Kuss Quartet

Le quatuor se forme en 1991 à l'Hochschule für Musik Hanns Eisler Berlin, à l'initiative de ses deux violonistes^[1],[2].

Parmi ses professeurs figurent Christoph Poppen, Eberhard Feltz et le Quatuor Alban-Berg^[2]. Au cours de la saison 2001-2002, le quatuor suit, sur invitation de Paul Katz, membre du Cleveland Quartet, le Graduate Diploma Program de quatuor à cordes au New England Conservatory of Music de Boston^[2].

Le quatuor obtient plusieurs distinctions internationales : prix au concours de Bubenreuth en 1997, prix Karl-Klingler à Berlin en 1998, lauréat du Concours international de quatuors à cordes de Banff au Canada en 2001, puis premier prix du Premio Paolo Borciani à Reggio d'Émilie en juin 2002^[2]. La même année, l'European Concert Hall Organisation désigne le quatuor artiste allemand du programme Rising Stars, ce qui permet au quatuor de débuter lors de la saison 2003-2004 au Concertgebouw, au Konzerthaus de Vienne, au Carnegie Hall de New York, à Athènes et au Symphony Hall de Birmingham^[2].

De 2003 à 2006, le quatuor bénéficie du soutien du Borletti-Buitoni Trust, qui finance notamment des photographies promotionnelles, des services de relations publiques en Allemagne et une tournée aux États-Unis^[3].

Le Kuss Quartet développe une programmation fondée sur des concepts thématiques^[3]. Le quatuor associe le répertoire central du quatuor à cordes à des commandes d'œuvres nouvelles et à des collaborations avec d'autres disciplines artistiques, notamment la danse, la poésie et les musiques du monde^[3].

Parmi ses partenaires réguliers figurent la soprano Mojca Erdmann, le violoncelliste Miklós Perényi, les clarinettistes Sharon Kam et Paul Meyer, le pianiste Pierre-Laurent Aimard et le flûtiste à bec Maurice Steger^[2].

Le quatuor conçoit des formats tels que la « classical music lounge » au Watergate Club de Berlin, les concerts-dialogues « Explica » et des programmes mêlant littérature et musique avec l'acteur Udo Samel^[2].

En juin 2019, le quatuor devient le premier quatuor à cordes allemand à recevoir en prêt de la Nippon Music Foundation le « Quatuor Paganini », ensemble de quatre instruments de Stradivari ayant appartenu à Niccolò Paganini^[4]. Sur ces instruments, le quatuor interprète l'intégrale des seize quatuors à cordes de Ludwig van Beethoven au Suntory Hall de Tokyo ; l'enregistrement est publié en 2020 chez Rubicon Classics^[2],[4].