Keiko (orque)
orque vedette des films Sauvez Willy
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Keiko est une orque mâle, née vers 1976 et morte le [1], connu pour avoir joué le rôle de l'orque Willy dans les films Sauvez Willy[2]. Il est aussi connu pour avoir été le premier individu de son espèce à être retourné à la vie sauvage après plusieurs années de vie en captivité dans des delphinariums[3].
Biographie
Keiko a été capturé en 1979[2], au sud de l'Islande, dans l'archipel des îles Vestmann, et vendu à l'aquarium islandais. Trois ans plus tard, il fut transféré au Marineland du Canada en Ontario où il a commencé à se produire pour le public et a développé des lésions cutanées révélatrices d'une mauvaise santé. En 1985, il a été revendu à Reino Aventura (maintenant appelé Six Flags México), un parc d'attractions de la ville de Mexico. Sa célébrité provient de son rôle dans le film Sauvez Willy en 1993, qui a attiré l'attention sur ses conditions de vie en captivité et les maladies que celles-ci avaient entrainées[4], mobilisant une fondation pour lui rendre sa liberté[2].
Après une phase de soins en Oregon, l’orque Keiko a été transportée jusqu'à l'île d'Heimaey par un C-17 de l'US Air Force et a progressivement réappris à vivre en liberté le [2]. Après plusieurs années, elle a quitté cette île en pour traverser l'Atlantique nord et réapparaitre en Norvège, où elle recherche la compagnie des humains[4]. L'orque est décédée à l’âge de 27 ans le , probablement des suites d'une pneumonie, dans le fjord norvégien d’Arasvik, près de Halsa. Un cairn indique l’emplacement où elle a été enterrée, sur la plage de Taknes.
