Kyptoceras

Kyptoceras était un artiodactyle assez semblable à un cervidé ou aux Antilocapridae bien qu'apparenté à la famille des Camelidae^[1]. Il portait une paire de cornes appelées ossicones sur les orbites et une corne fendue en forme de « Y » sur le rostre^[1]. Il possédait des pattes relativement courtes, avec quatre doigts fonctionnels sur la patte antérieure et deux sur les pattes postérieures^[1]. Kyptoceras amatorum est le Protocératidae le plus jeune^[1].

Il partage plusieurs caractéristiques dérivées avec une autre espèce, Synthetoceras tricornatus : sa grande taille, sa dentition plus hypsodonte, ses os occipitaux aux « selles » condulaires élaborées, ses cornes à section subcirculaire et un orifice dorsal derrière la corne rostrale presque (ou, dans le cas de Kyptoceras amatorum, complètement) fermé^[1]. Cependant les cornes de Kyptoceras le distingue fortement de Synthoceras^[1]. Les « cornes » de Kyptoceras amatorum (comme chez tous les Synthetoceratidae) sont en réalité les parties élargies des os maxillaires et frontaux du crâne, transformées en protubérances cornéennes^[1]. Contrairement aux vraies cornes, recouvertes de gaines kératiniques, les ossicônes de Kyptoceras amatorum et d'autres membres de cette famille étaient recouverts d'une peau épaisse^[1]. Ces structures sont fortement texturées et parcourues de sillons vasculaires qui servaient de passage aux vaisseaux sanguins que l'on retrouve de nos jours cela chez les girafes et les okapis^[1].

Les dents de Kyptoceras amatorum sont les plus les plus hautes et couronnées de tous les protocératides^[1]. Les molaires supérieures se caractérisent par l'absence de cingulum lingual^[1]. Les molaires inférieures sont semblables aux molaires inférieures de Synthetoceras tricornatus (à l'exception de leur couronne plus haute) : la paroi labiale est plate et dépourvue de stylets^[1].