye et les Blancs se sont raréfiées[8]. Plus tard, lors du massacre de Coniston en 1928, une série de trois raids punitifs ont eu lieu sur plusieurs semaines. Un groupe de huit policiers sous les ordres du gendarme de la police montée George Murray a tué, selon une enquête ultérieure, au moins 31 Kaytetye, Warlpiri et Anmatyerre sans distinction, bien que les récits oraux autochtones suggèrent un nombre plus élevé[9].
Pendant des années, les Kaytetye travaillèrent aux côtés des colons européens dans les secteurs de l'élevage et des mines, mais ne furent traités sur un pied d'égalité qu'au cours de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'un camp militaire fut établi près de Barrow Creek[10]. De nombreux hommes et femmes Kaytetye furent employés et traités équitablement pour la première fois, ce qui rendit difficile pour les exploitations pastorales de conserver leurs travailleurs autochtones. Cela imposa un changement dans la façon dont les travailleurs pastoraux Kaytetye étaient traités. L'emploi dans les mines et le camp militaire étant des engagements temporaires, les Kaytetye n'avaient d'autre choix que le travail pastoral s'ils souhaitaient rester sur leurs terres[11].
Les Kaytetye nomment Thangkenharenge la région de Barrow Creek, qui comprend le site d'Elkerempelkere, lieu de leur récit de la création[12],[13]. Traditionnellement, les Kaytetye entretiennent un lien fort avec les sites sacrés comme Elkerempelkere. Les Devils Marble, que les Kaytetye appellent Karlu Karlu, se situent sur un site sacré du Temps du Rêve. Ce site a été profané à plusieurs reprises par des Blancs[14]. Du granit a été prélevé pour la construction du tombeau commémorant John Flynn, le «Médecin volant» , mais il a été restitué par la suite malgré les protestations[15].
Lindy Allen, Conciliation on Colonial Frontiers: Conflict, Performance, and Commemoration in Australia and the Pacific Rim, Routledge, , 113–131p. (ISBN978-1-317-80005-7), «Message Sticks and Indigenous Diplomacy: Thomson's Treaty–Brokering peace on Australia's Northern Frontier in the 1930s»
Harold Koch, Creoles, their Substrates, and Linguistic Typology, John Benjamins Publishing, , 437–460p. (ISBN978-9-027-28743-4), «The Influence of Arandic languages on Central Australian Aboriginal English»
