Kermes vermilio
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Kermes vermilio
Kermes vermilio planche de Pierre Joseph Garidel (1715)
Kermes vermilio est le nom d'une espèce de cochenilles, le kermès des teinturiers, plus connu sous le nom de « graine d'écarlate », une espèce d'insectes hémiptères, parasite du chêne kermès.
Les origines du nom sont sans équivoque :
- (chêne) kermès a des racines indo-européennes, à la fois dans le sanskrit krmi-ja (कृमिज), de krmih (कृमि) « tourment du corps (ver) » et ja (ज) « né de, émergé de, sorti de, tiré de (produit) » et dans le persan qirmiz (قرمز) « sanglant », et par extension « rouge », dont dériveront carmin, ensuite cramoisi.
- vermillo a pour origine le latin vermiculus « petit ver, vermisseau » la cochenille étant considérée dans l'antiquité, comme un 'petit ver'; par extension, la teinture rouge obtenue grâce à cet insecte prendra le nom de vermillon.
- La désignation de plusieurs nuances de rouge dérive directement du nom de cet insecte, kermès vermilio : rouge carmin, cramoisi, rouge écarlate, vermillon.
Utilisation
Seule la femelle de Kermes vermilio est utilisée pour produire cette substance tinctoriale rouge vif[1].
Le principe tinctorial de cette cochenille est l'acide carminique, un pigment rouge sang du type anthraquinone.
La cochenille reste aujourd'hui encore sous la rubrique des colorants alimentaires, c'est le E120[2], mais c'est une espèce mexicaine (Dactylopius coccus avec l'acide carminique) qui a pris le pas sur la petite cochenille méditerranéenne.
