Kitty Holley

Née dans le milieu artistique de l'art abstrait des années cinquante, Kitty Holley forge son langage artistique au croisement d'influences familiales et intellectuelles singulières. De son père, l'architecte et navigateur Michel Holley, elle hérite d'une dialectique entre la rigueur structurelle de la construction et l'appel du large, entre l'ordre mesuré de l'espace bâti et le flux organique des éléments marins.

Son éducation artistique est imprégnée par la pratique de sa mère, Francine Holley, à la fois peintre abstraite et pianiste, qui lui transmet une sensibilité aiguë à la composition picturale et au rythme musical. Elle suit des cours de danse avec Janine Solane.

Sa grand-mère paternelle, Germaine Holley, astrologue, l'initie dès l'enfance aux théories de Carl Gustav Jung, ainsi qu'à la pensée des archétypes et des symboles universels, dont le cercle et la spirale deviendront des motifs centraux de son œuvre.

Enfin, l'atelier familial de Montparnasse, fréquenté par des figures majeures de l'avant-garde abstraite des années 1950 comme les peintres Jean Dewasne, Edgard Pillet, Georges Colignon, Silvano Bozzolini, les sculpteurs Jesús-Rafael Soto, César, Robert Jacobsen, les architectes Takis Zenetos, et Jean Maneval le photographe Brassaï, et la poète et violoniste Rózsi Rethy lui offre une immersion précoce dans les enjeux de l'abstraction géométrique, de l'art cinétique, de la sculpture, de la photographie et de la musique.

Kitty Holley étudie à l'École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris, UP6 (1969-1971) Unité expérimentale pédagogique enseignant l'architecture et les arts plastiques, et à l'Ecole Boulle GRETA (1978-1979).

La carrière de Kitty Holley s’enracine dans une expérience directe de l’espace architectural. Dès 1972, son travail de coloriste aux côtés des architectes André Martinat, Jean Chaillet et Michel Holley lui permet d’assimiler les principes de la composition structurée et de l’intervention dans le réel bâti. Elle réalise entre 1983 et 1991 une vingtaine de fresques murales en marbre, carrelage, céramique, posant les bases d’une œuvre qui pense la peinture comme un acte d’inscription dans l’espace. Sa première exposition personnelle en 1991 révèle une abstraction gestuelle, nourrie de cette double culture du chantier et de l’atelier.

Les années 1990 voient son langage pictural se déployer et se diversifier. Elle côtoie des artistes tels que les sculpteurs Rolando Peña, Antoine Poncet, Victor Roman, Alberto Guzmán, Mircea Milkovitch, l'architecte Pierre Parat, les artistes plasticiens Nissim Merkado, Jean-Pierre Desclozeaux, Pablo Poblete , Vincent Guzmán, les photographes Lucien Clergue et Akira Sato, et le musicien Ángel Parra. De 1993 à 2004, elle conçoit une vingtaine de modèles de tapis en édition limitée pour Été Diffusion. Ces pièces, souvent inspirées de ses voyages et des danses traditionnelles, séries Africa, Kabuki, Macumba, Tai-chi, traduisent sa recherche d’un rythme visuel et d’une synthèse entre arts visuels et arts vivants. Ses voyages au Japon jouent un rôle structurant : la découverte de la calligraphie traditionnelle, shodō approfondit sa réflexion, sur le geste comme trace pure, et sur l’équilibre entre le plein et le vide.

Elle mène une exploration approfondie de la danse et du mouvement, et crée en 1993, la chorégraphie L'Espace traversé, avec cinq danseurs, au Théâtre Iséion à Montpellier avec la compagnie Sylvie Deluz, d'après sa série de toiles La nuit déchirée.

Elle s'initie au zen dans les monastères japonais dès 1992, puis au bharata natyam indien et au butō japonais. Elle part pour un stage au Merce Cunningham Studio de New York en 1998. Elle étudie le Qigong dans les montagnes Jaunes de Chine en 2004. Cette immersion corporelle est fondamentale : elle fonde sa peinture gestuelle sur l’idée que le tableau est la trace d’une énergie cinétique, où le geste, libre et précis, capte l’instant dynamique.

Son parcours est jalonné d’expositions personnelles, dont une grande partie à l’étranger. Ces présentations – à New York (1995, 2007), Pondichéry (1996), Rio de Janeiro (2001), Canton (2006), Santiago du Chili (2008), Helsinki (2014) ou Venise (2022, 2023) – naissent de ses réflexions et recherches in situ, que ce soit sur les rituels brésiliens, la philosophie chinoise, le mouvement de l'eau et de l'air, et des phénomènes météorologiques. En retour, chaque exposition nourrit sa démarche, l’enrichissant d’un nouveau dialogue culturel et perceptif, faisant de chaque lieu un partenaire actif dans l’évolution de sa pensée plastique.

« Je connais l’œuvre de Kitty Holley depuis de nombreuses années. Et c’est justement parce que j’ai suivi son évolution que je puis affirmer le sérieux de ses projets et de ses réalisations. Son style est maintenant bien affirmé et l’ampleur de sa pensée plastique paraît évidente ». - Jean Dewasne, 1996

Ces différentes voies de recherche convergent et s’enrichissent d’une dimension pédagogique et humaniste. Dès les années 1970 et tout au long de sa carrière, Kitty Holley anime des ateliers avec des enfants à travers le monde (France, Inde, Brésil, Chine, Finlande, Québec, Mali, Italie.). Ces interventions, centrées sur le lien entre abstraction, geste et création, et attentives à la psychologie du développement, deviennent le simple prolongement de son travail : elles constituent un laboratoire d’expérience partagée où s’éprouve sa conviction que l’art est un vecteur de connaissance de soi et de l’autre. Ses voyages nourrissent ainsi une approche relationnelle et éthique de la vie, où la création artistique et la transmission forment un tout indissociable.

« Tu apprends à tes petits-enfants le plaisir de la logique et la danse de l'organisation. Tu gagnes leur temps et tu ne perds pas le tien. » - Jean Dewasne, 1994

L’écriture occupe une place centrale dans cette démarche. À travers une prose poétique publiée aux Éditions Unicité – avec des livres comme le triptyque Ephémère Eternité (2020), Contre-jour (2022), Fil rouge (2025) – elle prolonge et approfondit sa recherche plastique. Ces ouvrages, véritables carnets d’atelier littéraires, lui permettent de raconter les histoires qui sous-tendent ses œuvres, et d’y donner un sens, en tissant des liens entre arts et sciences, entre culture et création, entre l’intime et l’universel. L’écrit devient ainsi un espace de synthèse et de méditation, où la pensée se formalise en dialogue avec l’image et le geste.

Ces réflexions – entre espace architectural, design, danse, calligraphie, pédagogie, écriture et sciences – culminent avec la conception et l’itinérance de l’installation « Clusters » (présentée de 2011 à 2025). Cette œuvre-laboratoire, qui associe peinture, son et symboles scientifiques, incarne pleinement sa volonté de créer des espaces de méditation active où se rencontrent perception sensible, cognition et relation humaine. Ainsi, le parcours de Kitty Holley dessine une trajectoire unique où chaque expérience nourrit une abstraction incarnée, ouverte sur le monde et sans cesse en mouvement.

L'installation Clusters a été exposée à la Galerie Marie Robin à Paris (2011), à l'École nationale supérieure des techniques avancées ENSTA à Saclay (2014-2015), au Musée d'Art et d'Histoire de Cholet^[1](2023) et à l'École normale supérieure ENS à Paris^[2] (2025) et met en scène sa réflexion autour des interactions entre l'art et les sciences^[3].

« Cette exposition avait réuni le son qui passait des profondeurs de l’océan aux profondeurs du ciel, l’image qui évoquait aussi bien la cellule que les planètes, et l’écrit qui maniait les concepts et les symboles scientifiques et philosophiques. »

— Kitty Holley, 2011

• 2023 : Installation Clusters, Musée d'Art et d'Histoire de Cholet
• 2023 : Exposition Venise, ligne d'onde, Living Art Gallery, Venise
• 2022 : Exposition Oltremare, Giudecca Art Space, Venise - Réalisation de 5 vases (Wave Murano Glass)
• 2021 : Exposition Cyclogénèse, Espace Icare, Issy les Moulineaux
• 2019 : De mère en fille, trois générations d'artistes, Galerie Convergences , Paris^[4],[5]
• 2016 : Apocalypse, Galerie Marie Robin, Paris
• 2014-2015 : Installation Laboratoire Clusters, ENSTA Saclay,
• 2014 : Les Boréales, Galerie Marie Robin, Paris,
• 2014 : Revontulet, Galerie Kaytava, Institut Français de Finlande, Helsinki ^[6]
• 2013 : Kakémonos, Galerie Marie-Robin, Paris ^[7] - Lydia Harambourg, «Kakémonos» , La Gazette de Drouot, 2013^[7].
• 2011 : Installation Clusters, Galerie Espace Marie-Robin, Paris
• 2010 : Pourquoi le Japon ? Galerie Espace Marie-Robin, Paris
• 2008 : Museo de Arte Contemporaneo, Las Condes, Santiago du Chili, Curator Pablo Poblete
• 2007 : Eve Benesch Goldschmidt, Fine Art, New York

  

• 2006 : Musée de l’Académie des Beaux-Arts de Canton, Chine, Curator Madame Sam Quoc Chan avec le soutien du Consulat Français de Canton^[8]
• 2005 : Galerie Georges Detais, Paris^[9]
• 2005 : Galerie L’âme vagabonde, Ile-aux-Moines, Morbihan
• 2004 : Galerie Le Manoir, Nelly l’Eplatennier, La-Chaux-de-Fond, Suisse
• 2004 : Péniche Opéra, Troisième Printemps de la Mélodie, Paris
• 2003 : Centre Culturel Balavoine, Arques
• 2003 : Musée Roybet Fould - Courbevoie «Peinture gestuelle et danse» (avec Francine Holley «Peinture abstraite construite et musique»). (Lydia Harambourg, «Francine et Kitty Holley jouent chacune leur partition», La Gazette de Drouot, 14 mars 2003).
• 2002 : Musée du Donjon - Niort «Peinture gestuelle et danse» (avec Francine Holley «Peinture abstraite construite et musique». - Publication d'un catalogue d'exposition (préface de Nissim Merkado).
• 2002 : UBS, Lausanne, Suisse
• 2001 : Espaço Cultural dos Correios, Rio de Janeiro, Brésil
• 1999 : Le Trésor, Paris avec DJ Freak et DJ Kean
• 1996 : Alliance Française, Pondichéry, Inde
• 1995 : Eve Benesch Goldschmidt, Fine Art, New York
• 1995 : Espace Marie Robin, Paris
• 1994 : Ecole D.Casanova, Tremblaye
• 1993 : Galerie Saint Roch et Théâtre Iseion, Montpellier
• 1992 : Galerie Les Arts Verts, Pouilly le Fort
• 1991 : Galerie Izenah, Ile-aux-Moines, Morbihan^[10]

• 2025 : Installation Clusters, ENS Ulm, Cognition, Art et Créativité^[2]
• 2024 : Biennale d'Arte Lo Scoglio degli achei, Ex Conservatorio di Sant'Anna, Lecce, Italie
• 2021 : Habillé d'imaginaire, Galerie d'Art du Parc, Trois Rivières, Québec, Canada
• 2016 : 1m2 d'imaginaire voyageur, Galerie d'Art du Parc, Trois Rivières, Québec, Canada
• 2012 -2013 : Autour des  Sciences, Galerie Espace Marie-Robin, Paris
• 2012 : Ardoises en vibration, Galerie Espace Marie-Robin, Paris
• 2009 : Arteum, Sénart
• 2007 : Mouvements, Exposition sur la façade de la Manufacture des Gobelins, Nuits blanches, 13en vue, Paris
• 2006 : Galerie Evolution, Paris, Rétrospective des lauréats du prix Pierre Cardin organisée par l’Académie des Beaux-Arts
• 2006 : Mosaïques, Piscine de la Butte-aux-cailles, 13 en vue, Paris
• 2005 : Salon Europ’Art, Genève, Suisse
• 2004 : 1m2 d’imaginaire universel, Château de Marcoussis
• 2004 : La filosofia del roig en l’art, Centre Culturel Bellreguard, Gandia, Espagne
• 2003 : 1m2 d’imaginaire universel, Galerie l’ami des lettres, Bordeaux
• 2003 : Eaux, Mairie du 13e, Paris
• 2003 : Forum de l’eau, Parvis de l’Hôtel de Ville, Paris
• 2001 : Fondation Colas pour l'Art Contemporain, Palais des Congrès, Paris
• 2001 : 35 peintres Français, Galerie Concha y Toro, Santiago du Chili et Ile de Robinson Crusoé, Curateur Pablo Poblete
• 2000 : Des toiles et des Rails, avec le concours de la RATP, Paris
• 2000 : Tentations, Mairie du 13e, Paris
• 1999 : Equinoxe, Chalo-Saint-Hilaire
• 1999 : Salon de Mai, Espace Eiffel Branly, Paris
• 1998 : Next Famous, Galerie Louvois, Paris
• 1998 : Exposition des acquisitions 1998, Fondation Colas pour l'Art Contemporain, Boulogne-Billancourt^[11]
• 1997 : Zuni exposition, Paris
• 1997 : Salon des Grands et Jeunes, Espace Eiffel Branly, Paris
• 1996 : Salon des Grands et Jeunes, Espace Eiffel Branly, Paris
• 1995 : Salon des Grands et Jeunes, Espace Eiffel Branly, Paris
• 1994 : Timbres d’artistes, Musée de la Poste, Paris
• 1994 : 20 ans d’exposition, Galerie Izenah, Ile-aux-Moines, Morbihan
• 1994 : European paintings, PAO gallery, Hong-Kong
• 1994 : Détournements, Savigny le Temple
• 1994 : Salon Contemporaines, Espace Eiffel Branly, Paris
• 1994 : VIA Diffusion (Association pour la Valorisation de l’Innovation dans l’Ameublement contemporain), Paris 6e
• 1993 : Biennale des Editeurs de la Décoration, Grand Palais, Paris
• 1993 : MIC, Les Internationaux Créateurs, Porte de Versailles, Paris
• 1993 : Bleeker Street, Espace Jemmapes, Paris
• 1993 : Retour à l’âge de terre, à l’âge de néon, à l’âge de raison, Exposition Marcio Lima Machado, Paris
• 1992 : Du timbre d’artiste, au tapis signé, Exposition Marcio Lima Machado, Paris
• 1980 : Mairie de Saron-sur-Aube
• 1979 : Galerie Monte Christo, Paris

• 1971-1992 : collaboration avec les architectes Jean Chaillet, André Martinat et Michel Holley comme décoratrice coloriste pour la décoration intérieure et extérieure d’immeubles d’habitation, de bureaux, écoles, crèches, centres commerciaux construits à Aubervilliers, Bagnolet, Athis Mons,Le Raincy, Le Kremlin Bicêtre, Conflans Sainte-Honorine, Bobigny Brunoy et Paris.
• 1991 : Bobigny, Hall d’accueil du siège social de la CPAM du département de la Seine Saint Denis
• 1988 : Paris 13e, Mur extérieur des Olympiades
• 1988 : Kremlin Bicêtre, 3 murs hall d’entrée, Immeuble d’habitation, SEFRI-CIME
• 1988 : Kremlin Bicêtre, 4murs en carrelage Buchtal, Immeuble de bureaux, SEFRI-CIME
• 1986 : Kremlin Bicêtre, Composition murale en marbre, Immeuble de Bureaux GESTEC
• 1984 : Bobigny, 7 murs en céramique Gail, Halls d’entrée immeubles d’habitation OPHLM Quartier Pablo Picasso
• 1983 : Conflans Sainte Honorine,3 murs hall d’entrée Immeuble d’habitation, SAGECO

• Prix Pierre Cardin 1996 section peinture décerné par l’Académie des Beaux-Arts de Paris.
• Médaille d’argent 2020 décernée par la Société académique Arts-Sciences-Lettres.
• Prix International d'Art Contemporain Laocoonte 2024 décerné par l'Accademia Italia in Arte nel mondo à Lecce.
• Prix Ubaldo Lay catégorie Attore 2024 décerné par l'Accademia Italia in Arte nel mondo à Lecce.

• 2025 : Kitty Holley, Fil rouge, Paris, Editions Unicité, 104p^[12].
• 2024 : Joelle Thienard, Charlotte Escamez, Kitty Holley, Comme un point qui s'élance, Paris, Editions Unicité, 62 p.^[13]
• 2023 : Kitty Holley, Venise Ligne d'Onde, Venezia Linea d'Onde, Paris, Editions Unicité, Traduction Andrea Giramondo, 68 p.^[14]
• 2022 : Kitty Holley, Contre-jour, Paris, Editions Unicité, 108 p. (ISBN 978-2-37355-742-8)
• 2021 : Kitty Holley, Outre marine, Paris, Editions Unicité, 98 p. (ISBN 978-2-37355-521-9)
• 2021 : Préface pour le livre Les derniers gardiens de la forêt, Renata Leroux, éd. Unicité^[15]
• 2020 : Kitty Holley, Éphémère Éternité, Paris, Editions Unicité, 120 p. (ISBN 978-2-37355-419-9)
• 2019 : Préface pour le livre de poèmes Coeur d'or, Rozsi Réthy, éd. Unicité^[16]
• 2004 : Kitty Holley, Sur les ailes du silence, Paris, Editions Circus Company, 13 p. (ISBN 2-9524004-0-7)

• 2024 : Tirage « Résonances n°9 » (50 ex.)
• 2009 : Gravure « La mélodie ardente » (240 ex. )
• 2004 : Deux modèles de tapis « Rumba » et « Tango » (100 ex.)
• 2000 : Deux modèles de tapis « Blue jazz » et « Red jazz » (100 ex.)
• 1999 : Assiette « Le rêve de l’ange », Série limitée
• 1998 : Deux modèles de tapis « Tai-chi de l’aube » et « Tai-chi du crépuscule » (100 ex.)
• 1997 : Un modèle de tapis « Kabuki » (100 ex.)
• 1996 : Trois modèles de tapis « Africa terra », « Africa luna » et « Africa sienna » (100 ex.)
• 1995 : Deux modèles de tapis « Buto » et « Kagura » (100 ex.)
• 1994 : Trois modèles de tapis « Sambas » (100 ex.)
• 1994 : Deux modèles de tapis « Macumba du soleil » et « Macumba de la nuit » (100 ex.)
• 1993 : Trois modèles de tapis « Papillons », Eté Diffusion Tapis en série limitée et signés (100 ex.)
• 1992 : Timbre d’artiste « La nuit déchirée », co-édition Michel Hosszu (500 ex. numérotés)
• 1992 : Livre illustré : L'histoire du clown qui voulait toucher le soleil (500 ex. numérotés)

• 1984 : Revue Le Mur vivant : volume, architecture, couleur n°73^[17], Bobigny
• 1991 : MAILLY (V.), La Liberté du Morbihan, Kitty Holley, de la danse à la peinture, Ile-aux-Moines^[10]
• 1991 : LELIARD (G.), Ouest France, Ile-aux-Moines : les peintures de Kitty Holley "une merveilleuse musique pour les yeux"^[18]
• 1992 : République de Seine-et-Marne, Un peintre à la rencontre des enfants, Vert-Saint-Denis^[19]
• 1993 : L'Art sous toutes ses formes Paris XIIIe^[20]
• 1998 : GUZMAN (Vincent), Kitty Holley, Catalogue de l'exposition des acquisitions 1998 de la Fondation Colas pour l'Art Contemporain,‎ Boulogne-Billancourt^[11]
• 2002 : O.A., Mère et fille unies par la peinture, Nouvelle République, 8 novembre
• 2002 : REGNIER (Laurent), La mère peint la musique, la fille la danse, Le Courrier de l'Ouest, 7 novembre
• 2003 : H.M., Francine et Kitty Holley au musée Roybet-Fould, L'Aubépine, février-mars 2003, p.5
• 2003 : HARAMBOURG (Lydia), Francine et Kitty Holley jouent chacune leur partition^[21], La Gazette de Drouot n°10, 14 mars
• 2003 : 1m2 d'imaginaire universel, 33 artistes francophones - Exposition Internationale^[22], Catalogue d'exposition, Galerie l'ami des lettres, Bordeaux
• 2004 : BYSAETH (Léo), De la danse à la peinture, traces du corps, L'express / L'impartial, Suisse, 18 septembre^[23]
• 2004 : Roig, La filosofia del roig en l’art, catalogue d'exposition, Centre Culturel Bellreguard, Gandia, Espagne
• 2006 : Lü Ban, Follow Traveler, Kitty Holley, page culture, Canton, Chine
• 2009 : Art Gallery Magazine n°126, Chine, My Oriental Nostalgic, mai 2009^[24]
• 2009 : Video : Artiste Peintre Kitty Holley, Thé ou Café, émission du 26 avril 2009^[25]

• 2011 : Catalogue Clusters
• 2011 : CALLU MERITE (François), FEAT (Sylvain), Abstractions 50: l'explosion des libertés, Valhermeil, Rueil-Malmaison p.98^[26]
• 2012 : HOLLEY (Michel), Urbanisme vertical & autres souvenirs^[27]p. 131
• 2013 : HARAMBOURG (Lydia), Kakémonos, La Gazette de Drouot n°36, 2013^[7].
• 2019 : COURTOIS (Gilles), De mère en fille, trois générations d'artistes, Francine Holley, Kitty Holley, Alice Sfintesco, Galerie Convergences^[4]
• 2023 : DANET (Vincent), À Cholet, le musée d’Art et d’Histoire expose une œuvre en 64 tableaux de Kitty Holley, Ouest France, 29 septembre 2023^[1]
• 2025 : Video : Table Ronde : Regards croisés entre Cognitions, Arts et Créativité, ENS Ulm, 29 mars 2025^[2]